LETTRE DE MÉLANCHTHON. H

ea avoir connaissance par ton libraire * qui était présent. EnBo c'est dans cette réunion que l'on donna eu quelque sorte le signal de la protestation contre ton intempérance.

C'est de celte même assemblée, tu le sais, que Mélanchthon écrivit à Castellion une lettre très affectueuse où il lui donnait à entendre qu'il partageait son opinion, je ne sais laquelle, sur la prédestination et le libre arbitre. Par là tu as pu savoir d'abord combien il condamnait ton acharnement à poursuivre cet homme, ensuite combien il était loin d'approuver, même alors, tous tes paradoxes. Est-ce donc de la droiture de traiter Castellion comme un second Satan et en même temps d'adorer Mélanchthon comme un ange? Remarque bien que je ne discute pas cette vieille et ténébreuse question, T.tç.\ ivivxT,;; que d'ailleurs je n'ai jamais vu ni entendu Castellion (pour que tu ne répètes pas ^ que c'est sa cause que je plaide) . Je n'ai même jamais correspondu avec lui (quoique, suivant ta coutume^ tu affirmes ce mensonge que j'ai contracté avec loi l'alliance la plus étroite) ^. Je n'ai même pas lu ce qu'il a écrit sur celte question (car tu l'as fait supprimer d'autorité). Et ce que tu as écrit toimême sur ce dogme de la fatalité, je ne l'ai pas trouvé clair *.

C'est donc à la suite de ces diverses conférences avec les calvinistes d'une part, avec leurs adversaires de l'autre, que Mélanchthon avait pris la plume. Et nous le retrouvons dans cette controverse, comme en tant d'autres, à la place qui fut toujours sienne, celle du milieu. Il ne demande aux uns et aux autres qu'une seule concession, mais la plus difficile de toutes, renoncer à leur intolérance. Cet homme qu'on accusait de manquer de courage avait le plus rare de tous, celui de souffrir pour la cause de la modération autant et peut-être plus que les autres pour leurs dogmes ^.

11 ne nous reste donc plus qu'à rechercher par qui avaient pu être nouées les relations entre le modeste professeur de Bàle et le Prœceptar Germanise. Il est facile de le découvrir, et les contemporains n'hésitèrent pas.

L'intime ami de Mélanchthon, Hubert Languet, qui passait tous les hivers à travailler auprès de lui à AVittenberg et tous les étés à voyager d'un bout de l'Europe à l'autre, avait fait

i. Nous ne savons de qui il s'agit.