CONCLUSION

Si l'on voulait résumer brièvement la vie de Sébastien Zamet, peut-être y aurait-il lieu de rechercher successivement ce qu'il dut au temps où il vécut et ce qui constitua sa personnalité propre.

Sébastien Zamet appartient à son époque par plusieurs traits bien accentués :

Par ison gallicanisme d'abord et son épiscopalisme, il est bien l'homme de la première moitié du xvne siècle. Comme beaucoup d'évêques, ses contemporains, il admettait difficilement qu'« un religieux, simple prêtre, comme serait un général ou un provincial, gouvernât de grandes familles dans un diocèse, à l'exclusion de l'Evêque. » ( 1 ) Par là s'explique son désir de diriger luimême, et de soustraire autant que possible à l'autorité de supérieurs étrangers les Bernardines, les Ursulines et les autres communautés de son diocèse ; cependant ce n'est pas tant « sur les moniales que sur les réguliers » qu'il désirait « avoir puissance » ; car il jugeait que ces derniers « dans l'avantage de leurs privilèges, combattaient et troublaient souvent l'autorité hiérarchique. » (2) De ces idées, très arrêtées dans son esprit, dérivèrent ses démêlés avec les Jésuites et les Capucins, l'ordonnance de Chaumont, son attitude à l'assemblée de 1625 et sa solidarité avec Gondrin en 1653 ; elles font comprendre sa prédilection marquée pour les congrégations séculières, l'Oratoire et la Mission, soumises dans chaque diocèse à l'Or-

(1) Lettre à M. Féron, citée p. 224.

(2) Item, p. 225.

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dinaire, el répondant mieux, croyait-il, aux besoins de l'époque.

Zamel lui encore l'homme de son temps par sa compréhension très nette de la nécessité (rime réforme dans l'épiscopat, dans le clergé et dans les ordres religieux, et par k' zèle qu'il apporta à celte lâche presque surhumaine. Plus logique que d'autres, il comprit qu'il devait avant tout prêcher d'exemple, et que ses ordonnances, ses statuts, ses mesures de rigueur en présence des abus, resteraient lettre morte, si son clergé cl son peuple ne voyaient pas en lui le modèle accompli des vertus qu'il leur demandait. Dans un temps où la richesse des évèques el leur train de maison ne rappelaient pas toujours suffisamment qu'ils étaient les successeurs des apôtres, il s imposa une austérité de vie, on pourrait presque dire une pauvreté, qui frappa ses contemporains ; n'aurait-il pas voulu par là. expier le faste de son père, et purifier en quelque sorte la fortune qu'il en avait reçue, en la distribuant aux pauvres ? Sans doute, il ne fut pas seul à agir ainsi, et ce trait le rapproche précisément d'une pléiade de réformateurs zélés qui, par la Compagnie du Saint-Sacrement, s'efforçaient de ramener l'Eglise de France à une simplicité plus apostolique, à une vie intérieure plus riche et plus intense, en même temps qu'à la pratique des œuvres extérieures d'apostolat et de charité.

Dans ces deux ordres d'idées, le zèle de Zamet s'exerça sans relâche. Nombreux synodes pour la réforme de son clergé, collaboration avec La Rochefoucauld pour essayer de combattre le relâchement de l'Ordre de Cîteaux, réforme des abbayes de Tart, du Puits d'Orbe et de Rougemont, nouveaux règlements pour les ermites ; voilà comment il entra dans ce grand mouvement de réforme catholique inauguré par le Concile de Trente. Etablissement de l'Oratoire à Langres et à Dijon, des Jésuites et des Annoneiades à Langres. encouragements donnés aux nombreuses fondations de Sainte-Ursule et de la Visitation ; voilà pour les ordres nouveaux qui se répandaient alors. Quant au mouvement parallèle qui emportait ce siècle vers les œu-

vres de charité, il y prit une part glorieuse et s'y montra le digne émule de saint Vincent de Paul. Non seulement il se prodigua lui-même, alors que la guerre, la peste et la famine ravageaient son diocèse, et répandit partout d'abondantes aumônes ; mais l'institution à Dijon des Sœurs de Sainte-Marthe, la création à Langres de la Confrérie de la Charité, et dans ces deux villes la fondation de l'Hôpital de la Charité, ont perpétué jusqu'à nos jours le souvenir de son inépuisable dévouement. Enfin, par les préoccupations doctrinales, l'évêque de Langres appartient encore à cette première moitié du siècle qui vit naître et se développer le Jansénisme. Malgré une vie si active et si pleine, Zamet aspirait à la solitude ; il rêvait pour son âme éprise d'amour de Dieu, le calme et le repos qui lui permettraient de contempler les vérités éternelles, de s'y complaire, et d'en faire l'aliment de sa vie quotidienne. Rappelons que la doctrine de la grâce et du péché fait le fond de sa spiritualité. Directeur de Port- Royal, il s'y fit tout d'abord apprécier par l'austérité de ses principes spirituels, et si l'on en jugeait seulement par quelques phrases de ses lettres de 1631, écrites au cours d'une période d'épreuves intérieures, il semblerait que cette rigidité de doctrine, cette angoisse momentanée au sujet de la prédestination, eussent dû l'orienter vers les rigueurs outrées du Jansénisme.

Et cependant, à côté et en dehors de cette empreinte qu'il reçut du milieu et des hommes de son temps, — car toutes ces idées étaient alors courantes, — Zamet, par sa volonté propre, sut dominer ces contingences et ne fut pas dominé par elles ; et c'est en cela que consista son originalité. Il sut se dégager du milieu, et, par ceiv tains côtés, dépasser son temps. Il y fut aidé par un esprit modéré et un jugement droit, qui lui faisaient éviter d'instinct les excès où d'autres se jetaient avec passion.

Gallican, il entretient cependant des relations amicales avec les nonces du Pape, et son respect pour Rome, son attachement pour « la mère et maîtresse de toutes les