SECONDE PARTIE

Avant d'entrer dans l'examen des^ différentes parties du sénatusconsulte, il est bon de rappeler quel était l'état de la Béotie et des partis qui se disputaient le pouvoir.

Thisbé n'est qu'une petite ville , mais son histoire reflète les ré-

' Aeùxioç OCaXéptos Aevfiiov viàg alpamyyoç aweSwàXsùaato tij avyKkikxtp TAèoiç Aexefi^plats èv 7^ tris ùfiopoias va^, Fpatp^fxiv^) tf ^<^^|xaTi 'aapfjaav Xei&xtos Koh- Ttdivioi Sevxiov vlos KoXXiva, xai Haitipiof K.vpiva. (Josèphe, Ànt Jmi XIV, 8, 5.)

volutioDS et les divisions qui agitaient alors la confédération béo* tienne et le monde grec tout entier. On y peut apprécier, soit la politique romaine à Tégard des villes grecques et la conduite des généraux de la république, soit Tétat de ces malheureuses cités et les factions qui les divisaient.

Dans cette guerre, où périt définitivement Tindépendance de la Grèce, deux partis se disputaient le pouvoir dans la Béotie, et la lutte se poursuivait dans chacune des villes, ardente, implacable; les vainqueurs d'un moment exilant ou mettant à mort les vaincus; les bannis errant en troupes nombreuses, guettant le moment de ressaisir le pouvoir et de se venger de leurs adversaires. D'un côté, le parti démocratique, ayant pour chefs un certain nombre de nobles, voulait le maintien de la confédération et Falliance avec Persée, pour repousser la domination romaine; de Fautre, l'oligarchie se déclarait pour Rome, acceptant, souhaitant même la dissolution de la confédération afin d'assurer son pouvoir dans chacune des villes isolées.

Tite-Live, probablement d'après Polybe, a r,etracé dans son XLII* livre les alternatives de cette lutte acharnée et les brusques révolutions qui donnaient la puissance à l'un ou à l'autre parti. Pendant l'hiver de 172 à 171, deux ambassadeurs romains parcouraient la Béotie pour relever l'oligarchie , alors abattue. Leur habileté et aussi la faiblesse des Béotiens amena la dissolution de la confédération *. Pendant l'été de 171, les ambassades de Persée, et surtout les échecs du consul Licinius en Macédoine, provoquèrent une réaction. Thèbes, quoique mécontente des Romains, n'osa se déclarer; mais Haliarte et Coronée prirent les armes. Le siège d'Haliarte retint pendant longtemps le préteur Lucrétius; après une résistance désespérée, la ville fut prise et rasée, les habitants vendus^. Malgré ces rigueurs, la Béotie était loin d'être soumise, et les instances de l'oligarchie thébaine, menacée par les Coronéens, décidèrent le consul Licinius avenir prendre ses quartiers d'hiver en Béotie'. Pendant l'hiver de 171 à 170, le consul et le préteur Lucrétius parcoururent le pays avec leurs armées.

Le récit de cette campagne occupait une partie du XLIU* livre

» Livius,XLII,.18, A4.— Polyb. XXVII, i.

« Polyb. XXVn, 7. — Liviu», XLII, 46.

^ Liviiis, XLIl, 67.

de Tite-Live; c'est au moins ce qu'atteste YEpitome, P, Licinius Crassus proconsul complares in Gracia urhes expugnavii et crudeliter diripait II n'est pas question dans YEpitome du préteur Lucrétius; mais une phrase incidente du cinquième chapitre montre qu'il avait joué le même rôle que le consul. L'auteur, après avoir parlé de la modération du préteur qui avait pacifié l'Espagne, ajoute : Hœc lenitas prœtoris .,. eo gratior plehi patribusque fuit quo crudelius avariusque in Grœcia hellatum et ah console Licinio et ah Lucretio prœtore erat. Une partie considérable du XLIIl* livre a donc péri. C'est précisément dans cette lacune qu'étaient racontés les faits dont il est question dans le sénatus-consulte, et ce monument épigraphique permettra de suppléer, pour une petite partie, au récit perdu de l'historien latin.

Tous les faits dont il est questioti dans l'ambassade sont antérieurs de plusieurs mois à la date du sénatus-consulte. En effet, la soumission de Thisbé avait eu lieu dans l'hiver de 171-170; de même la prise de Coronée ; et cependant les députés de cette ville ne partirent de Rome qu'au mois d'octobre, avec les Thisbéens (L 58). Comment expliquer ce retard? La députation de Thisbé venait se plaindre de plusieurs actes du préteur Lucrétius; elle n'avait donc pu partir tant qu'il était en Grèce, c'est-à-dire avant le printemps, car son successeur Hortensius n'arriva qu'à cette époque. Peut-être attendaient-ils des nouveaux magistrats quelque soulagement à leur sort; mais quand ils virent te consul Hostilius trop occupé 'des affaires de Macédoine pour songer à eux, et le préteur Hortensius piller, à l'exemple de Lucrétius, ils se décidèrent à réclamer auprès du sénat. Peut-être celui-ci , assailli de tous côtés par des ambassades, ne put leur donner audience qu'après un long délai; peut-être aussi n'était-il pas pressé de recevoir ces députés, qui venaient le fatiguer de leurs affaires et apporter des plaintes contre des membres de la noblesse. Pour une cause ou pour une autre, les deux députations de Coronée et de Thisbé, envoyées pour des faits relatifs à l'hiver de; 171-170, ne virent leurs affaires traitées que vers la fin de septembre 1 70.

Les Thisbéens n'assistèrent pas à la délibération du sénat. Selon l'usage suivi à l'égard des députations étrangères, le préteur Q. Maenius résume seulement leur discours , et, d'après les opinions exprimées dans les débats, propose à l'assemblée une résolution qui est adoptée.

La députation était envoyée, non par tous te$ habitants de Tbisbé, mais par les partisans de$ Romains^. Nous avons vu plus haut que la faction oligarchique avait ressaisi le pouvoir à l'approche de l'armée romaine; le parti macédonien et démocratique, qui avait dominé jusque-là dans la ville, était abattu, ses chefs transportés en Italie (1. 38) ou avaient pris la fuite (1. 4i). Ceux-là, du reste, étaient des ennemis vaincus; ils n avaient rien à demander, rien à espérer. Les partisans de l'oligarchie, qui avaient hâté de leurs vœux, aidé de leur influence le triomphe de Rome, n'avaient pas eu à se louer de cette révolution; ils s'adressent donc au sénat, et après avoir invoqué la bienveillance de l'assemblée au nom de leur fidélité, après avoir exposé l'état de leurs afiaires , ils demandent la permission d'exposer les moyens de les rétablir^.

