Second discours de Jean-Baptiste Louvet, sur la guerre

X\ obespierre, c est encore vous qu combattre ; c’est votre dernier discours J. B* Louvet .

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brièvement anaylser ; on n’a point oublié Timpression qu’il produisit dans cette assemblée ; moi je- ne m’en souviens qu’avec un plaisir douloureux. En effet > je veux bien que , dans les questions importantes et difficiles , on m’entraîne quelquefois; mais j’exige avant tout qu’on me persuade. Sans doute il y a dans votre discours quelques mouvemens d éloquence ; mais des raisons solides et des mesures efficaces , j’en cherche vainement. Vo s voyez déjà que je n’entends point offenser par des ménagemens puériles un homme tel que volts , animé du désir de servir son pays , et certainement supérieur aux petites suggestions de l’amour-propre. Je vous crois fait pour entendre la vérité;- l'intérêt général demande que je la dise ; je la dirai donc toute entière.

Quant à moi, qu’on ne sauroit soupçonner d’ayoir poursuivi les occasions de me montrer au public; moi, homme nouveau, qui, sans y être obligé, me suis engagé dans une lutte périlleuse avec un homme fameux , il faut que je me sois senti fortement soutenu par la bonté de ma cause , et c’est déjà pour elle un préjugé bien favorable.

Dès que le projet d’une guerre décisive et prompte se manifesta, vous en devîntes le plus ardent contradicteur ; dans cet écrit même, vous lui livrez des attaques directes; et ce n’est pas sans quelque surprise que depuis , à la séance de diman.che dernier, et tout à l’heure encore , je vous ai entendu deux fois le combattre , et le combattre ouvertement. Cependant il importe au succès des grandes et salutaires mesures qu’on prépare ; il importe qu’en cette occasion majeure, "toutes les espèces de dissentimens s’effaceut , et que nous n’ayons qu’une seule et même opinion.

D abord pour l’examen plus sur de vos pro^ positions , qu’il me soit permis de reporter sur les -premiers jours de l’assemblée législative, un regard rapide. Les nouveaux représentant de la nation étoient , nous le savons tous , ardemment désirés. En. arrivant à leur poste honorable, mais périlleux , que virent-ils ? Les plus courageux citoyens proscrits ; les tribunaux armés contre les seuls amis de la liberté ; une amnistie prafir table aux conspirateurs, honteuse aux patriotes, vainement réclamée par ceux-ci, aussi- tôt exécuté© pour ceuxdà ; un généreux peuple encore attéré Me la barbarie par laquelle on avoit recompensé, dans la terrible soirée du 17 juillet , sa conduite si magnanime au mois de juin ; la patrie inconsolable, pleurant, mais nç connaissant pas tous les citoyens égorgés par leurs frères ; et néanmoins la foule, presque toute abusée* répétant avec une confiance vraiment déplorable : la révolution est finie ; et même au besoin , prête à crier 'vive la reine ! enfin la cour triomphante , la cour ellemême, étonnée de sa splendeur et de ses victoires nouvelles. Hors du département , déjà si cruellement puni d'avoir été le théâtre des premiers actes de la révolution , que purentrils appercevoir? L’agiotage dévorant dans #ios petits assignats beaucoup trop gros , la substance du pauvre; le fanatisme encouragé par la faiblesse des loix » prétendues répressives ; unç liste civile immensément riche , aux dépens d’un peuple excessivement misérable, lui suscitant par-tout des ennemis bien payés , et faisant prêcher, peur son argent, un système de modération favorable , à des vues perfides ; les citoyens divisés par le. contraste chaque jour plus choquant entre les. ..Ipix nouvelles et la déclaratif n des droits qui en

Revoit être la base ; l’anarchie fomentée par des ministres sûrs d’échapper à la responsabilité dont on n’avoit contre eux établi que le mot; des administrateurs corrompus , essayant tout , jusqu’à la banqueroute , pour ne pas trop déplaire à ce ministère , dont on a décrété qu’ils seroient le£ premiers esclaves ; la plupart des grandes places occupées par les fervens amis du pouvoir exécutif, prudemment investi du droit de les donner toutes ; les troupes de ligne disciplinées par la terreur, au nom de cette loi martiale nouvelle, chef- d’œuvre inconstitutionnel d’une barbare iniquité ; enfin , grâce au rapport de la loi contre les émigrations , des milliers d’assassins, désertant leur patrie, pour aller s’armer contre elle, auprès de leurs dignes chefs, respectueusement procîa* més princes. Robespierre , toutés ces fautes , je ne veux point employer une expression plus forte , toutes ces fautes furent celles de l’assemblée constituante, et vous rie le contesterez certainement pas, vous, dont la voix courageuse, puissant ment soutenue du trop petit nombre de ceux de vos collègues qu’on vit attachés à la cause du peuple , ne put empêcher qu’on ne rendit ces décretsdiberticides.Vous’vous seriez doncdonné, sans le vouloir, quelques torts envers vos successeurs et tous vos Concitoyens , s’il étoit vrai qu’on pût inférer de vos discours > dernièrement improvisés ou lus, que vous attribuez particulièrement à rassemblée nationale d’aujourd’hui la situation critique où nous sommes.

