Liv. IV, Sadueœi
(3. Spécimen et forma légitima tradendi sermonis et rationis disciplinas, ex Pétri Itami scriptis collecta et Tubernensi scholx accomodata. — Argentorati, Jos. Rihelius, 1572, in-8 (biblioth. de M. Ch. Schmidt à Strasbourg). La bibliothèque Mazarine possède une édition lié Londres, 1585.
7. Personnage intéressant à un autre titre et que nous retrouvons dans les derniers chapitres de celte biographie.
prêtant aux exercices oraux : il recommande en tout premier lieu les Dialogues sacrés dont il copie le titre d'après l'édition de Winter de 1545 % et il donne tout le détail de la leçon : analyse grammaticale, étude de la construction, enfin traduction soignée dans la langue maternelle. Il insiste sur ce dernier exercice, qui est une nouveauté hardie; il la justifie en affirmant que nos langues vulgaires ont aussi leur génie, leurs règles, leurs beautés, et qu'il faut que nos élèves sachent manier aussi bien la langue du peuple que celle des savants ^.
Il est difficile de nous rendre compte aujourd'hui du succès d'un livre scolaire de ce genre. La France et la Suisse française lui ayant été fermées, il n'est pas étonnant que les Dialogues sacrés soient peu représentés dans nos bibliothèques et n'aient presque pas laissé de trace dans l'histoire de nos collèges. Mais il n'en a pas été de même dans la Suisse allemande et dans tous les pays allemands. Une enquête non pas complète mais pourtant approfondie nous a permis de donner la preuve irrécusable du long emploi et de l'influence continue de ce livre de classe en Allemagne jusqu'à la fin du xvm" siècle.
On trouvera dans un appendice à la fin du présent volume ^ le relevé des éditions dont il a été possible de retrouver des exemplaires dans les bibliothèques publiques d'Allemagne, d'Autriche, de Hongrie, d'Angleterre, de Hollande, etc. En voici les résultats sommairement récapitulés :
Du vivant de Castellion, il avait paru à Bâle au moins six éditions distinctes chez Oporin, et peut-être autant chez
1. Voir notre Bibliographie dans l'appendice à la fin de ce volume.
2. « Ego vernaculcB lingua; usum in scholis una cum latino sermone diligentissime tradendum puto, imitalione Ciceronis qui ad suam utilitatem semper cum grœois (id est cum docta lingua) latina (id est sibi popularem et vernaculam linguam) se conjunxisse dicit » (p. 23). Notons pour rendre justice à notre tour à l'obscur professeur de Saverne qu'il saisit l'occasion pour glisser entre parenthèses un conseil qu'on aime toujours à relire à celte époque, celui de rompre avec la brutalité des anciens collèges : le rôle du maître, dit-il. c'est d'exciter et non de comprimer; il doit attiser et non éteindre les étincelles que la nature a mises dans l'enfant, etc.
3. Voir, au début de cet appendice : I. Bibliographie des Dialogues sacrés.
divers autres imprimeurs; une dernière, qui peut passer pour définitive et qui servit de point de départ à un très grand nombre de reproductions successives, fut publiée par Oporin en 1565, un an après la mort de l'auteur.
En même temps deux autres centres de publication faisaient concurrence à Bàle. En France, il avait paru au moins deux éditions des Dialogues à Lyon, l'une chez Guillaume Roville (1549), l'autre chez Thibaut Payen (1550) ; d'autres étaient en préparation autant qu'on en peut juger par quelques fragments de la correspondance de Castellion*. Nous constatons encore une réédition chez Antoine Gryphe en 1581. 11 faut même qu'il y en ait eu d'autres dans la circulation, puisque V index librorum prohibitorum de Sixte-Quint (1590) et celui de Clément VIII (1596) portent : « Dialogi sacri sine nomine auctoris, qui tamen sunt Seb. Castalionis hœretici^ ».
En Allemagne, la production est dès le début régulière et continue. Cologne en est le principal foyer : Pierre Horst et trois autres imprimeurs publient du vivant de Castellion plusieurs éditions dont sept au moins attestées par des exemplaires qui ont survécu au temps.
Nous constatons pendant la même période d'autres éditions faites à Anvers en 1552, à Médina (Espagne) en 1551, à Leipzig en 1562.
Dans les vingt-cinq années qui suivent la mort de l'auteur les réimpressions allemandes se multiplient; nous signalons des exemplaires représentant sept éditions à Cologne, quatre à Augsbourg, douze autres qui attestent la concurrence active de divers éditeurs de Leipzig, deux à Bautzen, une à Smalcalde, deux à Magdebourg, quatre ou cinq à Prague, chez des imprimeurs différents, enfin deux à Londres.
