SCÈNE VIII

SELMOURS, JENNY.

JENNY , à paj't.

Sel meurs est encor là.

Je n'ai plus nul espoir.

Mais miss Jenny.... du ilioins si je pouvais la voir, Si de ses vœux secrets j'obtenais connaissance ? Peut-être....

JENNY , à part.

Quelle crainte ou bien quelle espérance D'un si court entretien me faut-il concevoir? Sur le sort qui m'attend ne puis-je rien savoir? Essayons d'approcher.

Je l'aperçois , c'est elle.

JENNY

Si j'osais lui parler!

Parlons. Mademoiselle....

JENNY

Monsieur ?

J'ai désiré tous voir seule un moment.

JENNY

De mon côté, monsieur , j'avais précisément

(à part)

Des choses... à vous dire. 11 double mes alarmes.

SELMOUR^ à part^ Voudrait-elle essayer le pouvoir de ses charmes.

JENNY , à part.

Veut-il me disposer ?

Je viens d'entretenir Ici mistriss Forward ; et de votre avenir , De vous, du sort brillant qu'un père vous assure Il s'agissait... Sans vous je ne veux rien conclure; Heureux , quand je vous viens consulter sur ce point. Si mon zèle empressé ne vous déplaisait point.

JENNY , à part.

Il prétend m'épouser , la chose est assez claire.

(haut)

Monsieur, vous méritez ma confiance entière ; Vous êtes l'héritier de monsieur Mékeifort , Et l'ami de mon père a des droits sur mon sort.

SELMOURS, àjOrt/'A

Rien n'est moins équivoque. Ecartons sa pensée.

JENNY, à part.

Détruisons cet espoir dont son âme est bercée.

(haut)

Il est bien difficile à ce qu'on dit , Monsieur , De rencontrer la paix , de fixer le bonheur Dans les liens qu'ici pour tous deux on prépare.

Et l'on a raison , Miss ; le bonheur est si rare F Sur les torts des époux, sur leurs tourmens diversf, L'expérience est vieille autant que l'univers.

JENNY

Les femmes , je le sens rarenjcnt en partage Ont les simples vertus qui font un bon ménage.

Les hommes, je le sens, sont si chagrins, si faux!

JENNY

Je ne m'abuse point sur le peu que je vaux; J'ai lieu de redouter mon fâcheux caractère.

J'ai peu de qualités.

JENNY

Je suis vaine, légère.

Vous êtes franche au moins ; moi je suis dur , jaloux.

(h part)

Dieu ! qutlîe opinion prendra- t-elle de noua !

JENNY

C'est au point que jamais , non, Monsieur , je vous jure » Il n'est si léger tort que mon humeur endure, Vii je ne sais comment, je le dis sans détour ,

( 27 ) On peut au même ohjct penser deux fois par jour.

SKL,MOURS.

Je suis vindicatif, niécontent

JENINY.

Moi de même.

Je gronde à tous propos.

JENNY

C'ehl mon lionlipur suprême.

SELMOLRS, à part.

Pour s'attacher un cœiu' ses moyens sont nouveaux.

JENNY, à part.

Où veut-il en venir avec tous ses défauts ?

(liant)

Et puis... Quand nos parens de notre main disposent , Il advient si souvent...

Qu'aux regrets ils s'exposent; Et que nous avons fait d'avance un choix.

JJBNNY.

C'est vrai.

C'est à peu près le cas oii je me trouverai.

Qu'entend-je ,Miss? ailleurs vous seriez engagée?

JENNY

Eh ! mais... d'en convenir je me crois oblige'e.

Vous en aimez un autre ! ah ! vous comblez mes vœux. Oui , des hommes, Jenny , je suis le plus heureux.

( // tombe à ses (genoux. ) JENNY.

Que dites-vous ?

Que j'ai disposé de moi-même.

JENNY

Vous ne m'épousez pas : mon dieu .' que je vous aime !

Mademoiselle...

JENNY

Eh ! mais , Monsieur , vous m'enchantez î Quoi ! vous ne voulez pas de moi ? Que de bontés !

Ainsi donc , notre hymen ..

JENNY

M'inspirait l'épouvante , Et je vous haïssais de tout mon eœur.

Charmante!

Unissons nos efforts comme le sont nos vœux...

JENNY

Pour qu'on ne puisse pas AOiis ^narier tous deux , N'est-ce pas ?

Si la tante à notre hymen s'obstine Ou vous veut éloigner , venez , oui , ma cousine , Chercher dans cet hôtel asile au])ri's de moi , Près d'une femme à qui j'ai destiné ma loi , Qui déjà s'intéresse au sort de votre vie, Et qui sans doute un jour deviendra votre amie. Parent de votre père , ii fut mon bienfaiteur. Et je suis aujourd'hui , Jeiiny , votre tuteur.

JENNY , auec embarras.

Mais il me faut, Monsieur, finir la confidence: Un jeune homme...

De vous il est digne, je pense, Puisqu'il a su vous plaire ; avec mistnss Forward Je prétends m'expliquer, terminer sans retard ; Je Ju! déclarerai quel parti j'ai su prendre Irrévocablement.

JENNY

Elle peut nous surprendre ; Je me retire : adieu , mon espoir est en vous.

Ma;s, Miss, auparavant...

JENNY

Je l'entends ! quittons-nou.

Ne pourrez-vous bientôt revenir ?

SEJLMOURS.

Je l'espère.

JENNY

Adieu. ^

Comptez sur moi.