Voir la note 3 de la page

3. Dana sa Retponiio ad Balduim eonvieia, Calvin disait (p. 2Q) : « Forte id ab ipso impetravit Caslalio, tanquam firmum amicitiae pignus, ut pairocinium cansx Serveli susciperet •.

4. Retpontio altéra BaUuini ad Jo. Caloinum, 1562, p. 103-110.

3. Voir, entre d'innombrables exemples pour juger son aUitode à ce moment même «ntre les luthériens d'Allemagne et les étrangers, les déUils que donne la belle lettre de Hubert Languet i Calvin, 15 mars 1K8.

au printemps et dans l'été de 1557 un assez long séjour à Bâle \ et soit qu'il connût déjà Castellion, soit qu'il l'eût cette année rencontré pour la première fois, il lui voua une estime qui ne se démentit jamais.

Il était impossible que ces deux hommes, malgré toutes les différences de fortune qui les séparaient, ne fussent pas attirés l'un vers l'autre : presque originaires de la même province, et presque du même âge, tous deux épris de l'amour des lettres, ils se rapprochaient plus encore par l'esprit qu'ils apportaient à la question religieuse : c'était, en somme, l'esprit même de Mélanchthon. Les lettres de Languet sont pleines de mots qui rappellent les beaux passages de Castellion sur la tolérance : on y sent le même besoin de largeur, de liberté et de dignité, la même élévation morale, la même désapprobation pour les étroitesses d'idées et les violences de langage : « Autrefois, dit quelque part Languet, quand je lisais pêle-mêle les écrits de controverse des théologiens, j'ai lu bien des inepties, mais rien ne me blessait autant que leur âcreté dans la discussion *».

Peut-être est-ce en allant retrouver Mélanchthon à Worms ^ que Hubert Languet lui avait porté lui-même la lettre de Castellion. Quoi qu'il en soit, c'est à son instigation que la correspondance avait commencé : on vient de voir que la réponse fut telle qu'il l'avait bien prévue. Doublement significative, cette lettre de Mélanchthon contenait à la fois un témoignage public d'estime pour le professeur suspect, et un blâme à peine voilé pour des adversaires qu'il était impossible de ne pas reconnaître.

De quel secours fut pour Castellion une telle intervention dans un tel moment, nous n'avons pas besoin de l'expliquer. Calvin n'en eut pas immédiatement connaissance. Il l'apprit quelques mois plus tard par son ami François Hotman, dont nous connaissons déjà les sentiments à l'égard de Castellion *.

1. Albert Waddington, de Huberti Langueti vita, Paris, 1888, in-8, p. 21, d'après quelques lettres d'Hubert Languet qui se trouvent à la bibliothèque Sainte-Geneviève.