Lorsque le corps commence à se

réchauffer , que les membres ne sont pins roides , on met le malade dans un lit sec non bassiné, et on fait des frictions avec une brosse sèche.

8°. On administre deé lavemens irritans, comme il a été dit pag. i6r .

g°. Aussitôt qu’il peut avaler , on lui fait boire de l’eau vinaigrée , de l’eau de menthe ou de tilleul , du bouillon et de l’eau rougie.

io°. On ne permet l’usage des alimens solides que plusieurs heures après le rétablissement complet.

Membres gelés.

1 1 3. I^es personnes dont les membres ont été gelés ou menacent de l’être, doivent être soignées comme celles qui ont été asphyxiées par le froid , excepté qu’il faut simplement plonger dans le bain les parties qui ont été affectées; les frictions ne doivent être faites que sur ces parties. On administre à l’intérieur de l’eau de fleurs d’oranger contenant six ou sept gouttes d’alcali volatil par tasse.

Secours à donner aux cnfans qui naissent dans un étal de mort apparente.

i 1 4* Les enlans qui naissent sans donner signe de vie peuvent être asphyxiés ou apoplectiques : il importe beaucoup de distinguer ces deux états, puisque le traitement qui convient à 1 un est nuisible à l’autre.

De V Asphyxie des nouveau-nés.

Causes. L asphyxie des nouveau - nés peut dépendre d’un accouchement laborieux , avec des pertes considérables , de la délicatesse de l’enfant , et le plus souvent de la compression du cordon ombilical : aussi observe-t-on qu’elle est beaucoup plus commune quand l’enfant vient par les pieds.

Signes. L'enfant qui , suivant l'expression de Baudelocque , peut être regardé comme n’ayant point de sang , est pâle, décoloré ou violet ; ses chairs sont flasques , ses membres souples et sans mou- \ ement ; il est impossible de sentir les battemens du coeur ni du cordon ombilical; il ne respire plus et paraît mort.

Traitement.

Quelque grave que soit l’état du nouveaïtné, il faut sur-le-cliamp lui administrer les secours suivans. On ne doit se décider à l’abandonner qu’autant que les signes de la putréfaction sont très-manifestes.

i °'. On se gardera dé couper le cordon ombilical , surtout s’il n’y a point d’hémorrhagie ; si le délivre ( placenta ) n’a pas encore commencé à se détacher , et que le cordon offre quelques légères puissions.

2°. On placera l’asphyxié sur le côté , en ayant soin dé relever sa tête et de laisser la face à l’air : les autres parties du corps devront être enveloppées d’une couverture. On évitera de tirailler le cordon.

3°. On visitera la bouche et les narines pour voir s’il n’y a point de mucosités ou des caillots de sang qui empêchent l’air d’entrer dans les poumons : dans ce cas , on introduira dans la bouche le dôigt , les barbes d’une plume , ou un pinceau de charpie trempé dans dé l’eau salée , et on l’appliquera légèrement en le

tournant toujours dans le même sens pour détacher tout ce qui s’oppose à l’entrée de l’air.

4°. On procédera à T insufflation de l’air comme il a été dit § 1 04.

5°. On fera des frictions sur le dos et sur la plante des pieds avec une brosse douce ; les autres parties du corps seront frottées avec des linges chauds imbibés de vin ; on pressera tout doucement le cordon ombilical , la poitrine et le ventre .

G". O11 administrera un petit lavement préparé avec de l’eau tiède et un peu de vinaigre, ou avec quelques grains de sel.

70. Si , à l’aide de ces secours , le malade ne revient pas, on le plongera jusqu'aux aisselles dans un bain d’eau tiède à laquelle on ajoutera du vin.

8°. On pourra également employer avec ménagement le pincement de la peau , la succion de la mamelle et l’application des ventouses.

g°. On évitera d’employer des irritans trop énergiques , tels que l’alcali volatil , le vinaigre radical ou concentré , etc.

io°. On insistera long-tefiips sur ces

moyens, en les. suspendant par intervalles , et en les variant de toutes les manières. ,

Si le délivre ou le placenta est détaché, si le cordon ombilical n’offre plus de battemens , on le coupera , oj» éloignera l’enfant de la mère , et on lui prodiguera les

secours dont nous venons de parler.

De V Apoplexie des nouveau-nés.

1 15. Les causes qui peuvent déterminer l’apoplexie des nouveau - nés sont un accouchement laborieux , la compression de la tête par le bassin ou par le forceps , et celle du cou par quelques tours du cordon ombilical.

Signes. L’enfant ne donne aucun signe de vie ; il est profondément assoupi et immobile ; sa face est noire , livide et gonflée ; sa peau est colorée ; la poitrine est gorgée de sang et comme ecchymosée. Quelquefoison observe sur la tête une tumeur molle, d’un volume variable, remplie de sang ou de sérosité.

Traitement.

i °. O il doit se hâter de couper le cordon ombilical pour laisser couler le sang. Oh 'en favorise l'écoulement en faisant dés frictions avec des linges chauds sur la poitrine* et sur le ventre , et en tenant la tête élevée.