Le préteur propose donc au sénat de décider non sur les réclamations elles-mêmes, mais sur la d^nande des Thisbéeos d'^poser les moyens de relever l'état de leurs aflaires, La réponse est favorable. Le sénat charge le préteur Q. Maenius de désigpa^ dnq sénateurs pour examiner leurs réclamations. Assailli de tous côtés ^ par les députations des alliés ou des vaincus, il ne pouvait ins* truire toutes les affaires, examiner les griefs , entendre les témytnns. Il est donc probable que, comme dans nos assemblées modernes, on avait l'habitude de confier ce travçiil préparatoire à un^ commission et dç vQter sur les coniçlusions qu'elle présentait, h^ *én3- . tus-consulte de Thisbé est le premier qui offre un exemple çeri^in de cette manière de procéder,

Les membres de la commission n/ç sont pas nonmiés; le soin de les désigner était remis au préteur, qui n'avait qu'à consulter sa conscience et l'intérêt public, s^Iqu )a formule eipployée, toutes

* Oirtves èv t^ ÇuXlef. ini^épcf èvéïietvctv,

* Tel est le sens que je propose pour ce passage. Il faut pour cela admettre la restitution StôpOùxrtv ; voici les seules lettres lisibles : Z . . . OQZ . . J-a première peut appartenir à un A ou à un S; je crois distinguer avant 1« Q-, |S; mais la panse inférieure me s^nbie moins être un trait qu*uB dé&ut de la pierre. Les éléments qui subsistent de ce mot perqaettent la restitution $Up6taat». Pour le sens , il est d'accord avec les demandes de la députation ; il se r^pprocbe 4^ mots èiopBwxifis, èitavopdam^s ^ titres donnés plus tard aux magistrats que les empereurs envoyèrent dans les provinces pour rétablir Tordre dans les aflTaires des villes libres. On peut donc restituer ainsi ce membre de phrase : Snoûs a^oi [3t6p]6ûû<T\iv et\s rà xad'aùroùs 'Bpdyfiara e[/<j]i7yTf(7û)t»Tqn.

— ailes fois que le sénat s'adressait à un des grands magistrats, 51 videaUxr e re puhlica £t ifide sua. C'est ainsi que. Tannée précédente, le sénat, averti que le consul Cassius avait, de sa propre autorité, quitté sa province pour se diriger par terre vers la Macédoine, et voulant le rappeler, avait chargé le préteur uri>ain de nommer trois sénateurs pour cette mission : Decemunt fréquentes ut C. Sulpicius prmtor très ex senata nominet legalos ^.

Dans l'un et l'autre cas, deux choses seulement étaient déterminées : le nombre des membres à choisir et l'oMigation de les , prendre dans le sénat. L'inscription ne mentionne pas les séna« teurs que le préteur désigna pour cette enquête; il est fort probable que ce furent 1^ cinq sénateurs qui assistèrent comme té^ moins à la rédaction des deux sénatus-consultes. Il était naturel, en effet, que cette rédaction fût confiée à ceux qui avaient préparé les résolutions sur lesquelles le sénat prononça.

Le mot iSo^Sy cemuere, ajouté à la phrase d'une manière indé* pendante^ prouve que la résolution proposée par le préteur fui soumise à un vote; il en fut de même pour toutes les autres résor luttons.

Dans la seconde séance, le sénat décida sur chacune des de? miandes présentées par l'ambassade.

S I, '**^ Quelle était alors la condition légale des Thisbéens?

La ville ne s'était pas déclarée sans contrainte pour les Ro'» mains; il avait fallu que le préteur Lucrétius vînt camper sous ses murs avec une armée, ixrpb to5 H Tdïos A-oxpénos rh alpouiTTi^' Sov ^pbç r^v ^éikiv &ia€a$ 'apQ^ifyayev, (L, 2 2-2 A.) Thisbé avait donc dû se rendre, se dedere, aux Romains; car c'était, eonuna l'atteste Tite-Live, la seule manière dont ils voulaient accepter une soumission : «Mos vetustus erat Roman i$, cum quQ nec fœdere, nec aequis legibus jungeretur amicitia, non prius iinperio in eum tanquam pacatum uti, quam (Hnnia divina humanaque dedidisset, obsides accepti, arma adempta, praesidia urbibus im* posita forent ^. »

Il n'est question dans l'inscription ni defaedus ni de leges œquœ, et certes les députés n'auraient pas manqué de les rappeler s'ils avaient pu alléguer ces titres. Au contraire, nous voyons que le

' Livius , Xldll , 1 .

^ /(Z. XXVin,34.

préteur avait envoyé à Home un certain nonibre d'habitants (1. 38) ; et si la ville n'avait pas reçu de garnison romaine, du moins ses mûrs avaient été renversés (1. 3i). On peut donc en conclure que la condition des Thisbëens était, en droit, celle des dedititii.

Pour comprendre leurs demandes et la réponse du sénat, il est bon de rappeler ce qu'était la deditio. La formule la plus ancienne a été conservée par Tite-Live : « Deditisne vos populumque Collatinum, urbem, agros, aquam, terminos, delubra, utensilia, divina humanaque omnia in meam populique Romani ditionem ^? »

Polybe avait expliqué le sens et la valeur de la deditio dans deux passages de son histoire. Le premier, où il traitait la matière tout au long, a péri; je rapporterai ici le second, qui, du reste, est assez explicite :

«J'ai déjà expliqué précédenmient ce qui concerne la deditio; mais il faut encore maintenant le rappeler sommairement. Ceux qui se livrent à la discrétion des Romains leur donnent d'abord le territoire qui leur appartenait, les villes qui sont sur ce territoire, et avec cela toutes les personnes, honmies et femmes, qui habitent sur Je territoire et dans les villes; de même les fleuves, les ports, les temples, les tombeaux, tout, en un mot, de telle façon que les Romains sont maîtres absolus de tout, et que ceux qui se rendent ne le sont plus de rien '^, »

D'après cette formulé de la deditio, tout appartenait aux Romains; mais ils n'usaient pas en général de leur droit dans toute sa rigueur'. On comprend donc que les Thisbéens soient obKgés de demander au sénat les concessions qu'ils désirent , et en même temps qu'ils aient l'espoir de les obtenir.

La requête des députés comprend deux parties tout à fait distinctes. La première est relative au territoire, aux ports et à leurs revenus, aux montagnes , "Gxepï yé^as xai 'srep} Xi^évow Kcà '0po<T6Soinf xaï "csepi bpéojv.

^ Livius, I, 38; cf. VII, 3i.

2 Polyb. XXXVI, a.

^ Cicéron, Verr, m, 6. «Perpaucœ Siciliae civitates suntbello a majoribus nostris subactae; quarum ager, qaum esset puhlicus populi Romani factus, tamen Ulis est redditus. » — Polybe (XXXVÎ, 2 ) cite l'exemple même de Garthage. — Ambracîe, obligée de se livrer à M. Fulvius( Livius, XXXVIII, 9), avait vu son sort adouci parim sénatus-con suite (XXXVIII , fià ).

;^6^pa est ia Iraduclion du mot latin ager; il fatit 1 entendre ici, non du territoire tout entier, mais de la partie du territoire qui était susceptible de culture.

2° La restitution Xi]iÂé[v](k)v est certaine. Le seul mot qui remplirait également la lacune est Ts]fjLe[v]ûiv. Mais il est question des temples dans la seconde partie : il faut donc écarter cette restitution. Thisbé, comme toutes les villes dont la fondation remontait à répoque homérique, n'était pas sur le bord de la mer, mais à une certaine distance dans l'intérieur des terres. « Thisbé s'appelle maintenant Thishœ; la ville, bâtie à une petite distance de ia mer, et dont le territoire confine à celui de Thespies et de Coronée, est également située au pied de l'Hélicon, du côté du sud. Elle a un port entouré de rochers remplis de pigeons, c'est pourquoi le poète l'appelle : Thishé aux nombreux pigeons ^ »

Koà "GXpoa-éScknf. Le mot jspocràScav n'étant point précédé de la préposition tsrep/, qui est répétée toutes les fois qu'il s'agit d'une chose distincte , désigne non les revenus de la ville en général , mais les revenus des ports. Même construction à la ligne 20, ^aspi iepùw xa\ ^pocrSScûv. Les principaux revenus des ports consistaient dans les droits perçus sur les marchandises à l'entrée et à la sortie. Nous savons qu'à Athènes ces droits étaient d'un cinquantième, «rer-

