Les pièces du procèâ ont été publiées en

26 d'avril (1536) secrètement et de nuict à la persuasion de rinquisiteur, après avoir tellement résisté aux adversaires de vérité qu'ils ne l'osèrent exécuter de jour »; en janvier 1537, d'autres à Besançon et à Dôle; en octobre 1537, deux évangéliques brûlés vifs à Nîmes; en avril 1538, le martyre du libraire Jean de Lagarde et d'un étudiant toulousain h Paris. A partir de la lin de 1538, la persécution, nous l'avons dit, prend le -caractère d'une mesure générale : tout autour de Lyon, en Bourgogne, en Daupbiné, en Savoie, les exécutions se multiplient '.

Sans doute, en se multipliant, ces supplices répandaient la terreur dans la foule, mais ils éveillaient aussi les consciences; ils remuaient, dans les îlmes capables do s'émouvoir, des scrupules qui eussent pu rester à l'état flottant, des remords qui finissaient par une irrésistible explosion; ils posaient la question eu termes si poignants que désormais il fallait la résoudre. Il était malaisé de rentrer chez soi calme et indifférent après avoir vu brûler un homme pour des idées qu'on partageait soi-même. Comment ne pas le revoir jour et nuit en appelant à Dieu et aux hommes, vous prenant à témoin, vous montrant comme on meurt pour ne pas se déshonorer?

C'est une crise de ce genre qui décida la « conversion » de notre jeune humaniste. Ce dont il avait seulement ouï parler, il eut occasion de le voir.

La ville de Lyon n'avait guère eu jusqu'alors que des processions expiatoires et comminatoires. Le cardinal de Tournon lui donna mieux. Trois luthériens furent brûlés vifs eu janvier 1540 '. Un quatrième, marchand à Annonay, qui se rendait à la foire de Lyon, subit le même supplice « pour ne s'estre voulu agenouiller devant une image ' ».

Nous n'avons pas de détails sur leur mort, mais y a-t-il la moindre témérité à leur appliquer ce que nous raconte d'un autre supplice tout à fait contemporain (février 1540) un ardent et fougueux catholique : « J'ai souvent ouy faire le

1. Histoire eccléiioitique det Églises ré formées au royaume de France^ édition Baum ot Canitz, 1883, 1, p. 38, 39.

2. Sur tout ces premiers martyrs français de 1S30 à 1540, voir un très beau résumé de M. LaUèrredans le Bulletin de la Soe. d'hist. duprotest., 15 mai 1888.