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(1) Aphorismes.
329. Plusieurs des organes qui servent à la digestion , et cette fonction elle-même, fournissent des signes dans les maladies. Examinons d’abord ceux tirés de la faim et de la soif, sensations qui ordinairement nous avertissent du besoin qu'a notre corps de réparer les pertes continuelles qu'entraine le mouvement vital. |
330. La faim, cette sensation plus ou moins importune qui nous presse de prendre des alimens, offre plusieurs différences à considérer dans les maladies. Elle peut être viciée de quatre manières : 1°. la faim est diminuée; 2°. elle est suspendue ou abolie; 3°. elle est excessivement augmentée; 4°. elle est dépravée ou pervertie.
331. La diminution de la ‘faim survient souvent chez les sujets foibles, et particulièrement chez les femmes nerveuses et qui mènent une vie sédentaire , sans qu'il y ait de maladie. Tout. ce qui émousse ou diminue la sensibilité de l'estomac Ë rend plus tolérable ou fait taire le sentiment de la farm. Les boissons tièdes et relâchantes, l'usage habituel des opiacés, entrainent la perte de l’appéut. Au commencement des maladies aiguës et dans la plupart des maladies chroniques, il est rare qu'il ny ait pas tout au moins diminution de la faim.
332. L’anorexie, ou le défaut de faim, accompagne également l'invasion de presquetoutes les maladies aiguës. Dans les affections chroniques, l’abolition complète de la faim ne se rencontre guêre
116 DES SIGNES que lorsqu'il se forme des embarras gastriques, ou lorsque le malade est très-affoibli.
333. L’anorexie ne doit point effrayer au commencement d’une maladie aiguë, ou même vers son plus haut degré, tandis que le malade a encore des forces suffisantes; mais elle est dangereuse lorsqu'elle arrive dans le déclin de la maladie. Elle menace de rechute dans une convalescence, surtout si elle est accompagnée de rapports fréquens et acides.
334. L’anorexie qui ne dépend point d'un embarras gastrique est un signe fâcheux dans le cours d’une maladie chronique.
335. Lorsqu'au commencement d'une maladie on mange avec appétit sans en tirer aucun avantage, l’anorexie est presque inévitable dans la suite de cette maladie ; au contraire, quand, après avoir long-temps fait diète, on sent de l'appétit, on guérit plus facilement.
336. Dans l'état de santé, tout ce qui réveille la sensibilité de l’estomac d’une maniere directe ou sympathique, augmente lPappétit : ainsi l’impression du froid sur la peau, en augmentant sympathiquement l’action de l’estomac, a quelquefois produit la faim canine. Les boissons spiritueuses et les alimens de haut goût provoquent l'appétit, lors même que l'estomac est rempli outre mesure.
337. L'augmentation de la faim se manifeste à divers degrés dans quelques maladies, Lorsqu'elle est extrême, elle forme la faim canine et la boulimie. Dans la faim canine, on n’a jamais assez à manger ; et l'on mange jusqu'à ce que l'estomac,
TIRÉS DE LA FAIM. rf9 chargé du poids des alimens, les vomisse à demidigérés ; après cela, l'estomac étant soulagé, la faim recommence, et on ne l'a pas plutôt satisfaite, que l’on vomit de nouveau les alimens. Dans la boulimie, on est saisi d’une faim extrême, qui n'est cependant pas de durée. Si lon ne mange pas , on tombe quelquefois en défaillance.
338. La faim excessive des femmes grosses, des jeunes gens qui se livent à des exercices violens, des chasseurs, etc., ne désigne aucun état morbifique. Elle arrive souvent dans les convalescences, apres les maladies aiguës et chroniques.
339. On observe quelquefois l'augmentation de la faim avant l'invasion desinaladies aiguës, etmême durant l'accès de quelques maladies chroniques, telles que l'hystérie, l'hypochondrie, la manie.
540. H n'est pas rare de rencontrer l’augmentation de la faim dans l'embarras gastrique. Les malades croient avoir besoin de manger, et prennent les alimens avec plaisir; mais, bientôt après gonflement et de pesanteur à l’épigastre. D'ailleurs, cette augmentation de l'appétit est ordinairement rem-
le repas, ils éprouvent un sentiment de
placée en peu de jours par l’anorexie. La faim est augmentée par la présence de vers dans le canal alimentaire.
541. Dans les fièvres intermittentes , et spécialement dans celles dont le type est quarte, les grandes faims sont un signe de la durée et de l'opiniâtreté de la fièvre. On voit quelquefois chez les phthisiques un appétit extrême se déclarer peu de
jours, peu d'heures même avant la mort.
242. Après une maladie, si les forces ne se rétablissent point, quoique l’on mange avec appétit, c'est un mauvais signe, et souvent une marque que l'on prend plus de nourriture qu’on ne devroit.
343. Dans les maladies de long cours, il est bon que les malades conservent Fappétit; mais il faut prendre garde de confondre l'appétit morbifique avec celui qui est naturel. Il arrive quelquefois que les malades , sur le point de mourir, ont une faim dévorante, et se remplissent l'estomac d'alimens. On ny sera pas trompé si on fait attention aux signes qui ont précédé ou qui accompagnent ce phénomène. Si, dans un sujet très-foible et qui n’a éprouvé aucune crise, cet appétit succède subitement à une longue anorexie, soit dans une maladie aiguë, soit dans une maladie chronique, il est d’un mauvais présage.
344. L'augmentation de lappétit, et même la boulimie et la faim canine produites par des vers, ne sont pas dangereuses.
345. La dépravation de la faim donne de la répugnance pour les alimens ordinaires, et porte à manger des choses qui ne sont pas propres à nourrir, qui sont inusitées ou nuisibles : c'est ce qu’on désigne ordinairement sous les noms de pica et de malacia. Dans le pica , le malade souhaite des substances dont on ne mange pas ordinairement. Dans le malacia, le malade désire avec passion certains alimens qui souvent sont de mauvaise qualité , et en mange avec exces.
