VIII AVERTISSEMENT

pas Zamet tout entier. Avant tout, il fut évoque de Langres, — et pendant quarante ans — . Ceci éclaire cela ; et quelque intérêt que puisse éveiller sa conduite à Port- Royal, on ne peut fragmenter ainsi une si longue et si pleine existence ; on ue peut, sous peine de porter sur lui un jugement relatif et incomplet, s'abstenir de le voir à l'œuvre dans son diocèse.

Dans un livre préliminaire, nous avons groupé des détails peu connus jusqu'ici, croyons-nous, sur les parents de l'Evêque, sur ses frères, sur sa jeunesse et ses études ecclésiastiques.

L'ordre chronologique nous a suggéré, comme nous paraissant le plus rationnel, la division de notre étude.

Les débuts de son épiscopat, et les événements qu'ils comportèrent, conduisirent Zamet à Port -Roy al. Il eut à s'occuper de la célèbre abbaye de 1625 à 1G36. Après la rupture, le Prélat se renferma dans ses labeurs d'évêque jusqu'à sa mort.

De là, les trois livres de cet ouvrage : Auant Port-Royal (1615-1625). - Port-Royal (1625-1636). — Après Port- Royal (1630-1655) (1).

Cette vue d'ensemble permettra, semble-t-il, de porter sur ce personnage un jugement plus équitable. Zamet, en effet, devenu, dans des circonstances très douloureuses, adversaire de Port-Royal, a été en butte, de la part de certains écrivains jansénistes, à des attaques passionnées. Racine, qui ne l'avait pas connu, puisqu'il avait seize ans à la mort du Prélat, et n'était pas encore au monde, lorsque ce dernier quitta Port-Royal, a voulu l'exécuter d'un mot, d'après les mémoires que lui fournirent ses amis. » C'était, écrit-il, dans son Histoire de Port-Royal, un homme d'un esprit fort borné ». Et voilà un homme jugé ! Il est vrai que le même Racine écrivait, à une autre date, à ces mêmes amis : « On vous a vus de tout temps

(1) Toute division, quand il s'agit d'une vie humaine, où beaucoup d'événements sont simultanés et s'enchevêtrenl les uns dans les autres, est forcémenl un peu artificielle : aussi avons-nous dû faire quelques brèches à ces cadres trop rigides.