App., lettre VI

CASTELLION PROFESSEUR A L'UNIVERSITÉ. 101

s'ils ne la supportent pas ! Redibo ad illos etiam si me ejecerint. »

Castellion ferme le débat par une dernière lettre ou plutôt comme toujours par un billet de quelques lignes * : lui non plus il ne se met pas au rang- des forts, mais bien des faibles, surtout quand il relit le portrait qu'a tracé saint Paul de la vraie charité. En somme, il y a dans ces élans de mysticisme et dans ces résistances du sens pratique deux tendances légitimes qui se retrouvent tour à tour dans les écrits mêmes de saint Paul *. Seulement, conclut-il brusquement, tout cela est trop difficile : il faudrait non écrire, mais causer à cœur ouvert : literae carent spiritu.

C'est pour trop sentir ce qui manque à la correspondance comme liberté d'épanchement que Castellion en vient à écrire très peu. Presque toutes les lettres de Zerchintes lui reprochent, quelquefois avec une ironie sans amertume, et la rareté des siennes et leur laconisme ^. Il ne paraît pas avoir corrigé son ami : il avait sans doute pris le parti de l'excuser en ne l'imitant pas.

Parmi plusieurs autres exemples de ces confidences mutuelles vraiment intimes et par là intéressantes, signalons-en une seule encore. C'est une sorte de consultation que se communiquent les deux amis sans doute à la suite d'une des visites du secrétaire d'Étal à Bàle chez Castellion *, où le sujet les avait tous deux passionnés. Il s'agissait de l'usage encore universel alors de la question, c'est-à-dire de la torture comme moyen de procédure pénale. Nous avons eu la bonne fortune de trouver ^ le texte des propositions dans lesquelles