DÉFINITION

Une quantité variable qui dérive d'une quantité constante^ ou qui en dépend par quelque relation assujétie à une loi déterminée, est renfermée nécessairement entre certaines limites extrêmes. Quand elle a acquis la plus grande valeur possible, on dit qu'elle a atteint son maximum; et quand elle se resserre dans ses plus petites dimensions, elle est à l'état de minimum.