ET PHYSIQUES DES URINES

Les anciens avaient établi entre les urinés rendues à des époques diverses de la journée une distinction fort juste , et qui est encore adoptée aujourd’hui ; ils admettaient les trois espèces suivantes :

1° Urines des boissons. — Ils appelaient ainsi les urines rendues après l’ingurgitation d’une certaine quantité de liquide, soit que ce liquide ait été bu pendant les repas , soit qu’il l’ait été dans l’intervalle qui les sépare; elles sont en rapport avec la quantité introduite. On sait généralement quelles sont plus claires , plus limpides , moins denses que les urines rendues dans d’autres circonstances.

2° Urines de la digestion ou du chyle. — Ce sont les urines rendues 2 ou 3 heures après les repas , et lorsque la digestion est opérée soit en partie , soit complètement. On suppose avec raison qu’elles doivent être influencées par la quantité et la nature des aliments introduits dans l’économie, et en rapport avec

2 propriétés chimiques et physiques

ces deux conditions. Ces urines sont plus densés , plus colorées ,

moins abondantes que les précédentes.

3° XJrines du sang ou du matin.- — On pourrait leur donner aussi le nom de produit pur de la sécrétion rénale.

Elles sont en rapport avec la composition du sang , et peuvent être considérées comme influencées le moins possible par les boissons et les aliments introduits la veille dans l’économie. Ces urines sont plus foncées , plus denses , plus acides que les deux premières.

La distinction de ces trois espèces d’urines est très-importante à faire , et je suis porté à penser que la différence trouvée entre les chiffres des analyses données par divers chimistes , doit être attribuée à ce qu’ils n’ont pas recueilli, l’urine au même instant. Ainsi la quantité d’urée et d’acide urique donnée par M. Berzélius, est évidemment plus considérable qu’elle n’aurait été , s’il avait pris la moyenne des trois espèces d’urines. Malheureusement les chimistes peu nombreux qui ont donné ces chiffres , ne nous ont pas dit sur quelle espèce ils ont opéré.

Dans les maladies capables d’apporter quelques changements dans la composition des urines , on peut établir en proposition générale que pour la grande majorité des cas cette distinction s’efface ; il faut toutefois en excepter Ceux où une grande quantité de liquide , telle que plusieurs litres de tisane , par exemple j est introduite dans l’économie dans l’espace de 24 heures. Dans ces maladies , disons-nous , l’urine , sauf ces cas exceptionnels , est semblable à elle -même, à' quelqu instant de la journée qu’on la recueille. Cependant, dans un grand nombre des expériences que j’ai tentées , j’ai dû choisir l’urine rendue le matin, parce quelle est le plus en rapport avec la composition du sang, et que , recueillie dans les mêmes circonstances , elle est toujours semblable à elle-même. Ainsi, par exemple, l’urine d’un individu atteint d’un mouvement fébrile sera semblable à elle-même (urine du matin) le 1er, le 2e, le 3e jour de cette fièvre, si elle conserve la même intensité, sauf toutefois le cas où beaucoup de tisane aura été bue pendant la nuit. Ces consi-

dérations ont engagé la plupart des médecins qui s’occupent de l’étude des urines , à n’examiner que celles de l’émission du matin , et je les avais d’abord imités. Cette méthode doit être employée; elle est souvent la seule possible : toutefois , elle ne peut servir à décider une foule de questions , dont je ferai sentir successivement l’importance à mesure que j’avancerai.

Voici un exemple de ces questions à décider. L’urine d’un individu présentant un mouvement fébrile intense est plus dense , plus acide , plus colorée que chez un individu sain , et de plus elle présente assez souvent un sédiment abondant d’acide urique combiné à la matière colorante. Une telle urine contient donc et. plus d’acide urique et plus de matières animales que dans l’état sain.

Mais cette augmentation peut ne pas être réelle et seulement relative. Qu’est-ce qui pourrait affirmer que cette urine ne présente de tels caractères que parce que l’eau est diminuée de quantité , et parce que les divers principes qu’elle contient se sont concentrés? ils n’auraient alors augmenté que relativement à l’eau. Je ne prétends nullement que les choses se passent ainsi ; loin de là; mais je dis que la question est insoluble, si on ne considère que l’urine rendue le matin.

