CHAPITRE V

Jéhovah fut le Moloch le plus sanguinaire

dont l'histoire fasse mention, un des types les

plus complets de cruauté que nous ait laissé

aucune tradition. Au moindre écart des Israé-

tes, il ne songe qu'à massacrer, ordonne de

is tuer par milliers, en fait périr plus dequa-

irzc mille par une épidémie, et des centaines

ir la morsure des serpents. « Ma fureur s'est

Iuméc contre eux comme un feu, s'écrie-t-il

n jour. Je les accablerai de maux.... La

.mine les consumera, et des oiseaux de car-

age les déchireront par leurs morsures

cruelles. J'armerai contre eux les dents des bètes farouches *. »

Quand il s'agit des peuples que Jéhovah ne protège pas, ce sont des tueries par masses.

Il ordonne de tout exterminer; et ce ne sont pas seulement des victimes propitiatoires immolées par les Hébreux comme moyen de rédemption, c'est Jéhovah qui fait tuer pour assouvir sa haine. Il commande de massacrer à Jéricho hommes, femmes, enfants, bœufs, brebis, etc. *; il promet de détruire les sept peuples cananéens qui habitaient la Palestine. « Vous saurez aujourd'hui que le Seigneur votre Dieu passera lui-même devant vous comme un feu dévorant et consumant, qui réduira vos ennemis en poudre, les perdra, les exterminera en peu de temps 3 . »

Les Hébreux appelaient chérem ce qui devait être sacrifié ; et le Deutéronome parle

i. Deutéronome, 32, 22.