sept. 1540, lettre de Farel à Calvin

3. Deux jeunes gens avec qui Calvin était très lié, dont Taîné surtout était pour lui, depuis leurs études à Bourges, un ami intime, les frères de la Fontaine, qui avaient passé quelque temps à Francfort en 1539 dans son intimité et dans celle de Melanchihon, paraissent avoir vécu chez lui à Strasbourg. « Valde familiariter et amice vixerunt mecuni, major eliani conjunctissime. » (Lettre à Viret, Herminjard, VI, 203.) Ils étaient partis au printemps de IMO.

4. M l)bi melius formatas ad ministerium accesserit, spero ejus operam ut magis seram ita magis frugi ecclesiaj fore. » (Lettre ii Fabri, 25 sept. 1539.)

5. « Nicolaus tui amantissimus, miro desiderio discendi captus, idque ex te ac aliis qui istic agunt, voluit isluc descendere. cui non potui reluotari. » (Farel à Calvin, 6 févr. 1640.)

cueillit et l'aida de son mieux. La passion du travail le soutint : Nicolaus et Henricus sti'enue student; Nicolaus prsesertim totus ardet, écrivait Calvin à la Pentecôte; mais quelques jours après, il ajoute que les deux jeunes gens meurent de faim, valde esuriunt \ et Nicolas dans ses lettres en fait presque l'aveu ^ Mais il employa si bien son temps qu'avant la fin de cette année, pressé par les événements, Calvin se décidait à le consacrer au ministère.

Les Genevois réclamaient avec supplications le retour de celui qu'ils avaient banni trois ans avant. Calvin, d'abord épouvanté de ce retour aux galères, s'y était résigné « à laparfin, par le regard de son devoir ». Avant de régler la question de son retour à Genève, il avait à suivre les longues et difficiles négociations de la conférence de Worms. Au moment de s'y rendre, Bucer et Calvin imposèrent les mains à Nicolas Parent dans l'église de Strasbourg (26 oct. 1540) et le chargèrent d'une sorte de suppléance provisoire. Rien de plus touchant ni de plus noble que la lettre où le jeune ministre fait part à Farel de cette nouvelle imprévue. Au dernier voyage de Farel à Strasbourg, le jeune homme lui avait ouvert son cœur : il songeait à son village, à son pays, à ses parents qu'il avait quittés pour l'Évangile, et il rêvait de retourner à eux non comme ministre, puisqu'on France c'était impossible, mais comme maître d'école, office plus humble qui le préparerait à l'autre et qui lui permettrait au moins de faire briller dans des campagnes vouées aux ténèbres les premières lueurs de l'Évangile. Au lieu de cela, débuter dans le saint ministère dans l'église même de Calvin, quelle mission! quel péril I Instrue me, rogo, ut veteranus et bellandi peritus tironem et adhuc mil i lise rudem ^.

Le troisième et le plus instruit des trois, Claude Feray, était, comme notre Sébastien, un jeune helléniste. Il avait connu Calvin à Bâle en 1538 * et l'avait suivi presque aussitôt à Strasbourg. Dès la fin de cette année, Calvin, passant en revue ses futures recrues pour le ministère, songeait à