CHAPITRE VI
Psyché (J.j 307). L'abbé de Vallemont a longuement décrit (p. 50 et suiv.) cette jolie suite. C'est un ouvrage de la vieillesse de Le Clerc, mais qui ne laisse rien apercevoir d'un affaiblissement de la vue qu'il avait ressenti en 1710 et dont il était remis en 1711. (Vallemont, p. 187.)
On cx>nnait plusieurs états de cette suite de quatre pièces. Chacune des planches sera décrite séparément. — Celles qui ont été tirées avant toute lettre sont extrêmement rares.
No 1. — Hommage à Psyché. Trois états:
L — Avant toute lettre.
IL — Avec la lettre, mais avant le N^ dans la marge du haut.
IIL — Avec le N» l et un petit blanc sous le soubassement de la colonne à gauche.
No 2. — Toilette de Vénus.
L — Avant toute lettre. — Dans les épreuves de cet état, on aperçoit, au-dessus de la vasque, un ornement hydraulique qui a été supprimé dans les états postérieurs.
IL — Avec la lettre, Tornement supprimé, mais avant le N<» 2«
IIL — Avec le N^ 2.
N*» 3. Désespoir de V Amour.
I. — Avant toute lettre et avant une multitude de travaux ; le bras de l'enfant renversé sur le dos, à gauche, est blanc ainsi que son aile ; dans l'état suivant, ces parties sont chargées de travaux ; les ombres des terrasses sur le devant ne sont pas encore fortifiées, et l'on ne voit pas de grandes herbes noires,
200' SiBASTIEN LE CLERC.
près de Veau, sur le premier plan ; toute la partie droite est moins travaillée, surtout dans le bas, à partir de la petite femme entre les arbres; cette femme est blanche, dans le premier état, ainsi que plusieurs parties des personnages qui sont au-dessous.
IL — Avec la lettre et tous les travaux dont Tabsence caractérise le premier état, mais avant le N<» 3.
m. — Avec le N» 3.
N^ 4. — Noces de V Amour et de Psyché.
î. — Avant toute lettre et de nombreux travaux. Le nuage au-dessus de la tête de l'Amour est blanc.
II. — Ce nuage est teinté et de nombreux travaux ont été ajoutés.
IIL — Avec le No 4.
La seconde Vénus (J., 308).
Nous renvoyons, pour cette jolie pièce, le dernier chef-d'œuvre de Le Clerc, à ce que nous avons dit ci-dessus à l'occasion de la première Vénus (N^ 235 de Jombert).
Le Cabinet de Le Clerc (J., 310).
Cette estampe est restée inachevée, néanmoins on en connaît deux états :
L — Sans aucune lettre. C'est l'état de la planche telle que l'a laissée Le Clerc.
IL — Longtemps après la mort de Le Clerc « la planche est venue entre les mains de Basset qui a fait graver en gros caractères, au milieu de la marge du bas : VEUE D'OPTIQUE. On Ut à gauche : A Paris, chez Basset, rue Saint-Jacques.