2°. On doit appliquer une ou deux sangsues derrière les oreilles si, par la section du cordon, la saignée n’a pas été copieuse. Dans le cas où on manquerait de sangsues, on ouvrirait une des veines de la tête ou du cou avec une lancette. S’il y avait une tumeur à la tète, on l’inciserait avec un bistouri , et lorsqu’elle serait affaissée , on favoriserait l’écoulement du sang en y appliquant des compresses trempées dans l’eau chaude.

3*. On plonge l’enfant dans un bain d’eau tièdeanimée deqitelque liqueur excitante, telle que le %in, l’eau-de-vie ou le vinaigre. Pendant qu’il est dans le bain , on frotte le dos avec dos linges chauds.

4°. On pourra également employer les stimulans indiqués en parlant de 1 asphyxie des nouveau-nés. T'roy. page 182, 5°, 6 .

Des signes de la movl reeVe., et des précautions à l'aide desquelles on peut éviter de confondre les morts avec les vivans.

1 1 6. Il est parfaitement démont ré que des personnes qui ont été regardées comme mortes sont revenues à la vie au moulent ou on allait les ouvrir ou les ensevelir , ou bien lorsqu’elles étaient déjà dans le cercueil et même dans le tombeau. On peut assurer que plusieurs d’cntr’elles ne sont mortes que pour avoir été enterrées avec trop de précipitation. Cette funeste méprise tient à la diiliculté que l’oil éprouve, dans certaines circonstances , à distinguer la mort réelle de la mort apparente. Il importe donc d’ examiner avec soin la valeur des signes qui ont été regardés comme propi'es à établir la distinction dont nous parlons.

i°. Nous pensons qu’un des signas les plus certains de la mort est la roideur du cadavreg mais comme il arrive quelquefois que ce signe se manifeste pendant la vie, il faut établir les différences qui existent entre la roideur cadavérique et celle

( iS6 )

qui a lieu du vivant de l’individu , dans certaines maladies.

A. La roideur peut être très-considérable chez une personne qui a été gelée , qui n'est pas encore morte , et qui peut même être rappelée à la vie. Cette roideur ne saurait être confondue avec celle qui est le résultat inévitable de la mort , parce qu’on sait que le corps a éprouvé l’action d’un froid considérable , et surtout parce qu’elle est très-générale : en effet, la peau, les mamelles , le bas-ventre et tous les organes offrent autant de dureté que les muscles , ce que l’on n’observe pas dans la roideur cadavérique, dans laquelle les muscles seuls présentent un grand degré de résistance. D’ailleurs, lorsqu’on enfonce la peau d'une personne congelée , en appuyant fortement dessus avec le doigt , on produit un creux qui tarde beaucoup à disparaître. Quand on change la position du membre congelé , on entend un petit bruit qui dépend de ce (pie l’on brise les petits glaçons contenus dans la partie que l’on déplace.

J3. La roideur à laquelle feu M. Nvs-

ten a donné le nom de convulsive , et qui se manifeste quelquefois dans les maladies nerveuses graves , sera facilement distinguée de la roideur cadavérique . Lorsqu un membre est roide par suite de tétanos , de convulsions , etc. , on éprouve la plus grande difficulté à le faire changer de situation', et lorsqu’on y parvient , il reprend aussitôt sa première position. Il n’en est pas de meme dans la roideur cadavérique : le membre dont on a changé l’attitude ne retourne pas vers le lieu où il était.

C. La roideur qui se manifeste dans certaines syncopes ne peut pas être confondue avec la roideur cadavérique : en effet , dans la syncope, la roideur a lieu presque immédiatement après que la maladie a commencé ; la poitrine et le ventre conservent de la chaleur ; tandis que la roideur cadavérique ne s’observe que quelque temps après la mort, et lorsque la chaleur du corps n’est plus sensible à nos sens.

JD. La roideur que l’on remarque quelquefois chez les asphyxiés peut être aisément distinguée de la roideur cadavérique .

Supposons une personne asphyxiée depuis dix ou quinze minutes et dont les membres soient roides , il est impossible que cette roideur soit le résultat de la mort , puisque les cadavres des asphyxiés qui meurent dans 1 espace de quelques minutes ne deviennent roides qu’au bout de plusieurs heures (i). Si le corps de la personne asphyxiée par des gaz non rcspirables ou par la strangulation est froid, on est certain qu il y a plus de douze heures que l’asphyxie s'est manifestée (car dans ces maladies la chaleur se conserve au moins pendant douze heures) : alors nul doute que la roideur ne soit cadavérique > puisqu'il est impossible qu’un asphyxié vive douze heures.

2°. Si, par une cause qu’il n'est pas toujours permis de prévoir , l’individu que l'on croit mort depuis long-temps est froid et mou , tandis qn'il devrait offrir un certain degré de roideur , on ne doit pas se hâter de l’enterrer. 11 faut avant de décider

(i) Plus la mort a été prompte, plus la roideur cadavérique tarde à commencer.

quil n existe plus , mettre à découvert un des muscles du bras ou de la cuisse , et l’électriser au moyen de la pile de Voila. S’il ne donne aucun signe de contraction , la vie est éteinte : dans le cas contraire, l’individu n’est pas mort , et il faut chercher à ranimer les mouvemens du cœur et des poumons par les moyens indiqués à l’article Asphyxie ( Va y. §io3).

