CHAPITRE V

VII. — Helle prétendy dans sa notice historique, qu'après avoir fait graver le saint Pierre par Gochin, il fit dorer la planche, afin qu'elle ne donnât plus d'épreuves. Mais, conune noua l'avons dit plus haut, le fait ne parait pas exact, car on rencontre des épreuves d'un tirage différent, avec une autre planche accessoire, contenant quatre vers composés et gravés par H. Gravelot qui, comme le remarque Jombert, réussissait mieux dans le dessin que dans la poésie. Pour que l'histoire de Helle fût exacte, il faudrait admettre qu'il fit suspendre le tirage avec les vers ci-dessus rapportés, afin de le continuer avec la nouvelle planche accessoire, après quoi la planche principale aurait été dorée.

Quoi qu'il en soit, voici les vers de Gravelot :

Saint Claude par Le Clere (sic) occupa cette place La Madeleine y fut mise après par Eysen De la main de Cochin, saint Pierre enfin s'eface (sic) C'est le portier des deux qu^il nous les ouvre (Amen),

H. Gravelot.

VIII. — Ce qui laisse supposer que la planche continua d'être tirée, c'est qu'on rencontre des épreuves, toujours avec la même planche accessoire, mais dans lesquelles les fautes ont été en partie corrigées : le nom de l'artiste est écrit Le Clerc au premier vers ; au troisième , on Ut l'eface au lieu de s'eface ; en outre, la ponctuation qui manquait entièrement aux trois premiers vers, dans l'état précédent, a été rétablie dans celui-ci.

Toutefois, ces tirages ne furent pas nombreux, car la planche a été couverte en tous sens de traits de

burin. On en voit une épreuve ainsi cancellée au cabinet des estampes, où elle est accompagnée de la note suivante : c U n*y a eu d'imprimé de cette planche que 300 épreuves, après quoi on a mis la planche dans Tétat où on la voit, pour la détruire entièrement »

Frandsci Junii de pictura veterum. Rotterdam, 1694, in-fol. (J., 241).

Jombert a expliqué pourquoi cette jolie vignette ne se trouve pas dans tous les exemplaires du livre dont elle décore Tépître dédicatoire. Dès lors, il n'est pas étonnant que son existence ne soit pas mentionnée dans le Manuel de Bnmet (art Juntus).

DictiontuUre étymologique de Ménage. Paris, Ânisson, 1694, in-foL (J., 242).

Cette édition n'est pas la plus complète de ce dictionnaire rempli d'élymologies fantastiques, mais néanmoins curieux; aussi est-elle peu recherchée. C'est cependant la seule où l'on trouve la jolie vignette de Le Clerc, dont on connaît quatre états :

I. — Avant les travaux dont l'addition caractérise le second état.

II. — Des tailles croisées se remarquent sur le fond, à gauche, derrière la sphère armillaire ; le cercle intérieur, et le plus large de cette sphère, est couvert de tailles; des tailles croisées et obliques ont été ajoutées à la grande draperie ; un cercle a été tracé sur le livre placé sous le bras du génie qui tient une branche de laurier : des notes de mu-