^ Strabon emploie èitiveiop au singulier. Le pluriel Àniéveap est certain ; il y a plusieurs manières de le justifier. Sur la carte de T état-major, la baie de Dombréna ( Tancien port de Thisbé ) est découpée en plusieurs baies , et chacune d*elles porte un nom particulier : port Bathy, port Lousa, port Plaka. Si Ton ne veut pas que , dans Tantiquité comme dans les temps modernes , chacune de ces baies ait été considérée comme un port séparé , il faut chercher à Touest ou à l'est. Dans cette dernière direction , on rencontre d'abord le port de Siphs , puis celui deCréusis. Ce dernier avait une assez grande importance; c'est là que le préteur Lucrétius débarqua pour se rendre plus rapidement à Ghalcis , en traversant la Béotie. Mais tous les auteurs anciens s'accordent pour attribuer ce port à Thespies. Siphas est également indiqué comme ayant appartenu à cette ville. Toutefois il est possible que ce dernier port , situé à l'extrémité orientale de la baie de Dombréna , ait , à une certaine époque , dépendu de Thisbé , car il est plus voisin de cette ville que de Thespies; mais aucun texte ancien n'autorise cette supposition, quoiqu'elle reste acceptable. A l'ouest, à Textrémité d'une étroite vallée, était le port, de Kborsiae, aujourd'hui port Sarandi. La ville de Khorsis ne paraît pas avoir été indépendante , mais plutôt avoir fait partie du territoire de Thisbé. Le pluriel hfiévcûv paraît donc suffisamment justifié, soit qu'on l'entende des trois ports de la baie de Dombréna , soit qu'il désigne ces trois ports et celui de Sarandi.

ttiKOalnf, Ils existaient probablement dans tous les Etats grecs. Pour quelques-uns, nous en avons la preuve dans les décrets par lesquels les villes accordaient à leurs proxènes l'exemption de cet impôt ^. En 187, le sénat, voulant adoucir la condition des habitants d^Ambracie, maltraités par Fulvius, leur avait rendu entre, autres droits : tPortoria quae veilent terra marique caperentur» dum eorum immunes Romani ac socii nominis Latini essent ^. » La même concession avait été faite aux habitants de Termessus, avec la même exception en faveur des publicains *.

Ces portoria, ou droits perçus sur les cargaisons à l'entrée et à la sortie , paraissent avoir constitué le principal revenu des ports. Il y en avait encore d'autres, moins connus, comme le droit de stationner, èXkifiéviov,

3° Ilepî ipécav éavrclnf. Le mot èpéœv est très-iisible; on ne peut le confondre avec 3p&w, qui signiûe fines ou termini. Il faut donc entendre : au sujet des montagnes qui leur appartiennent. Cette expression désigne la partie montagneuse du territoire de Thisbé , par opposition à x^îpa» ager, les terrains cultivés en blés, oliviers et vignes. Le territoire de Thisbé comprenait le sud-est de i'Hélicon depuis les limites de Coronée jusqu'à la mer. Les pâturages appartenaient d'ordinaire à la ville et non aux particuliers. L'usage de ces biens était réservé aux citoyens ; les étrangers en étaient exclus ou n!y étaient admis que moyennant une redevance. Quelquefois la cité accordait comme un privilège à ses proxènes le droit de pâturage, èitivoiiia.

D'après les explications précédentes, on voit que la demande des Thisbéens portait sur trois choses : 1® Yager; 2® les ports et leurs revenus; 3** les montagnes. II n'y a sur ce point aucune obscurité; mais il n'en est pas de même pour la demande. Elle nous offre d'abord une lacune de quelques lettres; puis la construction

' Corpus inscr. gr. n° 2558 : kréXeia &v àv eîaàyoiai xaà è^ywat xoù xatà yijv xaî xaToi Q-dXatretv, — Le Bas et Waddington, Inscriptions dAsie Mineure, n* 39. KréXeta isdvrwp "/^pri^tàtcùv m(Ù sîtrayoyyris xai è^ttyayiis. — Stephani, Mélanges gréco-romains, t. I, p. 210. kréXeia tsdvTœp ^p'nfidr<avy &v àv auras shayij xai è^dyn), — Le Bas et Foucart, Inscriptions de la Grice, n** 228 b. ETfiev Se aùrols xtà àxéXeiav x(à shay^vrois xoâ è^ayàvrots. Cf. Tissot, Des proxénies grecques, p. 78.

^ Livius, XXXVIII, 44.

^ Corpus inscr. lut. n° 2o4.

(les mois présente des difficultés. Voici comment je propose de lire ce membre de phrase :

^[TreJ êiv]eia'av^ TaSra, ))fA[65]v (xèv Svexev ê)(Stv^ S^siv, â eSo^sv.

Les mots viâcûv [ikv ivexev doivent-ils se rattacher à ce qui précède ou à ce qui suit? Dans le premier cas, il faudrait entendre : Paisqu'ih ont fait Vabandon de ces choses en noire faveur ; sens assez plausible à la rigueur; mais la phrase grecque ne correspond à aucune des locutions latines employées pour désigner la deditio : Se permittere injidem, sededere in ditionem populi Romani, De plus, on ne tiendrait ainsi aucun compte de la particule (xév. Dans cette phrase, elle est employée d'une manière assez rare en grec, car elle n'a pas comme corrélatif Se ou une particule analogue. On la comprend mieux en la traduisant par quidem, qui indique une restriction. Or cette restriction ne peut porter que sur le verbe ë^eiv. Cette locution : lifxcjv (lèv Svexev ix'^tv s'oppose mieux à la réponse du sénat : rà éavrciv ouiroîç fye$v^ suas res sibi habere. Il faut donc traduire : Ils demandent à posséder, avec notre permission.

Les Thisbéens auront la possession du territoire, des ports et de leurs revenus, des montagnes, mais non la propriété absolue, et même ils ne fauront que comme représentants du peuple romain. La conséquence évidente, c'est que le peuple romain sera maître, lorsqu'il le jugera convenable, de reprendre sa chose, d'imposer telles conditions qu'il lui plaira. Par exemple, il pourra accorder ou refuser la permission de fortifier telle ou telle partie du territoire, comme nous le verrons au paragraphe suivant; il aura le droit d'imposer des contributions, de s'attribuer une partie des revenus ou , conmie il l'a fait pour Ambracie , de stipuler l'exemption des portoria pour les citoyens romains et les alliés italiens.

Les mots â iSo^iv, qui viennent après l^eiv, éf^siv, indiquent que le préteur Lucrétius avait déjà pris une décision sur ce point ; mais cette décision n'était que provisoire et ne devenait définitive qu'après l'approbation du sénat.

' Il ne reste de la conjonction que la première lettre: i[vc/] me parait répondre au sens général, et, de plus, se construit avec Tindicatif. Quant au verbe, il manque deux lettres; ia seconde semble être un p. La terminaison eiaocv, assez rare A l'aoriste, doit appartenir à un composé de i'nfii. Dans ces conditions, difveiaav est le mot qui me paraît être le plus satisfaisant, et l'on a le sens suivant: Attendu qu'ils ont fait V abandon de ces choses.