3°. Le signe le plus certain de la mort est la putréfaction bien caractérisée ; mais est-il prudent d’attendre qu’elle soit bien développée pour procéder à l'inhumation ? Celte pratique et dangereuse pour les assistais , et doit être bannie. On a pensé qu’il suffisait d’un commencement de putréfaction pour affirmer que l’individu était mort , et qu’on devait l'enterrer aussitôt après que ce signe s’était manifesté. Nous partageons cette opinion ; mais nous devons faire sentir qu ’ IL n appartient pas au vulgaire de décider s’il y a ou non un commencement de putréfaction : le médecin seul peut établir ce fait: Combien de fois n’a-t-on pas vu des personnes que l’on croyait mortes , exhalant une mau-*

taise odeur, offrant plusieurs taclies violettes sur la peau et quelques autres signes de putréfaction , se rétablir dans l’espace de quelques heures à l’aide des secours appropriés! Dans quelques circonstances, ces phénomènes dépendaient de la pourriture d'un membre.

4°. On a regardé comme signe de la mort réelle l’état cadavéreux de la face , dont Hippocrate a donne la description suivante : front ridé et avide , yeux caves , nez pointu, bordé d’un cercle violet ou noirâtre; tempes affaissées, creuses et retirées; oreilles redressées, lèvres pendantes, pommettes enfoncées , menton ridé et racorni , couleur de la peau plombée ou violette, poil des narines ou des cils parsemé d’une espèce de poussière d un blanc jaunâtre. Pi is isolément , ce signe n’est d’aucune valeur, puisqu’on l’observe quelquefois chez des malades qui tardent encore vingtquatre ou quarante-huit heures à mourir, et que, d’une autre part, il manque souvent chez les individus qui ont péri de mort subite.

5°. La mollesse, l’affaissement, la fia-' 1

dite et 1’obscurcissement des yeux ont été considérés, par quelques médecins célèbres, éomme un signe certain de la mort réelle. S’il est vrai de dire qu’en général les yeux se ternissent et s’enfoncent après la mort , il est également constant que cet effet ne s’observe pas toujours , qu’il a quelquefois lieu du vivant de l’individu , et que, par conséquent , il ne suffit pas pour établir la réalité de la mort lorsqu’on le prend exclusivement.

6°. L’absence de la circulation , l’impossibilité de sentir les battemens du cœur et les pulsations des artères ont été regardées comme un moyen infaillible de décider si l’individu est mort ; mais il est parfaitement prouvé que l’on peut vivre plusieurs heures sans qu’il soit possible d’apercevoir le moindre mouvement dans les parties dont nous parlons : donc ce signe est un de ceux qui ont le moins de valeur. 11 arrive même quelquefois qu’il est très-difficile de constater si le pouls et lé cœur offrent des battemens , soit parce que ceux-ci sont très-faibles , soit parce que les artères et le cœur sont déplacés.

70. On a cru devoir admettre que l'individu était mort lorsqu’il ne respirait > plus ; et pour s’assurer de l’exercice tic celle fonction , on a imaginé plusieurs moyens : les uns ont présenté la Hanirne d’une bou- 2>ie ou un brui de laine cardée à la bouche

et aux narines , et ils ont j ugé que la personne ne respirait plus lorsque ces corps n’étaient pas agités ; d’autres ont tiré la même conclusion lorsqu’un miroir placé devant la bouche n’était pas terni ; enfin il en est qui ont conseillé de mettre un verre rempli d’eau un peu au-dessus du creux de l'estomac (le malade étant couché sur le dos ) , persuadés que si 1 eau était agitée , la respiration s’exécutait encore. L’expérience prouve qu’aucun de ces signes ne suffit pour établir la réalité de la mort.

8°. On a pensé que l'individu était mort quand il était froid, et qu’il vivait encore s’il conservait de la chaleur. 11 n est peutêtre aucun signe d’une aussi faible valeur : en effet , les noyés qui peuvent être rappelés à la vie, et plusieurs autres indi\idus vivâns, sont ordinairement très-froids, tau-

dis que les asphyxiés , etc., conservent , de la chaleur , même long-temps après la mort.

90. Les incisions, les brûlures , les vésicatoires et les ventouses , employés quelquefois pour constater si une personne était morte, doivent être considérés comme des moyens secondaires , puisque l’expérience prouve que, dans certaines maladies, la sensibilité est tellement anéantie , que les malades n’éprouvent aucune douleur , même * trois ou quatre jours après leur application. On ne doit regarder ces médicamens comme valables qu’aulant qu’ils fournissent des résultats positifs, c’est-à-dire, lorsque les personnes que l’on croyait mortes éprouvent des douleurs et donnent par conséquent des signes de vie : dans le cas 'contraire , on doit se garder d’affirmer que l’individu est mort.