ACTE QUATRIÈME

NARAM-SIN La Kaldée se manifeste, enfin, subtile !

OURKAM

L'Egypte, l'aïeule, demeure la maîtresse.

L'homme veut voir ses Dieux :

il les lui faut, présents, tangibles,

et nous avons à tort divinisé nos rois.

Le mag-e de Memphis, vraiment illuminé,

ne commit pas à des mortels cette fig-uration sublime.

Sous la forme du monstre, la divinité reste entière;

satisfait, l'animal même féroce, n'est pas pervers;

et on tire, à son gré, un rideau

sur la monotonie de son horreur.

Génisse ou colombe, la déesse d'Assour ne nous gênerait pas : un désir de Sémiramis ébranle tout l'empire. Rendons-la à son humanité, servons sa déchéance, mais jetons, sur l'événement, des draperies sacrées! Sauvons l'honneur du sceptre et l'intégrité des annales. Elle disparaîtra dans une apothéose, nous laissant le profit de ses exploits. Concevons sans tarder cette œuvre de prestige !

Au-dessus de nos têtes, de lourds nuag*es s'amoncellent! et je n'ai pas un bras fidèle dans la cité qui me doit sa splendeur. Je reconnais à mon trouble l'approche redoutable du Destin qui réalise nos vouloirs d'un coup ou bien les précipite.

Moi, qui provoquais le péril, comme une volupté, téméraire toujours et toujours exaucée, je ne vois plus briller l'étoile, témoin céleste démon sort. Je suis encor la grande reine, parée de majesté : demain l'invincible guerrière n'aura plus que ton cœur!

KETH-AOUR

Entre la nuit de nos noces ardentes'et ce moment, combien de menaces, d'embûches, [de traîtrises! Je ne voudrais pas mourir avant la joie suprême!

Zakir menace; mais il sait quel vengeur surgirait.

Laisse-moi m'ènivrer de cette nouveauté

adorable entre toutes les choses de ce monde : aimer 1

KETH-AOUR, elle l'amène au banc de verdure. Sauvons notre amour menacé! Irons-nous vers l'Egypte?

Allons sur la terre bénie dont tu es le lotus rayonnant.

KETH-AOUR

Nous partons à cheval, sans escorte ?

SÉMIRAMIS Oui, tous deux seuls et toujours ainsi... Moi l'illustre, je connaîtrai l'obscurité, maîtresse d'une moitié du monde, je vivrai la médiocrité. Pourquoi viens-tu si tard m'arracher au royal ennui?

KETH-AOUR Reine victorieuse aux déesses semblable, tu daignes oublier ta dignité insigne... Défendons notre félicité du péril grandissant.

Il se lève.