CHAPITRE IV

maisons de la Compagnie de Jésus. Grand in-octavo. Paris f chez Etienne Gantrel, rue Saint-Jacques , à Vlmage Saint-Maur, i689 (J., 222).

Tel est le titre exact donné par Jombert de cette suite dite les Saints de Gantrel. Nous n'avons pas vu ce volume et, d'après la dimension des planches que nous connaissons, nous nous expliquons difficilement comment des planches disposées pour décorer une édition in-24 ont pu être utilisées pour une édition grand in-S®, format très-peu usité en 1689.

La seule explication qui nous paraisse plausible est que ce titre, rapporté par Jombert, mais qui nous est inconnu, précède, non un volume, mais la suite des 64 morceaux gravés par Le Clerc 8 par 8, sur une même planche, et qui, lorsqu'ils sont divisés 4 par 4, présentent effectivement l'apparence d'un

grand in-S^.

Quoi qu'il en soit, il est certain qu'il ne peut y avoir, dans cette collection, que 64 planches gravées par Le Clerc. Les autres sont de Lepautre et de Dolivar.

Nous avons sous les yeux les épreuves des planches gravées par Dolivar, pour le mois de décembre. Leurs dimensions sont exactement semblables à celles des 64 planches gravées par Le Clerc, pour partie des mois de janvier, mars, avril et mai ; elles contiennent un texte au-dessous des gravures; il est en caractères mobiles et le format est in-24.

U parait même que les 64 planches de Le Clerc ne doivent pas se trouver dans la publication de Gantrel, et que c'est improprement que cette suite

i82 SÉBASTIEN LE CLERC.

est désignée sous son nom. Voici, en effet, ce qu*on lit dans les notes de Mariette (p. 104) : c Gantrel avait envoyé les planches tirées (c'est-à-dire avec le dessous des gravures en blanc) chez rimprimeur Lacaille qui se trompa, et les discours ne se trouvaient point cadrer ni avoir aucun rapport avec les gravures, de façon que les impressions ne pouvant servir à rien furent supprimées, et M. Gantrel s'étant accommodé avec Lepautre, ce graveur entreprit toute la suite (avec Dolivar) et recommença toutes les planches de Le Clerc dont les épreuves sont devenues rares. »

L'exactitude bien connue de Mariette ne permet pas de révoquer en doute son assertion, d'où il résulte qu'on chercherait vainement des épreuves des gravures de Le Clerc dans la publication de Gantrel.

Quant aux 64 planches dont les rares épreuves ont échappé à la bévue de Lacaille, elles se présentent sous les trois états que nous allons détailler :

L A l'eau-forte pure et avant toute lettre. — De toute rareté. — Jombert ne possédait qu'une partie de la suite en cet état.

Nous possédons une suite complète de cet état. Les 64 sujets sont tirés, 8 par 8, sur une seule planche. Chaque sujet, avec sa bordure qui comprend le blanc réservé pour l'impression typographique, est divisé, en haut et en bas, par un filet, afin d'indiquer comment ils devaient être coupés , pour être réunis en volume de format in-24. La suite en