Ingenuns artes tenero (>tudiosus ah n>vo

Imbibil, et clarii» ora ri^avit aqui»; Atque, ipsum juvcnem quamvis Academia nulla Viderit, optato condideritque sinu....

W. S'il avait voulu plaider les circonstances atténuantes, il pouvait dire qu6, dans la société qu'il fréquentait à Lyon, les jeux de mots sur les noms propres élaient non seulement un passe-temps k la mode, mais une des mines inépuisables de la poésie latine des humanistes. Ceux de Lyon en particulier, depuis Uousselet jusqu'à Dolet lui-même, se eomplaisent à ces j eux d'esprit avec une persévérance d'enfantillage tout h fait caractéristique. Ces esprits

PREMIÈRES ANNÉES DE JEUNESSE. LYON. il

postérité mon sot orgueil! J*étais en ciïet, sauf le bon plaisir de la Musc, un poète, un pLovaroTisTa-ro; d*une légèreté toute grecque {yrascx plane levi- (atis).

Je confesse ces choses, dont j'ai déjà rougi Lien des fois à part moi, en y réfléchissant, depuis que j ai mieux connu la vérité, accusé par ma conscience plus forte que mille témoins. Aussi, renonçant désormais à cette gloriole grecque, puisque je trouve aujourd'hui Toccasion que j*ai

plus que jeunes avaient une- facilite et une joie de coUéirienH h rapprocher tnnl hien que mal (le quelque ffouveuir classique le» noms qui semblaient >'y prêter le moins. Us jouaient T'ur le nom de leurs pmfiïsseurs :

Iiavi,iius Textor textores virit ad unum Et telas textfir texuit cximiaii.

(Vuulté, Epigr.^ p. 36.)

Doclrins encycloposdiam quod unu»

Ferfectam efûcias et absolutam Non injuria es Anulu» vocalus.

(Gilb. Ducher, Kpiyr., i>. 133.) Sur le nom de leurs maîtresses :

Lucida lucidulis luret niea Lueia mcmbris

Nullaque iucidulo peclura menda t«cdet.

(Cl. Rousselet.)

Sur lif nom de leurs protecteurs et des personnages les plus graves : la mori du théolov:\v\\ Duchesnc inspire à Rousselet une élé^'ie ad porcoit de amiuà quercu (p. CO), il dit à iliicrnes Dupuy, son pa/roniM singularis :

Tune promis puteum te aecito forte cliente

Ad puteal, prosstans cuui puteo puteal.

Pour célébrer le président Du Vair, il se torture à trouver des allusions au printemps. Vouilé défend vivement Rabelais de 1 etyniolof;ie qu'un zoîle avait forgée {rabie ItfiiJt) (p. (M) et retourne à l'honneur des deux Sève un compliment fâcheux tiré de leur nom :

Nec tu trcus homo es, re vere et nomine Scrca;* Sœvus et ipse tibi, blandus et ipse aliis.

Oiie de fois Marot u'a-t-il pas dû être impatienté du rapprochement de sou nom arec fdui de Virgile (J/aro)7 C'eut par centaines que se comptent dans la littérature contemporaine lc« variantes de ce distique de Nie. Bourbon :

Carmina quœ scribit gallo scrmone Marotu»

Vivent, dum vivent et tua. magne Maro.

(Nugar. lib. V. 05.)

LVbns n*était pas moindre en vers français. Ronsard lui-même n'écrit-il pas « à son pré- «•epleur !» :

Je ferais grande injure & mes vers et à moy

Si en parlant de l'or, je ne parlais de toy

Qui as le nom doré, mon Dorât? car cet hymne

De qui les vers sont d'or, d'un autre homme n'est digne

Que de toy dont le nom. la muse et le parler

Semblent d'or que ton fleuve Oronte fait couler.

(Œuvret de Pierre lioiuard, é<l. in-f> de 1023, 11, 1125.

Ce jeu de mots même que se reproche tant Castellion* il avait été fait avant lui. Les Epifframmata p<»sthames de Claude Rnusselet (1537) contiennent une petite pi^c-e adressée à un docteur en théologie qui s'était fait appeler non pas ('(Utnliot mais Castaiiut :

Castalio Aouidum Phœbiquc vocaris ab amne,

Neo sine re tibi sunt nomina Castalii :

Castalius liquidas rivus dilTundit ut undas

FonUs et irrorat sicoa labella liquor.

Sic tna mellituum diflundens vena liquorom

Barbariem, grato mixta labore, fugat.

(Cl. RousseleU Bpigrammata^ p. 20.)

souvent cherchée, je désire qu'on m'appelle de mon nom de famille CastellUm. Je n*ignore pas que quelques-uns pourront s'emparer de cet aveu de ma faute pour me la reprocher. Qu'importe? Cette humiliation même est profitable, à moi d'abord dont l'esprit a besoin d'être abaissé autant qu'il avait voulu s'élever, et aux autres qui, instruits par mon exemple, apprendront à ne plus s'exposer en s'élevant ainsi à tomber de plus haut. Je sais en effet combien c'est là une maladie commune, surtout chez les gens de lettres, et combien peu s'en aperçoivent. Puisse cette leçon pénétrer bien avant dans leurs cœurs ^

De cette naïve et noble confession, sur laquelle nous aurons à revenir, nous ne voulons tirer pour le moment qu'un complément d* information biographique.

C'est sous le nom de « Castalion », c'est parmi les lettrés qui entourent le collège et surtout parmi les amis des lettres grecques, plus rares que les latinistes, qu'il faut chercher notre jeune héros à Lyon entre 1535 et 1540.

Est-il besoin de dire que nous ne le chercherons dans aucun des cercles brillants du monde lyonnais, ni chez le cardinal de Tournon, ni dans les salons du gouverneur Pompone de Trivulce, ou du lieutenant généralJean de Peyrat, ni dans ceux d'Antoine de Gondi qu^un ami de Castalion, plus sensible aux vanités mondaines, Eustorg de Beaulieu, nous décrira plus tard comme le rendez-vous de toutes les illustrations?

Il ne se trouvera pas non plus dans l'entourage immédiat d'aucun des princes des lettres que Lyon possédait. Le grand hébraïsant Sanctes Pagnini était mort en 1536. Symphorien Champier, le grand échevin, le fondateur du collège de médecine, l'inépuisable et universel écrivain, transition vivante du moyen âge à la Renaissance, achevait obscurément une existence qui avait eu des moments de gloire (1539). Rabelais, Marot, Bonaventure des Pérîers* que notre étudiant a pu rencontrer, ne fût-ce que chez Timprimeur Gryphe, ne Tont certainement pas remarqué! II n'a pu voir ni Jean Second, puisque le poète des Baisers venait de mourir (1536), ni celle qui allait bientôt s'appeler la Belle Cordièi^e, puisque Louise Labé était encore une enfant, ni Pernetlc du Guillet plus jeune encore.