George Liiel, BUtcrix pœtarum grmcomm Germanir^ p

Enfin, dans le troisième chant, on pourrait citer la description assez colorée de la fête chez Hérode où, comme dans ^ rOdyssée,

iuLiXi: s,To dsToç àotôo; (pop{At(cov xai a^vi ave^àXXero xaXàv àetSetv,

la scène de la danse de Salomé :

T^ç 'Hpo)8tà8oç xaXX{(ovoio 2«Xwut, lluxo'xoç ôuyaT^jp,

le vœu du roi fasciné par le spectacle :

[xoi^^OL^rj^kç Or^eÎTo icoScuv, OauaaCc ^^ Oua&>,

et dans la scène de la prison plusieurs traits heureux, don9 mtm ^ni nous ne noterons qu'un : la tête du martyr roule à terre e ^> el son âme s'en va chez les morts annoncer sa délivrance :

•|i»/7) ô'Ix f eOfiwv TTTajJifiVT) àïSoaôe jBéCY|xe

Sv 7C0T|jL0v Yoowaa, Xt:coua' a8poTT)Tx ts xxl ^6r|V,

«YYfiXiouaa 8*I<Sy| vexusaatv iXsuOepov ^tiap*

Pour être tout à fait juste envers ce petit ouvrage, il n'en^*'^ faut pas perdre de vue le sous-titre : il est expressément fai -^ pour la jeunesse, linguw grœcœ et pietatis ex œquo sludiosis^^ Or, dans ces limites et pour cet usage, il faut bien y recon^ naître un véritable art à ménager dans Tesprit de Tadolesceuce la fusion intime de deux impressions qui n'ont rien d'incompatible et qui au contraire peuvent se fortifier, celle de rtvangile et celle d'Homère, deux types immortels de cette simplicité sublime qui nait de la grandeur dans la naïveté.

Ces deux petits poèmes étaient, en vers, le pendant des Z>îVïlogties sacrés : c'est toujours à la même préoccupation pédagogique que revenait Castellion. Nous le voyons emplover

LA « RÉPL'BLIOIE DE MOISK ». :27">

la fin lie la même année i;)i5 à un autre opuscule qui dans sa pensée faisait suite aux Dialogues', une préface, assez précise en sa brièveté pour mériter peut-être d'être traduite ici, nous en explique l'idée première et le plan :

On a coutume * de faire lire aux enfants pour commencer Tétude du grec. Lucien, et celle du latin, Térence : deux auteurs dont Tun n*enseigne que les adultères de Jupiter, les larcins de Mercure et autres traits semblables, TaUtre les amours malhonnêtes des jeunes gens, la perversité des courtisanes, Tinfamie des entremetteurs. Que ferait-on d*autre, je le demande, si Ton voulait former les enfants à l'immoralité, que de laisser ainsi leurs âmes recueillir d*abord les vices et devenir ensuite incapables de toute vertu? En quoi di(Térons-nous des paiens? Que pourraient nous souhaiter de pire les ennemis de la religion quo de voir les collèges remplis de ces livres profanes, inspirer le mépris de la piété et des bonnes mœurs '?

Juifs aveugles en tout le reste, en ceci vous avez eu plus de sens que nous : vous voulez que vos enfants dès le bas âge soient nourris dans les saintes lettres ! Le poète Ta dit :

Quo semcl est imbuta recens servabit odorem Testa diu >.

11 faut, â mon avis» que les enfants soient, dès le début, instruits dans les saintes lettres et préservés comme de la peste des ouvrages impurs et malhonnêtes : ceux qui ont appris dans de tels livres, quand ensuite on veut les faire passer aux livres saints, restent comme hébétés, stupéfaits de la nouveauté, ils se trouvent sons un ciel étranger : ils dédaignent la manne et regrettent les oignons d*Égypte.

Quelqu'un pense-t-il qu'il faut aussi de temps à autre goûter à ces œuvres païennes : soit; mais ce qu'on apprend dans la première enfance, on neJe goûte pas, on s'en imprègne pour la vie. On n'approche jamais trop tard du mal, jamais assez tôt du bien *.