Les réimpressions se continuent, bien que plus rares, à travers tout le xvn" siècle, notamment à Leyde, à Brème, à Witlemberg, à Lubeck, à Londres. Mais c'est au commencement du xvni" siècle que les Dialogues sacrés prennent dans la littérature scolaire de toute l'Allemagne protestante une
1. Nous n'essayons pas de démontrer ces conjectures, qui nous entraîneraient à des citations trop minutieuses.
2. Reusch, Ind. libr. proh., p. 476 et 548. Voir aussi 401 (index espagnol, 1583). Placcius eroit à des éditions publiées, par précaution, sans nom d'auteur.
place prépondérante et pour ainsi dire officielle. Non seulement les libraires de Leipzig-, de Francfort, et de plusieurs petites universités multiplient les tirages au point que le nombre en soit à peu près impossible à fixer, mais un fait nouveau se produit.
En 1720, un professeur de l'Université de Bâle qui s'était fait un nom dans les lettres latines et dans la théologie, qui venait de remplir les fonctions de recteur, Jacques-Christophe Iselin, publie chez l'éditeur J.rL. Brandmiiller, par ordre de l'Université, une nouvelle édition des Dialogues sacrés, précédée d'une longue étude critique sur les variations de la latinité de l'auteur. Dès cette époque les exemplaires des éditions primitives étaient rares : les livres de classe disparaissent si vite! Iselin compara ceux qu'il put réunir et s'aperçut ainsi du soin avec lequel Castellion avait luimême, de 1551 à 1562, revu et châtié sa langue. Le bon Iselin le prouve avec insistance par de nombreux exemples dans sa préface et par une série de variantes qu'il a patiemment enregistrées en notes au bas des pages d'après un exemplaire de l'édition espagnole de 1551 *. Il montre en particulier avec beaucoup de justesse que Castellion avait été le premier à se défaire de certaines exagérations cicéroniennes et s'était peu à peu rapproché ^ du vocabulaire consacré : ce qui n'empêche pas, fait remarquer Iselin, que bien des gens le jugent encore sommairement sur la foi de l'opinion reçue qui lui attribue mille excentricités. Ils croient avoir tout dit quand ils vous ont répété : « Castellion, c'est « celui qui remplaçait Angelos par Genios ».
En Allemagne, un travail analogue se fait : d'abord à
1. Ainsi la disparition de gratitudo et iru/ratitudo, salvare remplacé par seroare, certaines constructions rendues plus correctes, etc.
2. Comme exemple de ces transformations, voici le texte de l'Oraison dominicale tel qu'il le mettait en appendice à la fin de son petit livret de 15-i3, et tel qu'il le rédigea définitivement dans sa traduction de la Bible.
« Phecatio dominica. — Pater noster qui es in cœlis, sacrosanclum habeatur nomen tuum. Veniat regnum tuum. Fiat voluntas tua in terra juxta ac in cœlo. Victum nostrum quotidianum da nobis hodie. Et remitte nobis débita nostra, ut «os quoque remittimus debiloribus noslris. Neve nos ad peccandum 2)etlici siveris, sed a malitioso illo tutare. Ameii. {Dialogi sacri latino-gallici, 1543.)
« Pater noster qui es in cœlis, sancte colatur nomen tuum. Veniat regnum tuum. Fiat voluntas tua ut in cœlo sic et in terra. Victum nostum alimentarium da nobis hodie. Et remitte nobis débita nostra ut et nos remittimus debitoribus nostris. Neve nos in tentationem inducito, sed a malo tuere. » {Bible latine de 1551 et éditions suivantes.)
Tubinguc sous les auspices do l'Université et à Leipzig par les soins de Valentin Alberti; puis en 1738, un autre grand érudit, aussi jaloux que le professeur bâlois de la parfaite correction philologique, J.-L. Biinemann, publie h Leipsig une revision savante des Dialogues sacrés avec le même appareil de notes et de variantes en y ajoutant un index de la latinité de Castellion : ce n'était d'ailleurs qu'un appendice à sa grande et belle édition de la Bible latine de notre auteur, dont nous parlerons ailleurs.
Un travail analogue paraît deux ans après à Francfort, grâce au zèle d'un autre commentateur, J. Martin Spiess de Hanau, et à son tour il a plusieurs éditions corrigées et accrues. Cet humble recueil est traité, on le voit, comme un des classiques de l'enfance.
La Grande-Bretagne imite l'Allemagne : nous y trouvons la trace de dix-huit éditions au moins, sans compter des traductions et des accommodations en anglais dont quelquesunes intéressantes *.
Enfin la Hongrie, peut-être à cause de la sympathie des Unitaires pour un précurseur de leurs doctrines, publie jusqu'en 1792 de nombreuses éditions ad usum scholarum.
Il y a peu de livres scolaires qui aient eu dans le monde moderne une aussi longue et aussi belle fortune. C'est la simplicité de ce petit livre qui l'a fait vivre aussi longtemps qu'a vécu la vieille méthode d'éducation, celle qui faisait du latin écrit et parlé le fonds des études. Mais n'est-il pas piquant de découvrir que, deux siècles durant, celui qui a appris le latin à toute l'Europe protestante, et qui a été le Praeceptor Germaniœ des petites classes, c'était un Français inconnu en France?
1. Notamment celle du D' Bellamy (1743). — Voir notre Bibliographie.
