CHAPITRE V. — 1B

de la suite sont restées anonymes, sans que cependant on les conteste i Le Clerc? Nous croyons donc devoir lui conserver les deux ouvrages que la postérité lui attribue à Juste titre.

Un document tiré du catalogue de la vente après décès de Sébastien Le Qerc (le peintre) semble encore infirmer l'opinion de Mariette en confirmant la nôtre. On y lit, en effet, un article ainsi conçu : « Les bataUles d'Alexandre en six planches, premières épreuves, avec le dos hlanc, c'est-à-dire, que l'é-* paule de la femme assise, vue de dos, dans la Famille de Darius, n'est pas ombrée. » Est-U vraisemblable que JouUain, rédacteur de ce Catabgue, et habile expert, ait omis de mentionner que la pièce de remarque n'était pas de Le Clerc?

Diverses suites de figures^ chevaux et paysages, dessinées et gravées par Le Clerc, pour l'instruction du duc de Bourgogne, en neuf livres. Savoir : huit de six feuilles chacun, et un de douze feuilles. (Jombert,258.)

Cette division, indiquée par Jombert, est celle du ou des tirages exécutés par Âudran. Mais il parsut qu'un éditeur subséquent (JouUain ou un autre), a modifié cet ordre en changeant les numéros, tout en laissant subsister ceux d'Âudran. Nous reviendrons sur ce détail en parlant des états de cette suite- Cette suite est supérieure i celles du même genre que Le Qerc a destinées à l'enseignement du dessin à la plume. Les derniers livres sont surtout particulièrement remarquables; mais, comme toijuours.

les soixante planches, dont cette collection se com- -pose, ne produisent leur effet qu'autant qu'elles se présentent en épreuves de choix.

Nous allons chercher à indiquer les différences qui caractérisent les premiers états, en divisant nos observations en remarques générales et remarques particulières.

Remarques générales.

Le premier état des planches de chaque livre est caractérisé par la suite régulière des numéros dont ils se composent sans que, cependant, on puisse dire que cette règle soit absolue.

Ainsi, pour les deux premiers livres, le premier état se reconnaît à ce qu'il n'y a qu'une seule série de numéros (de 1 à 6 pour chaque livre) placés à la droite du bas. Dans le premier livre, le titre n'est pas chiffré; la première pièce numérotée porte le chiffre 2 et la dernière le chiffre 6. — Dans le second livre ^ les chiffres sont à gauche et vont de 1 à 6. Quant au second état de ces deux premiers livres, il se reconnaît à ce que, outre les chiffres ci-dessus, on lit des numéros de 1 à 11 sur les numéros 2 à 6 du premier livre (premier état) et 1 à 6 du second livre. Nous ignorons s'il en est de même pour les livres suivants.

Pour le troisième livre, le premier état est chiflté à gauche, comme au second livre. Le second état, (du moins pour deux pièces que nous avons vues), ne porte aucun numéro. Dans le quatrième livre, les six planches du^ premier état sont chiffrées à