DES SIGNES TIRÉS DES FACULTÉS DE L'ENTENDEMENT

689. Les facultés de l’entendement, dont le siége est particulièrement da cerveau, et qui peuvent se rapporter au jugement, à la mémoire

et à l'imagination, sont susceptibles de lésions qui fournissent des signes bien importans dans les maladies; elles peuvent être augmentées ou exaltées , perverties ou dépravées, affoiblies ou diminuées , suspendues ou abolies.

Go L’exaltation ou l'augmentation des facultés de l’entendement consiste en ce que le malade pense, agit et parle avec plus de clarté, plus de justesse d'esprit, plus d'abondance d'idées que dans l’état de santé. On remarque quelquefois ,

durant les maladies aiguës, qu'il survient une grande facilité à s'élever au-dessus des facultés ordinaires de l’entendement. Une grande clarté et une grande abondance d'idées, une mémoire qui rappelle des choses oubliées depuis longtemps, une rapidité et une justesse étonnante du raisonnement avoient même tellement frappé les anciens, qu'ils en concluoient à un don de prophétie. Arétée dit qu'assez souvent, vers la fin des fièvres ardentes qui inclinent à la mort, les malades qui jusque-là avoient été dans le délire revenoient à eux, et qu'alors ils jouissoient d'un esprit plus vif et plus élevé que celui dont ils avoient joui dans l’état de pleine santé. Reil rapporte qu'un paysan récita pendant la chaleur de la fièvre des vers grecs dont, hors de là, il ne paroissoit avoir aucune idée : dans la suite on sut de lui qu'il avoit étudié le grec dans son enfance; mais il croyoit avoir entierement oublié ce qu'il en avoit appris. Ongobserve que les enfans phthisiques ont plus de nétration d'esprit et une sage raison au-dessus de leur âge. Quelquefois les accès de manie semblent porter l'imagination au plus haut degré de développement et de fécondité, sans qu’elle cessé d'être régulière et dirigée par le bon goût. Les pensées les plus saillantes, les rapprochemens les plus ingénieux et les plus piquans, donnént momentanément à l’aliéné lair surnaturel de l'inspiration. Le souvenir du passé semble se déroulér avec facilité, et ce qu'il avoit oublié se reproduit alors à son esprit avec les couleurs les plus vives et les plus animées.

TIRÉS DE L'ENTENDEFMENT. 251

6or. Après le délire, le retour à la raison et encore plus l'exaltation des fonctions de l'entendement sont un avant-coureur de la mort, quand on aperçoit dans le pouls et dans les autres fonctions les signes d'une extrème foiblesse. Le malade se trompe lui-même et trompe les spectateurs peu éclairés, par son calme apparent, par la vivacité de ses idées, l'étendue de sa mémoire et la justesse de ses jugemens. On explique d'une manière assez vraisemblable cette exaltation des facultés de l’entendement, par l'exécution bien plus facile de toutes les fonctions lorsque, par la gangrène où par la mort locale de quelque parte, la douleur a promptement cessé.

Go2. La perversion où la dépravation des fonctions de l’entendement humain a lieu, r°. lorsque le malade allie des idées incompatibles, et prend ces idées ainsi alliées pour des vérités réelles : c'est le délire ; 2.° lorsqu'il a des idées fausses sur un seul objet on sur une série particulière d'objets.

693. Le délire symptomatique, le seul dont il doit etre traité dans cet ouvrage, survient dans le cours d’un grand nombre de maladies; 1l est doux et tranquille , ou bien il est furieux ; ce qui a fait établir une distinction. 1°. Délire doux (delirium mile). Quelquefois à peine s’'aperçoit-on que les malades délirent ; ils sont assez tranquilles, 1ls ne parlent guère qu'a voix basse, ils ne remuent presque pas. Les erreurs manifestes des sens, une imagination déréglée, les erreurs de jugement dans les choses les plus ordinaires , ne sont pas les seuls indices du délire, Tout changement survenu

dans la voix, dans le discours, dans les gestes, dans les procédés, dans le regard même du malade, annonce que son ame n'est pas dans son assiette naturelle , et fait reconnoitre un commencement de délire. On ne doit pas confondre avec le vrai délire les révasseries des malades qui, soit en dormant, soit à moitié endormis, marmottent entre leurs dents, ou tiennent quelques discours déraisonnables : rien de plus commun qu'un tel symptôme, même dans les fièvres les plus bénignes ; rien de moins alarmant, pourvu que le malade éveillé, interrogé, ait le regard naturel et réponde à propos. 2°. Délire furieux où phrénétique. Le malade crie, menace, chante, pleure, grince des dents, se mord et se blesse, crache sur les assistans, les bat, leur jette tout ce qu'il peut atteindre, veut être sans cesse en mouvement, enfin dit et fait les choses les plus extravagantes. Ce délire s'annonce par la céphalalgie, les rides du front, le roulement et le brillant des yeux, la rougeur du visage, le tintement d'oreilles, les vomissemens érugineux, les crachemens fréquens et sans cause, les urines pâles , les douleurs et le battement des hypochondres ainsi que celui des carotides.

694. Le délire doux et le délire furieux peuvent être continus, ou revenir aprés un intervalle : dans ce dernier cas, de temps à autre le malade parle sans raison, veut sortir de son lit, se livre à des actes d’extravagance.

695. Ces délires peuvent présenter des modifications différentes qui influent sur le présage : ce