Mais revenons aux nouveaux représenta ns du peuple. Ils virent dans telle partie de l’empire un désordre public ; dans telle autre une agitation secrette; par- tout les mécontens se montrer et grossir; par-t^ut l’insolente aristocratie

ne plus dégùisër ses espérances , et les patriotes étonnés, pressentant qu’il y ayoit piège * mais se demandant où il pouvoit être. Nos repré sen tan s aussi s’inquiétèrent , et presqu aussi- tôt ils découprirent qu’une nouvelle tramé de trahison étoit ourdie , non depuis quelques jours , mais depuis quelques mois > depuis le retour de Yarenne ; trame sacrilège , trame immense * dont les fils innonbrableé enveioppoiertt l'empire, pour aller aboutir à un centre commun, à cet épouvantail placé près de nos frontières , à ce rassemblement d’assassins m> blés , troupe long-temps ridicule , enfin devenue armée menaçante. Et comme ils se disoient que la Hollande avoit péri ■<, pour avoir négligé d’écraser à temps une poignée de rebelles , ils aperçurent derrière les paladins François un allié fidèle , ami jusqu’alors invisible , des bénignes délibérations de Katisbonne , et des préparatifs insignifians des princes paladins ; un allié fidèle, signant de la main gauche la déclaration de Pilnitz , et de la droite nous prodiguant des baisers de paix. Ils l’apperçurent , c’étoit ce cauteleux génie , qui se bât oit de reléguer dans son duché de Tgseane la philosophie apparemment indigne de s’asseoir sur les grands trônes ; c étoit ce génie machiavélique , dont la profonde politique avoit su , par une nuée de dits , de contredits et d’offices , endormir la défiance brabançonne , et frappant tout-à-coup , rendre en un jour aux Belges surpris l’ esclavage ; c’étoit ce génie malfaisant qui , tout fier encore des succès obtenus dans le petit état de Liège , n aspiroit à rien moins qu'à donner à un grand peuple , par les mêmes moyens , une honte semblable et de pareils revers. Ils le reconnurent* et persuadés qu’il importent à la France de com noître son ennemi véritable r ils firent à Louis XV £

ce fameux message par lequel ils demandèrent qu’on éloignât de nos yeux fascinés le manequin Conclé, afin que la menaçante marionnette étant écartée , on pût voir de toute part l’auguste compère , tapi derrière elle, pour la faire jouer. Ce coup inattendu déconcerta les projets J autrichiens , et le comité double de Vienne et des Tuileries, et les comités espagnols, sardes, russes, suédois, auxquelsjils correspondent. Il faut promptement recommencer de nouvelles intriguées ; aussi les eouriers , à compter de ce jour, se succèdent dans les cours avec une incroyable rapidité ; aussi nos ennemis, forcés à d’autres mesures , y mettent-ils une précipitation qui fera leur perte. A nous cependant, par ce mémorable message , on nous épargne six mois d’une lutre intestine , après laquelle, au moment d’une attaque concertée entre les puissances , nous pouvions tomber d’épuisement. Et combien six, mois gagnés ne deviennent-ils pas précieux, là où nous devions , avec une mortelle inquiétude , compter les heures perdues ? D’où je conclus que i’a&ejnblée a , par son-message du mois de novembre , commencé le salutfde la France, et que vous, Robespierre , vous avez eu tort d’afiirmer quelle étoit ce jour-là tombée dans un piège ministériel.

Que si quelqu’nn en doute , je vais porter la démonstration jusqu’à l’évidence, et marcher à mon but de conséquence en conséquence. Que fait Léopold ainsi démasqué? Il essaye de nous mettre dans une situation absolument pareille à celle d’où nous sortons ; ce qui déjà peut servir à prouver , je pense , que l’imposante attitude qu’on vient de nous faire prendre , r«mbarrasse et le gène. Pour avoir un autre prétexte de nous

«nceindre encore d’un cordon d’ennemis', il ad< hère au conclusion , il écrit 4 Bender ; à la place dqs François réyoltés., qu’il faut bien écarter , de peur d’une guerre prompt© , F- va mettre en arrêt devant nos frontières , des Allemands esclaves 5 Et comme les machinés anciennes', ces nouvelles in^çhines seront, menaçantes , mais immobiles ; comme nos bons princes > elles attendront pen* dant un an , si vous voulez , que vos assignats perdent trois quarts vos prêtres assermentés jnoitié , les Jacobins deux tiers , peut-être , et qu’au ; contraire la cour et les Feuitlans gagnent ££iitfpour centi à coup sur , 011 ne balanceroit plus à vous attaquer alors ; et si vous voulez les Croite, il n’y auroit malheur qu’en cas de résistancei Oui , pour peu que nous nous défendis* siohSj ils se verroient en conscience obligés de tuer tout ce qui seroit resté Jacobin \tde noschers ÿoisins les Feüillans , ils n’en par lent pas. Déjà le p;çtit. B*** et ses deux fiers acolites sevoyent; celui-ci j décoré d’une peau de mouton paraphée Chérin , qui le fait noble, lui et sa génération dans les siècles des siècles ; les deux autres assis , Sur les fleurs-de-lys , sénateurs inamovibles dans la chambre haute. Ah ! que je les plains ces déserteurs plus imbéciles encore que coupables, assez Infirmes pour ne pas sentir que dès qu’on nous Uuroit exterminés , on coinmenceroF contre eux une guerre mortelle. Quoi ! la contre-révolution seroit faite à moitié, onpourroit, en immolant quelques cent mille hommes de plus, l’accomplir toute entière, et Ton s'arrêteront çn si beau chemin. Ceux-là me font sourire de pitié , qui le croyent. Ouvrez l’histoire, et vous verrez si toutes les fuD qu’il s’est agi d’usurper ou de main tenir leur aut orité despotique , ils ont jamais compté le sang des J . B. Louvet,