La seconde demande se traduit sans difficulté :

«Pour les magistratures, pour les temples et leurs revenus, ils demandent à décider souverainement. »

Les différentes magistratures de Thisbé ne nous sont pas connues directement. Dans deux inscriptions inédites que j'ai copiées dans cette ville, Téponyme a le titre d'archonte; c'est le seul magistrat connu jusqu'ici par les textes épigraphiques. Mais la ville faisait partie de la confédération béotienne, et le gouvernement de toutes ces cités était uniforme. En effet, ce sont les mêmes maigistratures que l'on trouve àThèbes, Thespies, Orchomène, Acréphies, Copœ. Deux textes nouveaux de Mégare que j'ai publiés prouvent même que les villes qui entraient dans la confédération devaient renoncer à leurs anciennes magistratures pour prendre celles des ci lés béotiennes^. Thisbé devait donc avoir, outre l'archonte éponyme, trois polémarques, probablement semestriels, et un secrétaire des polémarques ; l'expression àp-^al comprend également le sénat, dont les membres portaient en Béotie le titre de (TjveSpot.

Les Thisbéens demandaient à conserver ces magistratures , don t l'existence constituait la cité. La conquête romaine pouvait entraîner la destruction complète de la ville : tel avait été le sort d'Haliarte, prise et rasée par Lucrétius. Si la ville subsistait, la cité était supprimée, comme on l'avait fait pour Capoue : « Geterum habitari tantum tanquam urheni Capuam frequentarique placuit; corpus nuUum civitaiis, nec senatus nec plebis concilium, nec magistratus esse^. » Le mot âp)(ou\ employé par les députés, désigne donc tout ce qui constituait une cité; sa suppression aurait réduit Thisbé à l'état de ville sujette.

2^ lepûjv. Les édifices sacrés et leurs revenus. Les temples euxmêmes n'avaient rien à craindre, et les Romains ne songeaient pas à les renverser; mais ils renfermaient des offrandes nombreuses, des statues, des tableaux que les généraux romains commençaient à rechercher et à piller. En 189, M. Fulvius avait complètement dépouillé la ville d'Ambracie: « Signa aerea mannoreaque et tabulae pîctae sublata omnia avectaque '. • Et les plaintes des habitants montrent qu'il n'avait pas davantage respecté les temples :

* Le Bas et Foucart, Inscriptions de la Grèce, note du n° 3^ a. 3 Livius.XXVI, 16.

' Id. XXXVlII.g.

«Templa tota urbe spoliata ornamentis; simulacra deum, deos imo ipsos, convulsos ex sedibus suis ablatos esse; parietes postesque nudatos, quos adorent^, ad quos precentur etsuppliœnt, Ambraciensibus superesse ^.» Dans la ville alliée de Chalcis, le préteur Lucrétius , eu 1 7 1 , et son successeur Hortensius dépouillaient également les temples : « Apud se templa omnibus ornamentis spoliata compilataque sacrilegiis C. Lucretium navibus Antium devexisse^, » Outre ces œuvres d'art, tableaux et statues, il y avait encore toutes ces offrandes déposées dans les temples grecs, et dont nous avons une idée par les inventaires du Parlhénon à Athènes, du sanctuaire d'Amphiaraiis à Orope, de Trophonius à Lébadée.

ïlpoaràScjp. Ce mot, comme nous Tavons vu un peu plus haut, ne se rapporte qu'à iepojv et désigne les revenus des temples. Sur ce point encore, les inscriptions nous font connaître quelles étaient les richesses des temples grecs capables de produire des revenus :

1" Les intérêts des sonmnies prêtées aux villes ou aux particuliers^; le produit des amendes prononcées pour punir les entreprises sacrilèges contre les biens ou les personnes appartenant aux dieux*;

2" Les locations des immeubles, maisons, ateliers, terrains, vignes , pâturages consacrés aux dieux par de pieux donateurs , ou confisqués sur des débiteurs insolvables^;

3" Le produit des troupeaux de gros et de petit bétail ^.

> yvius, XXXVIIf , 43, ^ RXLni,7.

' Corpus inscr. ^r. n* i58, S 2. AllSe rwv 'oàXeeûv tov tôkov àvéèoaav, — S 3. Otèe Têùv iètùiTûûv toU roxov diféSoaav,

* Corpus inscr, gr,n^ i58, S 4. Êx tcSp èvtyfipeûv tôw â^Xmxéttûv ràs Sixas, — S 9. OtSe â^Xov àinXicûv àureSeias,

* Corpus inscr. ^r. n* i58, S 4- Mtadd^cetç feyLev&v èx PjjveiûL^, — Murdciceis tèyLSv&v èy Aif Aov. — Oîxt&v fuaSdxreiSé — S 1 o. Oixicu èv Ai|A^ iepaï tov ÂwdAXwvoç. Cf. n^ io3, 1690. A Héraclée, dans ia Grande-Grèce, délimitation et location de terres sacrées appartenant à Dionysos et à Athéné (Corpus inscr, çr. n^* 5774-5); à Olymos, série d'actes relatifs à la location ou à l'achat de terres appartenant aux temples. (Le Bas et Waddington, Inscriptions et Asie Mineure ^ n** 323 et sq.)

* JIp6<roëop kitéXXûâvt èx t&v àysXôv xai Q-psfAfJtdTav difoxara^rjpat eu (Wescher. Inscription amphictyonique , 1. 56, Mémoires présentés par divers savants à l'Académie des Inscriptions, t. VIII.)

Cette distinction entre la première et la seconde demande ne doit pas faire croire que les Thisbéens eussent obtenu des conditions différentes. Tous ces biens « sacrés ou profanes, humana divinuque omnia, étaient compris dans la deditio.

C'est également à titre de concession que les députés demandent la jouissance des uns et la décision souveraine pour les autres.

Le sénat répond d'abord à la seconde demande : « Pour les magistratures, les temples et leurs revenus, ils décideront souverainement. » Les mots urepl dp)(61)v , etc. exprimés dans la demande ne sont pas reproduits dans la réponse qui suit immédiatement ; mais la répétition du même verbe xwpietîw rend toute équivoque impossible.

Le maintien des magistratures laissait subsister Thisbé comme cité jouissant de son indépendance. Quant aux temples et à leurs revenus, les Romains avaient toujours professé un grand respect pour les propriétés des dieux. Plus tard même , lorsque la Béotie fut soumise à un tribut, les censeurs, en affermant l'impôt aux publicains, exceptèrent les temples des dieux inmiortels^

Le sénat n'usait donc pas à la rigueur de tous ses droits, et la concession, jqu'il faisait était importante. Mais il la restreignait et pour le temps et pour les personnes. Ceux-là seuls pouvaieat en profiter qui s'étaient déclarés pour Rome avant l'arrivée de Lucrétius. Les députés ne pouvaient s'en plaindre; leurs adversaires, cest-à-dire les partisans de la faction démocratique et macédonienne, étaient exclus de la participation aux affaires , de l'accès aux magistratures et aux sacerdoces, de l'administration des richesses sacrées. Mais cette concession , récompense de leur zèle > était réduite, même pour les partisans de Rome, à une durée de dix années^.

' A cette époque , les publicains se firent- tout à coup ies disciples de certains théologiens et prétendirent qu'on ne pouvait appeler dieux immortels ceux qui avaient été hommes. Cicéron ne nous dit pas quel fut le succès de cette thèse mythologique , mais ^le avait un6 grande importance pour la Béolie , où les temples d*Hercuie étaient nombreux . où deux dés plus riches Banctuaires étaient consacrés à Trophonius et à Amphiaraûs. (Cicér. l^ nat. deor, IIJ, ig.)

