I. A M. DE POMPONNE

Paris, i®*" décembre 1664.

... Il faut que je vous conte une petite historiette, qui est très vraie, et qui vous divertira. Le roi se mêle

6 il. When qui is used absolut ely as a subject, the pronoun // should be omitted before the second verb, the subject of which is celui understood. This rule was not yet binding in the sixteenth and seventeenth centuries, as shown in this sentence. — 13 portraits. This was one out of a large collection of paintings with which Bussy-Rabutin had adorned his castle of Bussy, to alleviate the weariness of his exile by the sight of the friends of whose Society he was deprived. — 20 M. de Pomponne. Simon Arnauld, Marquis of Pomponne, was Secretary for Foreign Aflfairs from 1671 to 1679; he died in 1699. — 23 se mêle . , . vers^ see mêUr,

depuis peu de faire des vers; MM. de Saint-Aignan et Dangeau lui apprennent comment il faut s'y prendre. Il fit l'autre jour un petit madrigal, que lui-même ne trouva pas trop joli. Un matin il dit au maréchal de

s Gramont : " M. le maréchal, lisez, je vous prie, ce petit madrigal, et voyez si vous en avez jamais vu un si impertinent: parce qu'on sait que depuis peu j'aime les vers, on m'en apporte de toutes les façons." Le maréchal, après avoir lu, dit au roi: "Sire, Votre Majesté juge

lo divinement bien de toutes choses ; il est vrai que voilà le plus sot et le plus ridicule madrigal que j'aie jamais lu." Le roi se mit à rire, et lui dit : " N'est-il pas vrai que celui qui Ta fait est bien fat.^^ — Sire, il n'y a pas moyen de lui donner un autre nom. — Oh ! bien, dit le

15 roi, je suis ravi que vous m'en ayez parlé si bonnement ; c'est moi qui l'ai fait. — Ah ! sire, quelle trahison ! que Votre Majesté me le rende ; je l'ai lu brusquement. — Non, M. le maréchal; les premiers sentiments sont toujours les plus naturels."

ao Le roi a fort ri de cette folie, et tout le monde trouve que voilà la plus cruelle petite chose que l'on puisse

I Saint-Aignan, François-Honorat de Beauvilliers, 1 607-1 687, was made Duke of Saint-Aignan by Louis XIV after several campaigns. He wrote some poetry, and became an Academician in 1663. — 2 Dangeau. Philippe de Courcillon, Marquis of Dangeau, 1638-1720, had won the favor of Louis XIV by his refined manners and the charm of his conversation. His talent at cards was well known. He left a very interesting Journal, or diary, in which he wrote day by day ail that occurred in the royal family from 1684 to 1720. — 2 comment . . . prendre, ^t^ prendre. — 3 madrigal, A short amorous poem containing some tender and délicate thought. — 5 Gramont. Marshal Antoine, Duke of Gramont, 1 604-1678, polite and munificent, equally successful in war and business, was one of the most amiable men at the court of Louis XIV. His brother, Philibert de Gramont, is the hero of the Mémoires du Chevalier de Gramont by Antoine Hamilton.