INTRODUCTION. XX

quil est cependant utile de faire connoître : les divers délires en fournissent un exemple ; je pourrois en citer beaucoup d’autres. Souvent on n'est pas même d'accord sur les termes qui servent à rappeler les lésions des principales fonctions , telles que la respiration et la circulation. En effet, que plusieurs médecins touchent le bras d’un malade attaqué d'une pleurésie, tous auront la même idée, résultat d’une même impression faite sur les sens ; ils chercheront à énoncer une lésion dans la pulsation deYartère; mais les uns diront que le pouls est dur, d'autres qu'il est roide, qu'il est tendu, etc. Peut-on corriger ces imperfections de la Séméiotique et y introduire un langage plus correct? je le pense; mais je ne l'entreprendrai pas: je fixerai seulement la signification des termes auxquels on n'a pas attaché de sens assez précis ; je ferai connoître le plus grand nombre des objets par les dénominations consacrées par l'usage.

On trouvera dans ce Traité des Signes des maladies des détails et un ensemble destinés parüculièrement à l'usage des jeunes praticiens; ils sont le résultat des observations des médecins de tous les âges et de celles que l'exercice de la médecine dans un grand hôpital et la praüque particulière m'ont permis de faire depuis

xxi] INTRODUCTION.

près de vingt-cinq ans. Je n’ai point surchargé cet ouvrage d'une érudition que j'aurois pu facilement y faire entrer ; je n'ai même pas toujours imdiqué les sources où j'ai puisé; j'ai pris partout où j'ai rencontré des faits justes, clairs et bien présentés, surtout lorsque j'avois eu occasion de les vérilier au lit des malades, etily en a bien peu que je n aie vus. Les Aphorismes et les Pronostics d'Hippocrate, les Prénotions Coaques, le Pronostic de Leroy, la Séméiotique de Gruner, sont les traités que j'ai Le plus souvent mis à contribution. Les gens instruits connoïtront aisément les auteurs dont j'ai quelquefois employé non-seulement les idées, mais même les expressions : vouloir mieux dire que les autres n’est que trop souvent le moyen de mal s'exprimer , et, en matière de science, celui de manquer le but qu'on doit se proposer.