STÉATITE

ou CAÀIB DE BBIÀNÇOV.

Dhers emplois d$ la sUatiiê»

On sait que la stéatite est composée de silice, d'alumine, d'un peu de magnésie et d*eau, avec souillure par l'oxide de fer. Gomme elle abonde dans la province de Gornouailles , les anglais remploient à des usages très-divers; celle qui est blanche et pure sert dans la fabrication de la porcelaine. On en fait d'ex« œilents creusets pourra fonte d«s métaux, et des moules pour recevoir la fonte. Un artiste liégeois en a fait des cameés, en superposant des stéatites diversement colorées : il imitait ainsi, à l'aide de la cuisson , la dureté, la demi-transparence et les veines de l'agathe.

La atéatite^ m^lée à des mallferes co\ot^\xXt» ^ \saiQ3K-

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nitaussi des couleurs pour la peinture sur verre. On enr fuit ettcore des crayons sympathiques pour écrire sur le verre. L'écriture ou les dessins tracés avec ces crayons disparaisisent lorsque Ton frotte le verre avec uâé étoffe de laina^ mais on les fait ensuite reparaître en les humectant on en fioufflant dessus, et ils cdsrti» nuent d*ètre visibles au^i long-temps qu'ils restedt hùineetés.

' les taifleurs et les brodeurs préfèt*6nt la istéalite à la craie pour tracer, parce qu^elle s'efface moins facilement et qu'elle altère moins les couleurs sur lesquelles on l'applique ; mai^ c'est dès propriétés détersives de cette substance qu'on a tiré le parti le plus généralement utile : on en fabrique des pierres à détacher, des boules pour nettoyer le drap et la soie» etc. On emploie aussi la stéatite pour donner le dernier poli aux pierres tendres , telles que le marbre et Talabastrile.

Saupoudrée sur un cuir noi^vellement teint et encore humide, si on laisse sécher, et qu'on frotte ensuite long-temps et fortement avec une dent de loup, on obtient le plus beau poli. On emploi encore la stéatite dans la fabrication du papier glacé. On la réduit à cet effet en poudre fine, et Ton en saupoudre le papier, ou, ce qui vaut encore mieux, on la mêle à la matière colorante qui doit être appliquée snr ce papier, et lorsqu'il est sec, on frotte pour donner le lustre avec une brosse rude.

On Ses sert de stéatite pour faciliter l'entrée du pied dans les bottes. Mais Pemploî le plus important de la stéatite est pour la lubréfaction des pièces roulantes xhiaes de tonte espèce.

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