ZAMET DEVIENT DIRECTEUR DE PORT-ROYAL

leur avait inspiré à tous doux un vif désir de se connaître. Elle les mil en rapport; la glace fut vile rompue ; n'avaient-ils pas eu tous deux, à des degrés différents, saint François de Sales pour directeur'.'1 La fondatrice de la Visitation n'était-elle pas leur amie? n'avaient-ils pas 1rs mêmes désirs de perfection et de réforme?...

L'année suivante, l'évêque de Langres, que l'Assemblée du Clergé de lt>2."> retenait à Paris, et mettait en évidence, vil souvent la mère Angélique. 11 lui plut. Elle eut assez de confiance en lui, pour lui demander de prendre soin de son âme, et lui confier toutes ses difficultés et peines intérieures.

Depuis plusieurs années, elle doutait de sa vocation, cl éprouvait un vif désir d'entrer à la Visitation, comme simple religieuse. Saint François de Sales, consulté, n'avait jamais voulu, il nous le dit lui-même, acquiescer à son désir . En vain, elle l'avait « par lettres, excité à trouver bonnes ses pensées, et à approuver ses souhaits . : le saint « gauchissant tant qu'il pouvait », s'était

montré froid et tout à fait contraire à ses dispositions. » ( 1 )

Habile à tourner les difficultés, et à faire agir les autres, quand elle ne réussissait pas du premier coup, — nous en aurons de nouvelles preuves dans les négociations relatives à l'Institut du Saint-Sacrement, — Angélique avait successivement gagné à sa cause la mère de Chantai 2 , et le Père Binet qui, tous deux, avaient entrepris saint François de Sales sur ce sujet, mais toujours inutilement .

L'évêque de Genève, dans sa réponse au Père Binet. du 11 novembre 1621, avait voulu justifier son refus, el expliquer jusqu'où il avait passé. 11 entendait par là que. dans son désir de ne pas trancher lui-même la

ii Lettre de sainl François de Salea au P. Binet, 11 nov. 1621. Œuvres de saint François de Sales, Migne, 1861, t. V, p. 1334.

-'• En 1621,1a mère de Chantai avail écril à sainl François de Baies: •• Elle i Angélique) senl que Dieu l'appelle à la Visitation. J'ai ce môme sentimenl .

pour Dieu, mon mu Père, dites-moi franchement si e'esl le vôti (Lettres de sainte Jeanne de Chantai, Pion. I. 586 Migne, v. 1333).

question, il avait fini par écrire à Angélique que « puisque son cœur ne trouvait pas de repos en tout ce qu'il lui avait dit », elle n'avait plus qu'à s'adresser au Pape, qui jugerait en dernier ressort.

« Mon Révérend Père, écrivait-il. avec mille actions de grâces de la peine qu'avez prise à m'écrire, je vous dirai pour réponse qu'étant à Paris, je ne voulus jamais acquiescer au désir que M""1 de Port-Royal m'a témoigné de se retirer de l'Ordre, auquel elle avait si utilement vécu jusqu'à l'heure et véritablement je n'apportai en ce pays non pas même une cogitation de cela, mais coup sur coup je reçus par lettres force bonnes remontrances, par lesquelles elle m'excitait à trouver bonnes ses pensées, et à approuver ses souhaits.

Je gauchis tant que je pus, et ne me témoignai pas seulement froid* mais tout à fait contraire à ses dispositions, jusqu'à ce qu'après dix-huit mois, une personne de grande considération m'écrivit (1), en sorte que je jugeai convenable de ne point faire le juge souverain en cette occasion, ains de laisser la décision finale à l'événement. Je m'abstins donc de la conseiller, et lui écrivis que, puisque son cœur ne trouvait pas de repos en tout ce que je lui avais dit, elle pourrait faire faire la sollicitation de ce qu'elle désirait; que si Sa Sainteté en faisait la concession, il y aurait une très probable apparence que son désir ,jst la volonté de Dieu, attendu que la chose étant de soi-même difficile, elle ne pourrait réussir sans un spécial concours de la faveur divine : que si au contraire, Sa Sainteté réconduisait, il n'y aurait plus aucune occasion de faire autre cbose que de s'humilier et abaisser son cœur.

Voilà, mon Révérend Père, jusqu'où j'ai passé. Je voyais bien que cette prétention était extraordinaire, mais je voyais aussi un cœur extraordinaire. Je voyais bien l'inclination de ce cœur-là à commander ; mais je voyais que c'était pour vaincre cette obstination qu'elle voulait se lier à l'obéissance. Je voyais bien que c'était une fille ; mais je voyais qu'elle avait été plus que fille à commander et à gouverner, et qu'elle le pouvait bien être à obéir... C'est trop, je me laisse aller à l'avis d'autrui. Je m'en remettrai aussi volontiers à l'avis de ceux qui prendront la peine d'examiner cette affaire, mais surtout au votre... » (2)

Cependant l'évêque de Genève était mort en 1622. Li-

(1) La mère de Chantai.

(2) Œuvres de saint François de Sales. Migne, 1861, t. V, p. 1334. Sur cette question, Cf. Kaoil Plus: Angélique Arnauld. — Ses relations avec saint François de Sales. Etudes. 20 février 1910, pp. 433-465.