Une autre méthode a été indiquée pour la première fois par M. Chossat ; c’est celle qui a été mise en usage et développée dans les belles expériences de M. Lecanu. Elle consisté à recueillir toutes les. urines rendues dans l’espace de 24 heures , à . les rassembler et à analyser le mélange ; on a ainsi le produit de la sécrétion urinaire pendant un espace de temps déterminé , espace que l’on peut reproduire à volonté. Qn peut ensuite comparer le résultat de l’analyse des urines rendues par un individu dans l’espace de 24 heures , avec celles d’un autre individu ,.par exemple, rendues dans le même espace de temps. Cette méthode , je dois d’abord le dire , a été employée par moi dans un grand nombre de mes expériences , et permet de résoudre plusieurs questions qu’il eut été impossible de décider sans elle. Cependant je ne dois pas cacher quelques causes d’erreurs dont

elle est entachée , et surtout les difficultés nombreuses dont son application est entourée.

Je demanderai d’abord s’il est bien naturel et physiologique de sectionner ainsi par espace de 24 heures le produit d’une sécrétion naturelle. Un individu peut uriner davantage un jour, moins un autre , et les deux produits se compenser. G’est un fait que M. Lecanu avait si bien senti, qu’il recueillait les urines rendues pendant plusieurs jours de suite , 6 , 8 , 10 , et même 12 jours ; puis opérant une division du produit total des 6 , 8 , 10 , ou 12 jours par 6 , 8 , 10 ou 12 , il obtenait la moyenne de l’urine de 24 heures, moyenne qu’il pouvait considérer avecjuste raison comme naturelle , bien qu’il fut impossible que quelques urines ne fussent pas perdues lors des selles. Si l’on pouvait agir de la même manière . chez des individus malades , on serait certain de commettre très-peu d’erreurs ; mais il ne peut en être ainsi. En effet la maladie et les phénomènes qu’elle présente , changent souvent d’un jour à l’autre , et de ces changements résulte ce qu’on appelle la marche de la maladie : on ne peut donc comparer l’urine rendue dans l’espace de 24 heures avec celle des 24 heures qui ont précédé et suivi , ou l’on est alors moins certain de la moyenne obtenue.

Deuxieme difficulté. ■ — Les individus malades se soumettent difficilement à l’obligation de conserver toutes leurs urines; c’est pour eux une gêne, surtout, lorsqu’ayant besoin d’aller à la selle, on les oblige de commencer par uriner.

Troisième difficulté. — On ne peut compter recueillir l’urine des individus gravement malades. Il est également impossible de recueillir celle rendue par les individus dont l’intelligence est abolie ou pervertie , par ceux plongés dans un état âdynamique, ceux qui sont atteints de diarrhée , ou ceux encore dont les urines sont involontaires.

Cette énumération fera comprendre quelle série nombreuse d’individus ne peut être soumise à l’expérimentation , et de quelles difficultés elle est entourée chez les autres , lorsqu’on veut être certain de l’exactitude des résultats auxquels on ar-

rive. En effet , dans les nombreuses expériences que j'ai tentées à cet égard à l’Hôtel-Dieu, j’ai été obligé de surveiller moimême l’émission des urines, et de commettre tout exprès des infirmiers , du zèle desquels j’étais obligé de m’assurer d’avance. Il fallait ensuite persuader les malades de l'importance qu’il y avait à ce que pas une goutte d’urine , pour ainsi dire , ne fût perdue; pour cela on mettait en avant Futilité indispensable dé l’expérience pour le diagnostic , et surtout pour la thérapeutique de l’affection. Si je viens d’entrer dans quelques détails à ce sujet , c’est que j’ai voulu faire connaître les difficultés sans nombre que j’ai été obligé de surmonter. Je résumerai ce chapitre , en disant que, toutes les fois qu’on le peut et que cela n’est pas trop difficile , il faut recueillir l’urine rendue dans l’espace de 24 heures-, de 8 heures du matin un jour à la même heure le lendemain , par exemple , et analyser les produits mélangés. Dans le cas contraire on doit se contenter de l’urine rendue le matin au réveil , lorsque toutefois même on peut se la procurer.