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tout un travail de réflexion qui tient bien plus de la philosophie que de la rhétorique *. Les Grecs l'ont bien compris quand ils ont appelé ).ôyo^ tout à la fois la raison et la parole. » El c'est en partant de cette théorie que Camerarius passait en revue tous les exercices des classes depuis la récitation des fables d'Esope jusqu'aux vers latins, aux déclamations, aux dissertations, pour en chasser la scolastique et y faire entrer le bon sens.

Ce que disait Camerarius à Wittemberg-, un peu plus tard, Ramus le redira plus vivement à Paris; Érasme les avait précédés tous deux dans les charmantes et fines remarques dont il avait semé ses traités, notamment le De pueris statim ac liberaliter instiiuendis . C'est encore le même esprit qui inspire à Rabelais ses imprécations moitié plaisantes, moitié émues contre « les geôles et geôliers de la pauvre jeunesse ». Mais ces idées générales, si dignement représentées par Melanchthon et sa phalange de pédagogues novateurs, ces boutades de Gargantua ou ces railleries érasmiennes, on est heureux de les trouver quelque part appliquées, traduites en un livre de classe, sortant de la forme négative et critique pour s'adapter à l'enseignement. A cet égard, le mérite des Dialogues sacrés a été de tout temps reconnu. En 4830 Noël et Laplace donnaient encore dans leurs Leçons latines modernes comme un des modèles du genre le dialogue Nauclerus, Nautœ, Joîias ^ à côté de dialogues empruntés à Erasme, à Vives et à Pétrarque.

Cette valeur indiscutée de la latinité est le premier intérêt que présentent les Dialogues sacrés. Mais ce n'est pas le seul, ni le principal.

Dans l'intention de l'auteur, les Dialogues sacrés sont bien moins un manuel de latin qu'un livre d'éducation protestante : c'en est le véritable trait caractéristique.