C'est dans cette pensée, pour permettre aux enfants d'étudier en même temps la langue grecque et la religion, que j'ai extrait de Josèphe, qui est un auteur excellent et d'une langue choisie, le tableau de la constitution de Moïse, tel que Josèphe Ta rédigé d'après les textes pris çâ et là dans Moïse. Je l'ai mis en latin dans le style le plus familier, mais pourtant sans jamais reproduire servilement les héllénismes.

1. L'asage des extraits ou recaeils do morceaux choisis sabslilués au texte entier des Comédieê ou des Dialogue* n*était pas encore très répanda dans la première mollit* du siècle; n »>»t irénéralisé pendant la seconde, tant dans les maisons des Jésuites que dans le» académies protestantes.

â. Lire dans les Mémoir^A de DupleMsis Mornay (t. Y, p. fi5) VAdriê nur t'iiutitution cTim enfant qu'on veut nourrir aux lettre», Duplessis Mornay. énumérant les auteurs latins et grecs que l'enfant devra étudier, ajoote : « Qu'on ne lui lise jamais rien de sale! h

3. Citation que faisait déjà dans le méniu i»ens Aldo Manure, dans la pn''face de t<es Poetx Vhrittiani veteres.

4. Lother avait dit de même avec une grande dûlieatesse : • Il n'y a rien au ciel ni sur la terre qui souffk^ moins la souillure que l'ànie de Tenfant. On dit que l'œil est choe* lendre et sensible : combien plus la conscience! <» (Kohn. Luther, I, 27.)

ÎL'76 SÉBASTIEN CASTELLION.

Et comme il fauL toujours oflrir aux enfaois les formes les plus faciles, j'ai disposé les mots dans Tordre naturel, et j*ai simpHGé le langage pour le mettre à la portée de tous. J^appelle ordre naturel celui qui correspond à la construction grammaticale. 11 se trouve surtout dans le français et Titalien, tandis que le grec et le latin, avec leur plus grande liberté d'inversion, présentient pour des enrants plus de difficulté.

Par exemple :

Ut nec medici, nec impei^atores^ nec oratores, qiuimvis prœcepta perceperintf quicquam magna lande dignum sine usu et exercitatione consequi possuntj sic offLcii conservandi prsecepta traduntur illa quidem ut faciamus ipsi *, sed rei magnitudo usum quoque exercitationemque desiderat '.

Cette phrase, ainsi donnée à l'enfant, Fembarrassera beaucoup plus que si on la construit ainsi :

Ut nec mediciy nec imperatores, nec omlores possunt consequi quicquam dignum magna laude^ quamvis perceperint prœcepta artis^ sine mu et ^^^ exercitatione, sic prascepta offijcii conservandi traduntur Hta quidem ut ipsi faciamuSy sed magnitudo rei desiderat usum quoque exercitationemque.

C'est ce genre de construction que j'ai suivi dans ce petit livre pour "Wm^ui Fune et Fautre langue ; elle est moins élégante, mais plus appropriée à ,^ ^ l'enseignement; car vouloir apprendre à 1 élève à parler élégamment ^^^^ ^nl avant de lui apprendre à parler, c'est vouloir que Feufant sache danser -s ^«er avant de savoir marcher.

Si quelqu'un fait la remarque que ce sont là des procédés que ioniMMM^ini maître d'école doit employer avec ses élèves, qu'il se représente qae j'ai ^m. *j'ai fait le maître d'école dans cet ouvrage; j'ai voulu descendre à la port逻-^^.,Jtée des enfants, et pour eux je ne rougirai de rien, pas même d'aller as - à cheval sur un b&ton.

Ce dernier trait, qui rappelle Mathurin Cordier, ne fait-if i il

pas saisir sur le vif ce zèle pour renseignement des tou m.^ «ut petits auquel on a toujours reconnu le pédagogue de voca-Jt^^^alion?

L'opuscule, nous l'avons déjà vu', est dédié par CastelJ lion au fils de son ancien compagnon d'études, Barthélémy; Argentier. Il l'adresse à l'enfant par une lettre de quelque lignes. « Adieu, mon cher petit Georges; salue en mon noi tes parents et ton professeur *, aussi affectueusement que tf pourras. Bàle, 4 janvier 1546. »

L'idée de Castellion a été de détacher du livre lY d< Antiquités judaïques le chapitre 8 : Mo-jo-iw; itoXiTsta xotl