^ Le mot qui suit érn èéxa n'est pas lisible en entier, TOE. E. El TA. Les dernières lettres sont certaines ; on ne peut donc suppléer un complément de Hv^sùtùGw qui se construit avec le génitif. La restitution t^ iaévetia comble exactement la lacune et traduit la locution in posterum, pour l'avenir, à partir du moment présent.

La réponse sur le premier point était encore plus dure. Les- députés avaient reconnu qu'ils avaient fait Tabandon de leur territoire, de leurs ports avec leurs revenus et de leurs montagnes^ ils demandaient à en conserver la jouissance au nom des Romains. L'énumération n'avait point paru assez complète au sénat, illa répète en ajoutant à X^P^^ '^ '^'^^ olxtûhf^ wdijicia, les constructions; il rétend à tout ce qui pouvait avoir été omis , par cette expression générale : xoà Tùh vnapX'^^'^<^ ctùroU. Les députés avaient invoqué les décisions déjà prises, et paru s'en faire un titre. Le sénat répond qu'ils ont mal compris, et qu'il n'y a jamais rien eu qui les aitorisàt à posséder leurs biens en leur propre nom. Cette déclaration fait voir que les Grecs ne comprenaient toujours pas bien la valeur des formules latines qu'ils employaient ^. Quant à la décision du sénat, elle ne parait pas répondre à la demande des députés. Je pense c^>endant qu'on leur accorde ce qu'ils demandent^ mais en aiFirmant plus fortement la propriété du peuple romain sur tous les biens de la cité.

S IL — La construction de la phrase est très-embarrassée et le sens de la demande n'est pas clair ^. Je crois qu'il faut construire : Ilepi ùî>v ol aahoï Xiyovs ènottl(7av70 incjs ê^ œùrotSy im6(T0i Qxh6- \>.okoi ol ïStot ixti (puyASes ÔpreSy relaierai t^ oKpctv xai xaLTOiKCjariv êxeî. Il n'y a pas de dilUculté pour une partie de la phrase : les députés demandent la permission de fortifier la ville haute et de s'y établir.

' Polybe en cite un curieux exemple. Les députés étoliens viennent , au nom de la nation, se remettre à la foi de M' Acilius. Le général, après leur avoir fait répéter ia formule , leur impose des conditions qu ils repoussent comme contraires aux usages des Grecs. Manius, pour les humilier, leur répond en faisant apporter des chaînes et leur apprend que , en se remettant à sa foi , ils se sont livrés à la merci des Romains. (Polyb. XX, 9-10.)

* Les lettres qui subsistent à ia fiu de la ligne 2 7 et au cooimenceuient de la ligne a 8 se prêtent à deux restitutions : 6it[ei)s o\i ou è'a[6<To]t. La seconde est préférable. En effet, Svcas serait employé deux fois dans le même membre de phrase et serait inutile la seconde fois. De plus , cette locution : larepi 5» Xéyovs diroti^aavro Svvf, est employée sept Ibis dans le sénatus-consuite , et jamais Svm^ n'est placé immédiatement après Xàyouç ènoti^aavTo; il en est séparé par un membre de phrase indiquant les personnes ou les choses dont il est question. — La phrase grecque est irrégulière. Le verbe dont ovôaot est le sujet a été oublié dans la traduction. A la ligne 23 , j*ai déjà signalé une omission d'un même genre, ou bien la phrase a été mal traduite, et on a mis le |>articipe présent Svstt au lieu de rindicatif.

Pour qui cette autorisation? Le texte les désigne ainsi : àTrâtroi avTÔfioXoi ol ïStoi êxei (pvydSes Ôvres. Le mot otJT^jùtoXoi a d'ordinaire un sens défavorable; il s'applique aux transfuges et aux esclaves fugitifs. Mais cette acception fâcheuse ne dérive pas nécessairement des éléments qui composent le mot : cxÔTÔs-fioXeiv ; Tun indiquant la spontanéité, Tautre un simple mouvement. Le moi avréfioXos peut donc désigner celui qui, de son plein gré, est passé d'un camp dans l'autre, sans aucune idée de blâme. Diodore de Sicile a employé le verbe dans ce sens. Toiyapovv Sià rfjv vTrspSoXrjv rifs TifÂSpôrrfTOS oï re ^ourtkeîç kcù cd ^rnôXeis xaî avXXr(€S^v rà SBvvi TSpos T))i; rcayLalcàv liysfioviav tiiTOfiSXiio'av ^. Il est évident que dans cette phrase le verbe aôrofÀoXéck) n'implique aucune idée de trahison. Je donne le même sens au mot aôréfioXot dans le passage qui nous occupe. Ol /<^<oi, les amis, les partisans. J'explique donc : Tous ceux de leurs partisans qui, de leur plein gré, ont passé dans le camp des Romains»

Ainsi , dans le parti romain à Thisbé , il faut distinguer deux catégories. Les uns sont restés dans la ville, attendant l'occasion de faire prévaloir l'alliance romaine. Ce sont eux qui envoient la députation et que le texte désigne à deux reprises différentes par ces mots : oÏTives èv Tji (^iXIc/l Ttj iffierépot évéfxetvctv. Les seconds se sont compromis davantage , ils ont quitté la ville de Thisbé, où dominait la faction macédonienne, et sont passés dans le camp des Romains pour les servir les armes à la main.

Nous savons qu^avant l'arrivée du préteur Lucrétius le l^at P. Lentulus avait entrepris le siège d'Haliarte avec les Béotiens qui tenaient pour l'allislnce romaine 2. Il est probable que, parmi ces Béotiens, se trouvaient des habitants de Thisbé; ce sont ceux que je crois reconnaître ici , désignés par cette expression : oahôfioXoi ol ïStoi, Plusieurs passages de Tite-Live font voir cette division de la faction oligarchique et romaine en deux classes. Ainsi, pendant que les exilés entouraient les députés romains qui siégeaient à Chalcis , leurs partisans qui étaient restés dans la ville de Thèbes faisaient, par leur influence, prévaloir l'alliance romaine ^- Dans

* Diodor. Sicil. Excerpt, p. 590.

* «Bœotorum juventute, quae pars cum Romanis stabat, eam rem legatus aggressus. » (Livius, XLII, 56.)

^ « Gonstaiitia principum docentium cladibus Phiiippi Antiocbique quanta esset vis et ibrtuna imperii Romani victa eadem muititudo. » (Livius, XLIl, 4^.)-

un autre passage, Fauteur distingue également les partisans de Rome qui étaient restés dans la ville et ceux qui avaient été exilés ^.

Il en était de même sans doute pour les autres cités béotiennes et pour Thisbé en particulier. Parmi les partisans de Rome , les plus ardents avaient quitté la ville pour servir dans le camp romain. Le parti macédonien, qui dominait alors, les avait condamnés à Texil. C'est ce que veulent dire les députés en ajoutant : ol èxe7 (^vydSeç 6vTSS. Quand ils étaient revenus avec l'armée romaine, ils étaient encore à fétat d'exilés; la confiscation et la vente de leurs biens avaient été une conséquence du bannissement. Ces exilés, de retour a Thisbé, étaient donc sans demeure. De plus, ils étaient exposés à la vengeance de leurs adversaires, si un succès de Persée rendait la confiance et la force à la faction macédonienne. Les députés, pour protéger ceux de leurs partisans qui s'étaient ainsi compromis, demandaient donc qu'on leur permît de s'établir dans la ville haute et de l'entourer de murailles.

