SCÈNE II
SÉMIRAMIS, se croyant seule. — OURKAM, sur la première terrasse.
OURKAM, qui a surgi d'un bosquet.
Le Mage est là, ô Reine, qui te veille, attentif aux troubles de ton âme.
Venu pour accomplir un dessein politique et servir Naram-Sin en son anxiété, je me suis pris pour toi d'un sublime intérêt ! Précieuse est l'affection de l'homme de pensée : tu resteras Sémiramis la Grande ; car Ourkam le promet.
SÉMIRAMIS, se croyant seule.
Pourquoi rester debout dans la forêt des cèdres ? Leur ombre est froide et leur feuillage noir. J'aspire à la douceur de m'asseoir, de dormir... Un conseil séducteur murmure à mon oreille : « Statue, descends du socle ; Reine, descends du trône. « Déesse, sors du temple ; idole, deviens femme. « C'est assez de lauriers : sois heureuse 1 » Qui dit cela? La voix de Keth-Aour !
0 doux nom d'un doux être !
OURKAM, encore inaperçu.
La volonté contrarie un moment les infaillibles lois de la nature;
mais comme elles se vengent tout à coup, implacables ! Quinze années cette femme a pu nier sonjsexe et voici que l'amour surgit, ardent.
SÉMIRAMIS, à elle-même.
Lasse d'être l'idole, je voudrais adorer et sentir à mon tour les joies du fanatique! Mes mains durcies à la rêne des chars, au pommeau des épées ignorent la caresse...
OURKAM
Un si mâle génie faiblir et ainsi s'effarer !
SÉMIRAMIS, à elle-même.
Dans un palais d'Egypte oubliée, inconnue, vivre la vie secrète et douce de l'amante, qui n'a pour horizon que les yeux adorés de l'amant... ... me souvenir parfois de ma sœur orgueilleuse qui a soumis l'Asie et qui est immortelle !
Apercevant Ourkam.
Toi encore, sinistre devin !
OURKAM, s'avançant.
N'as-tu pas dit que, si l'événement confirmait ma menace, tu subirais ma présence, même importune?
Je sens en toi, Ourkam, un adversaire,
mais tu es plus subtil que ceux-là qui m'entourent.
Je consens à penser devant toi.
OURKAM
J'ai repoussé les ministres d'État, les courriers de l'Empire; désormais la fortune d'Assour dépend de ce conflit où la reine Sémiramis lutte contre elle-même.
J'ai assez fait pour Ninive et la gloire : je veux vivre pour moi!
