SECOURS AGRICOLES POUR LES VICTIMES DE LA GUERRE

Bien des organisations ont sugi depuis que la guerre a éclaté pour venir en aide aux victimes immédiates de ses ravages sur le continent. L'une d'elles,

encore peu connue, est le Comité britannique de secours agricoles aux Alliés. Ce comité a pour patron le Roi et pour président le Duc de Portland. Lord Northbrook est le président du Comité exécutif, et M. Charles Adeane, trésorier honoraire. Son Excellence, le Duc de Devonshire était le principal membre du Comité exécutif d'Angleterre avant de venir au Canada occuper le poste élevé de Gouverneur-Général. Il a gracieusement consenti à devenir le patron du Fonds au Canada.

Ce Comité a rendu de très grands services aux paysans des régions dévastées de la France. Il a envoyé du grain de semence à temps pour les semailles du printemps. Il a fourni des bestiaux, et au nombre des donateurs les plus remarquables sous ce rapport, est Sa Majesté le Roi, qui a donné six béliers pris dans l'un de ses troupeaux royaux. Il a fait également une distribution de machines de culture et d'outils aratoires, dont on avait le plus grand besoin. Au cours de leur retraite après la bataille de la Marne, les Allemands s'étaient acharnés à détruire tous les instruments aratoires, ils les empilaient en tas, mettaient des bombes par dessous et les faisaient sauter; ils brûlaient systématiquement les fermes; c'était partie de leur programme qui consistait à faire un désert du théâtre de la guerre.

Récemment, les Dcminicns d'outre-mer ont été invités à prendre part à ces oeuvres de secours. Les cultivateurs de l'Empire Britannique auront donc l'occasion de rendre une aide amicale et bien nécessaire aux cultivateurs affligés dans les régions qui ont été dévastées par l'ennemi. Lorsque les territoires occupés de France et de Belgique, de Russie et de Serbie ne gémiront plus sous la botte de l'envahisseur, l'œuvre de reconstruction sera trop lourde pour les paysans qui ont tout perdu, à l'exception de la terre elle-même.

L'œuvre de secours anglaise du Comité des Alliés a pris des dispositions l'été dernier pour envoyer une délégation représentât ive visiter les régions dévastées de la France. Cette délégation se composait de Sir Herbert Matthews et M. Percy Hurd (Comité anglais) le sénateur, l'honorable A. J. Fuller (Sud Afrique), le sénateur J. H. Keating (Australie), M. Charles Elgar (Nouvelle-Zélande), et le docteur Jas. W. Robertson, (Canada). Les autorités anglaises et françaises en France ont fourni les moyens nécessaires pour faire l'inspection des régions dévastées dans les départements au sud de Verdun et sur la Somme.