Pulidas adulationes quibus canem demulcet

« GALUMNLE xNEBULONIS ». 423

d'ailleurs qu'il ait pardonné à Hubert Languet comme il pardonnait à Mélanchthon. Nous ne trouvons plus trace de correspondance entre Calvin et Languet à partir de ce moment.

Avant même de savoir le rôle joué par Mélanchthon dans cette circonstance, Calvin avait appris l'échec de la démarche tentée par ses amis. Et ce fut peut-être ce qui le décida, suivant son habitude en pareil cas, à reprendre l'offensive '.

L'écrit qu'on lui avait demandé pour la réfutation des prétendus Articles tombés aux mains de Bèze parut au commencement de loo8 chez Conrad Bade. Il avait pour titre : Calumniae nebulonis cujusdam, quihus odio et inmdia gravare conatus est doctrinam Johannis Calvini de occulta Dei providentia. Johannis Calvini ad easdem responsio '.

Nous ne dirons rien ici de la discussion des quatorze articles que l'inconnu soumettait à Calvin en lui demandant non sans malice « des arguments clairs à la portée des simples ». C'est la question de la prédestination dans son ensemble ; nous y consacrerons plus loin tout un chapitre ^ Pour clore celui-ci, relevons simplement ce qui donnait au traité Calumniae nebulonis un tout autre caractère qu'aux écrits précédents. Ici l'injure ne suffit plus; on n'en est plus à compter les épithètes que déplorait Musculus : dans la trame de l'argumentation dogmatique viennent s'insérer les plus graves, les plus directes accusations personnelles, notamment l'inculpation de vol, que nous connaissons déjà*.

Celte fois il y allait de l'honneur même. Dès qu'il eut connaissance de l'écrit de Calvin, Castellion prit la plume. Il voulait donner à son apologie le titre ironique : la Gaffe

1. On peut conjecturer que sans l'échec des poursuites de novembre 1557, Calvin eul peut-être laissé dormir les prétendus article* qu'il semble d'abord peu soucieux de relever. Averti en novembre, il ne rédige son manuscrit que dans les premiers jours de janvier.

2. MDLVIII, ex ofQcina Conradi Badii (avec le prxlum ascensianum), in-8, 120 p. Le volume »« termine par ces mots : « Compeseat te Deiu, Satan. Amen! Genevae nonis januarii. »