Le sénat ne pouvait que consentir à une requête aussi juste et favorable à ses intérêts , car elle donnait à ses partisans les plus déclarés le moyen de tenir tête à une tentative de leurs adversaires. Mais, tout en consentant, il prenait ses précautions. Ils pourront s'établir et se fortifier sur la hauteur, mais conformément à leur déclaration, c'est-à-dire en n'admettant dans cette position forte que ces exilés qui avaient passé dans le camp des Romains. Pour mieux préciser et empêcher qu'on n'étendît trop loin la concession, le sénatus-consulte ajoutait : « 11 n'a pas été accordé de fortifier la ville. »

La distinction entre Sbcpa et ^méXis est facile à établir d'après les ruines de Thisbé. HSXtç, c'est la ville basse, celle qui s'élevait à l'endroit même où est aujourd'hui le village de Kakosi. Audessus du village, entre Kakosi et Dombréna, est une hauteur sur laquelle subsistent des restes considérables de murs helléniques, en pierres de taille, appareillées sans ciment, et avec dès tours. C'est la ville haute, êbcpa, où le sénat permettait aux exilés, ses partisans, de s'établir et d'élever des murailles. De cette demande, il faut conclure ou que précédemment la ville haute elle-même

' « Inde Thebas ductus exerciius; quibus sine certamine receptis, urbem tradidit exsuiibtts et qui Ronîanorum partis erant. m (Livius, XLII, 63.)

— fi2 —

n'était pas fortifiée, ce qui est peu probable; ou plutôt que les Romains, selon leur usage ^ avaient commencé par raser les fortifications. En tout cas, les murs helléniques de Kakosi, dont les débris sont considérables et en assez bon état, datent de Tannée 170. Cest une date précise, et par là même intéressante pour rétude de Tarchitecture militaire chez les Grecs.

S in. — Les députés demandent la restitution de lor qu'ils avaient réuni pour consacrer une couronne au Capitole.

Cette consécration d'une couronne, faite par les peuples alliés, était une des plus anciennes coutumes de Home, et Tite-Live en rapporte de nombreux exemples. Dès Tannée 496, les Latins apportent une couronne d'or^. En 34o, la députation carthaginoise chaînée de féliciter le peuple romain, vainqueur des Samnites, consacre au Capitole une couronne de 26 livres^. Cette coutume devint en quelque sorte une obligation pour les peuples qui venaient solliciter Tamitié ou la bienveillance des Romains. Ainsi, cette année même, 170, les députés de Lampsaque et d'Alabanda obtinrent la permission d'offrir une couronne d'or à Jupiter Capitolin et de sacrifier dans son temple^.

L. 32. yjfwrlov^ et non }^>wt6s^ s'applique surtout à Tor monnayé ; la valeur de la couronne est le plus souvent marquée par le poids; mais quelquefois on indiquait le nombre des pièces qui avaient été fondues pour la faire. « Pamphylii legati coronam auream ex viginti millihus Philippeorum factam in curiani intulerunt^. » De même Polybe, parlant de la couronne offerte par le roi Ëumène, dit qu'il avait fait fondre i5,ooo pièces d'or^. Ces exemples justifient Temploi du mot ^vtriov,

^vvrfveyxav est la traduction de contalerunt, et signifie non pas Tor qu'ik ont apporté avec eux, mais qu'ils ont réuni par contribution.

KaTourxevdcrùXTw, verbe souvent employé pour les offrandes consacrées aux dieux. La construction ek rà KotTreraiXtov est à remar-

* Pùopuûot iè âç ixpém^ap rœ 'moXéfu^ , tnpeiXovro fiè» xaâ t&p éXXoûv ÈXXt^vù^p jà SvXa xoâ Te/;^n veptetXov,6aat rerei^ianépat xséXtiç ^iitfv. (Pausanias, II, 1, 2.)

- Livius, II, 22.

^ Mil, 38.

* Id. XLIII , 6.

'-> W.XLIV, i4.

" Polyb. XXJV. I, 7.

quer. Matihiae ^ a réuni un grand nombre d'exemples dans lesquels des verbes n'exprimant pas par eux-mêmes le mouvement, prennent ce sens par suite de leur construction avec la préposition eh. U est certain que, pour consacrer la couronne au Capitole, il fallait Ty porter, et cette idée de mouvement suflîrait pour expliquer Taccusatif. Mais il est peut-être plus juste d'y voir un exemple de la construction de m dans l'ancienne langue latine. Suivant Aulu-Gelle (I, 7) cette préposition se construisait indifTéremment avec Tablatif ou l'accusatif, qu'il y eût ou non changement de lieu* La construction $1$ rb Ka'rrtrciXtov, qui suppose dans l'original latin : in Capitolium, prouverait donc l'exactitude de 1 assertion d' Aulu-Gelle, et montrerait en même temps combien la traduction grecque a été faite littéralement.

Les Thisbéens s'étaient conformés à la coutume en réunissant l'or nécessaire pour consacrer une couronne au Capitole. Mais, au moment où les députés se présentèrent devant le sénat, cet or n'était plus en leur possession. Le texte n'indique pas s'ils l'avaient, à leur arrivée, déposé entre les mains des questeurs, si cette somme leur avait été enlevée par un magistrat romain , ou si elle avait été saisie comme appartenant aux vainqueurs , de même que tous les autres biens des Thisbéens. Pour en obteilir la restitution , ils déclarèrent que l'or était destiné à consacrer une couronne au Capitole. Le sénat décida qu'il leur serait remis; mais, en même temps, il prit acte de leur déclaration, c'est -à -dire de l'engagement de l'employer à la consécration d'une couronne.

S IV. — Nous voici arrivés à la seconde partie des demandes gêné- * raies. La première concernait les partisans des Romains , les uns qui avaient été exilés par la faction démocratique et qui étaient revenus avec l'armée de Lucrétius; les autres qui, moins compromis, avaient pu rester dans la ville.

Dans la seconde partie, les députés de Thisbé, représentant le parti romain, demandent au sénat de statuer selon leurs désirs sur le sort de leurs adversaires. Il n'est pas question du peuple ; à Thisbé comme dans toute la Grèce, il s'était déclaré pour le roi de Macédoine; mais, à l'approche des armées romaines, sa mobilité, son manque de courage l'avaient fait retomber sous l'influence de la faction oligarchique. Ceux qu'elle poursuit ici, ce sont les

* MaUhiœ, S 678, 1.

nobles qui s'étaient mis à ia tête du parti démocratique et macédonien , et qui , vaincus maintenant, avaient été transportés à Home ou avaient pris la fuite. Les demandes des députés ont pour but de les maintenir hors de la cité et d'assurer ainsi leur propre prépondérance. C'était le seul fruit de leur victoire; ils avaient sacrifié Tindépendance de leur patrie, son territoire, ses revenus; c'était bien le moins que, dans cette ville ainsi asservie, ils possédassent en toute sécurité un pouvoir payé si cher. Tite-Live lui-même apprécie avec une juste sévérité la conduite de ces partisans de Rome : « Plures, ita, si prœcipuantoperam navassent, potentes sese in civitatibus suis futuros rati^. » Et dans un autre passage, après la défaite de Persée : « Sibi privatim opes oppressis faciebant civitati-

bus Secundis rébus elati Romanorum, partis ejus fautores

soli tum in magistratibus , soli in legationibus erant^. »

Pour désigner ces vaincus , partisans de la démocratie et de la Macédoine , les députés les représentent conome les adversaires communs de leur république et de la république romaine : kvOpdnovç ohives ÙTtevoLvilcL roh Srjiiocriois "apdyfxaa'i toiç jifierépots xa\ toU éavTœv elcrtv^^ et ils demandent qu'ils soient retenus à Rome. Tel est le sens que je donne au verbe xaré^cûvrat , d'après l'usage constant de Polybe. En effet, à plusieurs reprises, l'auteur se sert de cette expression : oi xoLTe/jifievot , en parlant des Achéens transportés et retenus en Italie*. Une autre preuve, c'est la réponse du sénat, qui confie cette affaire au préteur Q. Maenius. Évidemment, on n'aurait pas choisi ce magistrat, si les Thisbéens dont il s'agit ' n'avaient pas été à Rome en ce moment ^.

