Second voyage agricole en Belgique, en Hollande et dans plusieurs départements de la France

Départ de Paris pour la Sologne et le Berry. — Visite au domaine de Chepailles ; exploitation de M. Bobé. — La Motte-Beuvron. — Mauvaises eaux de la Sologne, excepté la Saudre. — MM. Guillaumin, Grosjean. — Pauvres terres à Nouan.—M. Yver, à la Ménerie ; ses composts et ses défrichements.—M. Lupio, à Loroy ; drainages remarquables.—Jardins maraîichers d'Issoudun et de Bourges.— Succès de M. Lemaitre à Saint- Aouste.—Visite à M. Durand de Bois-Habert.— M. Routier ; ses marnages. — M. Choquet, cultivateur flamand, à Saint-Christophe ; défrichements et fours à chaux. — M. Bourdin, près de Culan; culture sur mauvais sables. — Procédés habiles du fermier flamand Demulder, à la Ferté- Reuilly. — Du bon emploi des engrais. — Élève du bétail chez M. de Béhague, à Dampierre ; nouveau système de fermage.— M. et M°° Lattu, au château de Cormont ; leur bienfaisance. — Ecole d'arbres résineux de M. Vilmorin.—M. Carlier, cultivateur intelligent près de Briare.—Ecole modèle du Loiret, à Monthernaume, appartenant à M. Chavannes, dirigée par M. Bardonnet. — Retour à Paris.

J'ai quitté Paris le 27 avril pour faire une tournée agricole en Sologne et en Berry , où j'ai des amis fort bons agriculteurs. J'aime infiniment à visiter leurs travaux, ainsi qu’à étudier les améliorations agricoles qu’ils ont nouvellement introduites chez eux,

Je me suis rendu le 28 chez M. Bobé, au château de Chepailles, près de Saint-Denis-sur-Loire ; ce propriétaire cultive depuis très-longtemps 600 hectares de sa terre, sur laquelle se trouve une étendue considérable de bois, plantés ou semés en grande partie par son père et par lui. Son bétail se compose d’une vingtaine de jeunes chevaux percherons, d’une trentaine de vaches et d’un superbe troupeau de douze cents bêtes mérinos, sans compter les agneaux, dont il a eu cette année cinq cents fort beaux, provenant de six cents mères. Il ne donne les béliers aux jeunes brebis que lorsqu'elles ont atteint l'âge de trente mois; ce troupeau est

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conduit par six bergers, dont les meilleurs lui coûtent 400 fr. et la nourriture; les plus jeunes, n'ayant que dixhuit ou vingt ans, reçoivent 250 fr. ,

M. Bobé achète ses chevaux à l'âge de trente ou trentesix mois et les revend trois ans après ; de celte manière il ne perd ni ne gagne dessus. I s'est procuré dans le temps des bêtes croisées durhams à une vente qui a eu lieu près de Nemours; elles s'engraissent ayec une grande facilité, même en n'ayant pour toute nourriture que des navets et de la paille, pendant que les vaches du pays restent maigres.

M. Bobé ne fait presque plus de récoltes sarclées, depuis l'invasion de la maladie des pommes de terre; ses terres, qui sont légères, conviendraient particulièrement à la culture des carottes, qui donnent de si grands produits dans les sables de la Belgique, et n'exigent que fort peu d'engrais ; il fait beaucoup de navets d'éteule semés à la volée, et il est dans une excellente voie par rapport aux prairies artificielles , car plus de la moitié de ses terres labourables sont en luzernes , trèfle rouge , trèfle incarnat , lupuline , raygrass d'Italie, vesces et lentillons, spergules, gesses à une fleur, qu'on nomme dans ce pays pois cornus, et seigle destiné à être fauché en vert. Il sème entre autres une grande quantité de trèfle incarnat mêlé de lupuline ; ce fourrage est cette année on ne peut plus beau ; il a été semésur chaume de froment sans labour, et enterré par un coup de herse Bataille. Les trèfles rouges sont semés dans de l'avoine qui vient après les grains d'hiver, et qui a reçu une fumure de 120 hectolitres de cendres lessivées, dont le prix à Orléans, éloigné de 24 kilomètres, est de 1 fr., et à Pithiviers, éloigné de 56 kilomètres, de 25 centimes seulement l'hectolitre. « Ces cendres, m'a dit M. Bobé, ue font que peu d'eflet sur l'avoine, mais elles produisent de superbes récoltes de trèfle et leur effet améliorant se fait sentir plusieurs années. Je plâtre également mes tréfles, non que cette plante profite beaucoup de cet amendement, mais parce que la récolte d'avoine qui le suit est infiniment plus belle que celle qui vient sur

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trèfle non plâtré; » et en effet je vis une grande différence entre deux champs d'avoine dont l’un venait après trèfle plâtré, et dont l’autre n'avait pas reçu cet amendement ; dans le premier l’avoine était beaucoup plus haute, plus épaisse et d’un vert plus foncé.

Les terres de cette grande culture sont presque toutes sur un sous-sol imperméable, et malgré cela les luzernes y viennent fort bien et durent de quatre à cinq ans. Cette année, les vieilles luzernières ont beaucoup souffert des gelées pendant la première quinzaine d'avril, tandis que par extraordinaire les jeunes luzernes ont fort bien supporté ces intempéries. Les lentillons, qu'on nomme dans ce pays jarodes ou jarats, semés sans fumure dans les plus mauvaises terres, produisent encore 5,000 kilogrammes d'excellent fourrage ; combien y a-t-il de prés, valant plusieurs milliers de francs l’hectare, qui n’en produisent pas tant? Les terres que je viens de citer sont cependant de véritables terres de Sologne, quoiqu'elles se trouvent sur la rive droite de la Loire, mais il est vrai de dire qu'elles sont bien cultivées depuis plus de vingt ans et qu’elles ont été marnées à raison de 120 tombereaux d'excellente marne par hectare. Je pense cependant que M. Bobé, aurait plus de profit à ne jamais semer une prairie artificielle dans une terre maigre, sans lui consacrer une bonne dose de cendres ou de suie, ou enfin de bon guano du Pérou. Ce dernier lui coûterait, en le prenant à Nantes chez M. Maes, et rendu dans sa propriété, 280 fr. les 1,000 kilogrammes ; cependant je lui préférerais la cendre au prix où il peut se la procurer, car elle durera plus longtemps que le guano, si on emploie pour égale somme des deux engrais, en comptant les frais pour les transporter et les épandre.

M. Bobé ramène en contre-voiture, chaque fois qu'il envoie à Orléans, des cendres, ou bien des boues de ville qu’il paye 4 fr. le mètre cube. Le guano lui coûterait certainement moins cher, pour produire une récolte donnée, que les boues de ville. Il prétend qu'elles font plus d'effet que