SCENE V SÉMIRAMIS. — KETH-AOUR. — ZAKIR-IDDIN

ZAKIR, farouche, va droit à la Reine. A travers l'Asie et l'Afrique j'ai marché, les yeux fixés sur ton cimier; où ton char a passé, mon glaive a lui. Maintenant les annales sont closes, l'épée rentre au fourreau, Zakir rentre dans l'ombre. Homme de guerre, dépaysé dans ton palais, j'y subirais de trop lourdes contraintes. Adieu ! Si le jour des batailles revient, je surgirai.

SÉMIRAMIS Quoi ! tu me quitterais ? Pour quel destin ?

ZAKIR Et pour quel destin resterais-je ?

SÉMIRAMIS A promener mes étendards je n'ai plus devant moi que les pays du Gange. Elle est là, fascinante, l'Inde sacrée.

Mais les Mages m'ont avertie que j'échouerais dissipant, en cette entreprise, tous les fruits du passé.

ZAKIR

La paix te soit propice, ô Reine, c'est mon vœu !

SÉMIRAMIS Demeure, car je sais ta pensée !

ZAKIR Si tu sais ma pensée, comment me retenir ?

SÉMIRAMIS En l'ordonnant!

ZAKIR

Je t'aurais obéi jadis, aveuglément,

tu étais la déesse, équitable et sereine...

SÉMIRAMIS Ne suis-je plus Sémiramis ?

ZAKIR Ecoute le loyal avis du guerrier.

L'escalade de Bactres n'avait ébloui que le roi . A ton premier commandement, les vétérans sourirent. Mais lorsqu'on vit la femme délicieuse se métamorphoser vraiment en capitaine, surmonter les fatigues et braver le danger, sacrifier et jeunesse et beauté à la conquête grandiose, oh ! ce fut un délire et l'amour enflamma les courages. Ce que l'on fit dès lors égala les légendes.