* Livius, XLîI, 3o.

2 W.XLV, 3i.

^ L^expression vvspapria shiv est singulière. Pour ia construction régulière , il faudrait ÙTsevavrioi au masculin ou, après le verbe elaip, un participe gouvernant ce neutre. Il reste, à la fin de la ligne 87, un petit espace vide; mais il n'y aurait place que pour deux ou trois lettres; je ne distingue rien sur l'estampage ,' et je n ai rien noté sur ma copie.

* Polyb. XXXI, 1. — XXXIII, 8, 3.

^ Le prœtor peivgrinus était charge de veiller sur les étrangers que les magistrats ou les généraux romains envoyaient à Rome pour répondre à des accusations.

On ie voit clairement dans la lettre adressée aux magistrats de Dymœ par le proconsul Q. Fabius Maximus. Après avoir prononcé la peine de mort contre deux coupables , Fabius ajoute : c Quant à Timothéos , fils de Nicias , qui a été nomographe avec Sosos, comme il semblait avoir commis des fautes moins graves, j*ai ordonné de le conduire à Rome, et je lui ai fait prêter serment qu^il y serait

Comment se. trouvaient-ils en Italie? On ne peut supposer qu'ils

avaient été condamnés par un arrêt du préteur Lucrétius; car les

députés n'auraient pas manqué de le rappeler; et, délivrés de leurs

adversaires par une condamnation prononcée, ils n'auraient pas

eu besoin de demander au sénat de les retenir. Mais il est probable

que les chefs du parti démocratique de Thisbé avaient été transportés

en Italie , soit pour servir d'otages, soit pour présenter leur défense.

Ce fut le moyen que le sénat, après la défaite de Persée, employa

pour s'assurer de ses adversaires; il le mit en pratique même

avant cette époque. Ainsi on avait transporté à Rome deux chefs

du parti macédonien en Etolie^ et Lyciscus signalait au député

romain les autres ennemis du sénat. Dans l'Acarnanie, dans

r Achaïe , les partisans des Romains ne cessaient de dénoncer leurs

ennemis; ce furent eux^ après la défaite de Persée, qui pressèrent le

plus les dix députés romains de les débarrasser de leurs adversaires.

ftimplevere aures decem legatorum; non eos tantum qui se pro-

palam per vanitatem jactassent tanquam hospites et amicos Per-

sei, sed multo plures alios ex occulto fa visse, reliquos per speciem

tuendae libertatis in conciliis adversus Romanos omnia instruxîsse ;

nec aliter eas mansuras in fide gentes, nisi fractis animis partium

aleretur confirmareturque auctoritas eorum, qui nihil praeter im-

perium Romanum spectarent. Ab his editis nominibus, evocati

litteris imperatoris ex iEtolia, Acarnaniaque et Epiro et Rœotia,

quiRomamad causam dicendam sequerentur^. ■

Les partisans de l'oligarchie à Thisbé s'étaient faits de même les délateurs des chefs du parti opposé; un certain nombre de ceuxci avaient été transportés à Rome pour rendre compte de leur conduite; les députés demandaient qu'il ne fût pas mis un terme à cette transportation. Ainsi les Romains trouvaient dans les villes grecques des ministres de leurs vengeances , des dénonciateurs prêts à exciter et à servir leur colère. Rome opprima cruellement la

dans la nouvelle lune du mois présent; f ai fait prévenir le prœtor pereyrinus de

ne pas le laisser revenir dans sa demeure avant b Ttfiédeov Se N<x/a jov fiero^

Tov S«6<70v [^eyov^jjra vofioypd^ov^ èisei iXaaffov è^aivero iliètxii^xdis y è\xéXe\jaa\ 'Opodyetv eis td>finv, èpxhaç è^* ^ tÇ vovp.nvi(]L tov ip[ea1ûho\s êalou êxeî, nai èfi(pavhas r[^ èv\î tuv ^évcùv o1paTri[y^, ^irâ)]; àv [fiil v^pàrepov iitdpeKT[i tDrpd]$ olxovy è ' Po

àv fiii] (Corpus inscr.gr, i543, 1. 23-28.)

yb. XXVI1I,3, ^.

* Livius, XLV, 3i.

(jrèce, mais, il faut le dire à la honte des Grecs, la faute nen fut pas moins aux opprimés qu^aux oppresseurs.

La réponse du sénat est vraiment digne d'attention , car elle laisse entrevoir cette politique qui, plus tard, retint trente ans les Achéens transportés en Italie, san^ vouloir ni les juger ni les relâcher. « Sur cette affaire il a été décidé de faire ce que le préteur Q. Maenius jugera convenable se)on sa conscience et selon l'intérêt public. » En réalité, c'était un ajournement indéfini. En refusant de prononcer d'une manière définitive , le sénat se réservait le moyen de tenir en bride ses partisans comme ses adversaires.

Mais tous les chefs du parti démocratique n'avaient pas attendu l'entrée du préteur Lucrétius à Thisbé. Plusieurs s'étaient réfugiés dans d'autres villes , et ne s'étaient point présentés après la citation du préteur. Ce préteur n'est pas nonmié, mais sans aucun doute il s'agit de Lucrétius, le seul dont il ait été fait mention. Il est désigné par le titre de (/IpoLTtfySs , quoiqu'il n'exerçât plus cette charge depuis plusieurs mois , parce qu'il s'agit de faits accomplis pendant sa préture. C'est ainsi que Tite-Live , résumant la réponse du sénat aux plaintes des habitants de Chalcis dit : « Quae facta a G. Lucretio fierique ab L. Horlensio prœtoribus populi Romani querantur^. » Lucrétius cependant n'était plus préteur, mais il l'était à l'époque où il avait pillé la ville de Chalcis. Les adversaires du parti oligarchicpie de Thisbé n'étaient pas à craindre pour le moment , ils étaient en fuite; mais la guerre avec Persée était loin d'être terminée; un succès du roi de Macédoine pouvait provoquer un changement dans les dispositions du peuple. Les députés, pour prévenir ce danger et assurer la puissance de leur parti , en ne laissant pas de chef à la démocratie, demandent iyrGJS firj els rd^iv xarotTropevœvrat. Ces expressions ne présentent pas un sens très-clair dans le grec. Le verbe xatœitopeioyiai signifie revenir, et en particulier, revenir d'exil. Mais que veut dire th rd^iv? Tdèi§ est la traduction littérale de ordo. Les mots grecs semblent donc correspondre à l'expression latine ne in orâinem regrediantur. Le sens est probablement qu'ils ne puissent revenir et reprendre leur rang dans la cité.

Sur ce point également, le sénat refuse de s'engager. Il décide d'envoyer une lettre au consul Aulus Hostilius pour qu'il s'occupe de cette affaire selon sa conscience et l'intérêt public. Le consul

' Livius,XLIJf,8.

Hostilius était alors à la tète de l'armée de Macédoine; mais son pouvoir s'étendait également sur la Grèce et sur le préteur de la flotte. La formule selon sa conscience et V intérêt j)ublic, constamment employée à Fégard des consuls et des préteurs, n'excluait pas un ordre formel. Dans le sénatus-consulte relatif à l'expulsion des rhéteurs , il est décidé uti M, Pomponias prœtor animadvertat uti ei e re puhlica fideqae sua videaiur; mais on ajoute immédiatement : uti ne Romm essent. Si donc il n'y a pas ici une décision plus précise , c'est que le sénat ne voulait pas s'engager dans ces affaires si compliquées des villes grecques; il préférait remettre au consul plus voisin de leurs agitations le soin de décider d'après la situation des affaires; et aussi il se réservait la possibilité de prendre parti selon les événements et de rendre sa protection plus longtemps nécessaire à ses partisans.

Après le mot ëSo^ev, il y a un espace vide jusqu'à la fin de la ligne 45; on ne distingue aucune trace de lettre, et le sens ne présente pas de lacune. Ce vide a donc été laissé pour marquer une différence entre les sujets traités jusqu'à cette ligne et ceux qui suivent. En effet, dans la première partie, ce sont des questions générales relatives aux choses ou aux personnes ; dans la seconde, il est question de réclamations particulières concernant les individus.

S V. — Les députés demandent la mise en liberté de trois femmes. Leur patrie n'est pas indiquée; c'est évidemment Thisbé. Le nom de Si8voiri6is est nouveau; c'est la forme féminine de SevàmsiOtii. Dans les deux autres, Mvaa-is et Aafioxp/Ta, on a conservé le changement de Vil en a, usité chez les Béotiens; le voisinage de ces deux formes dialectiques explique l'erreur du lapicide, qui a gravé otôrd au lieu de eahrf. Le père de la troisième est seul nommé.

L. 47* Ilep} râv Stx&v. Ces femmes avaient été condamnées; le texte ne dit pas par qui ni pourquoi, mais il est certain que l'arrêt n'a pu être prononcé que par le préteur Lucrétius. En effet, si elles avaient été condamnées par les Thisbéens, il n'y aurait pas lieu de réclamer devant le sénat. Ensuite elles auraient été retenues dans la prison de Thisbé, et non à Thèbes et à Chalcis. Enfin, la demande contenue dans le paragraphe suivant ne s'expéiquerait pas. Il suit de là que le préteur Lucrétius, après la reddition de Thisbé, s'était arrêté dans la ville pendant quelques

jours, qu'il avait prononcé des arrêts et sans doute iait une enquête contre les partisans de la Macédoine. Le paragraphe précédent , où il est question de ceux qui ont pris la fuite et n'ont pas répondu à la citation du préteur, confirme cette assertion.

Quel était le crime de ces trois femmes? Le sénatus-consulte était fort clair pour le sénat conoune pour les Thisbéens, car il résumait une afiaire également connue de ceux qui réclamaient et de ceux qui décidaient; mais ce résumé est bien court pour notre curiosité. Voici cependant ce qu'on peut tirer du texte : i** Ces trois affaires avaient été jugées séparément, car dans la décision du sénat on emploie le pluriel tgepï tgÙxcûv râv "apœyfidrcûv au lieu du singulier, dont Tusage est constant dans tous les autres paragraphes. 2° La peine prononcée par le préteur était Texpulsion de Thisbé et la prison ; Xénopithis et Mnasis étaient gardées à Chalcis, Damocrita à Thèbes. Thèbes, dès le début de la guerre, avait été occupée par une garnison de 3oo soldats italiens. Chalcis, alliée des Romains, était le quartier général de la flotte romaine et du préteur Lucrétius. 3° La cause ou le prétexte des condamnations prononcées ii cette époque par le général romain ne peut être que le crime d'avoir favorisé le parti de Persée. Plusieurs passages de Tite-Live et de Polybe montrent que les femmes avaient pris part à ces dissensions qui déchiraient les cités grecques; mais, dans cette supposition , conmient expliquer que les députés de la faction oligarchique réclament en faveur de femmes qui avaient embrassé le parti opposé? J'ai montré plus haut que les chefs du parti démocratique appartenaient également à la noblesse ; mais la haine entre les deux factions n'avait éclaté dans toute sa violence qu'après le commencement des hostilités entre Rome et Persée. Ces femmes pouvaient donc, par leur naissance, appartenir au parti oligarchique et avoir été données en mariage à des nobles qui, plus tard, se déclarèrent pour la Macédoine. Dans celte hypothèse , il était tout naturel que leurs familles demandassent qu'on leur rendît la liberté.

Le sénat décide qu'elles seront mises en liberté, preuve que la condamnation prononcée par Lucrétius était injuste; mais en même temps il leur interdit de revenir à Thisbé. Cette restriction fait supposer qu'elles avaient favorisé le parti de Persée et que leur influence pouvait encore être dangereuse, ou plutôt le sénat voulait éviter que leurs plaintes contre les injures du préteur, la

peinture des maux qu'eUes avaient soufferts vinssent indisposer les habitants contre la domination romaine.

S VI. — Cette intéressante affaire est encore l'objet d'une réclamation des députés; malheureusement leur demande est résumée avec brièveté : « Ils ont demandé que ces fenmies pussent intenter contre le préteur une action de violence, pour une amende. » 11 faut justifier la restitution et l'explication de oe passage.

A la fin de la ligne 5o, quelcpies lettres ne sont pas lisibles; on distingue les quatre lettres Y B P I. iSpsûfs remplit exactement la lacune. Du mot Sixav^ la seconde syllabe est lisible, les deux premières lettres sont moins certaines; la substitution de la forme dialectique Sixav à Sixniv se conçoit facilement de la part d'un graveur béotien. A la ligne 48, il y a une erreur analogue et d'une lecture certaine : eaird. L'expression (péptiv SUviv ôSpscûs donne un sens satisfaisant ^

Tlpbs rbv alparirySv. Le préteur ici désigné est Lucrétius comme plus haut, L 4i, et la réponse du sénat ne laisse aucun doute.

Ëiri à^av^ Le mot a^la signifie également peine et amende. Le dernier sens m'a paru préférable, parce que nous voyons dans Tite-Liveque LucrétiuB, accusé par les tribuns pour ses violences à Chalcis, fut condaçm^par le peuple à une amende.

Le mot ii€pecûg/vis, a un sens très-général; mais on comprend de quelle violence il s'agit ici, si l'on soiige que deux de ces femmes furent retenues à Chalcis et la troisième à Thèbes, et que le préteur Lucrétius s^ourna longtemps dans ces deux villes. Les plaintes des habitants de Chalcis montrent quelle était, même chez des alliés, la conduite du général et de ses soldats : « Libéra corpora in servitutem abrepta. . . versari inter se, conjuges libèresque sues, quibus nihil necpie dicere pensi sit, neque facere^. »» Il est naturel de songer à Verres en parlant de Lucrétius, qui fut son digne prédécesseur. On connaît, par le magnifique récit de Cicéron, l'attentat de Verres à Lampsaque sur la fille de son hôte et toutes les scènes de débauches et de violences de la préture de Si* cile : «Scitote oppidum esse in Sicilia nullum ex iis oppidis, in

^ La construction ^epi o^ avec rinfinitif est singulière. Je suppose qu'il est régi par les mots Xàyovs èisotiftaoLvto ^ qui sont exprimés dans toutes les autres demandes, mais qui, dans ce paragraphe, auraient été sous-entendus ou omis par le graveur.

^ Livius, XLIII, 9.

quibus consistere praetores et conventum agere soleaot, quo in oppido non isti ex aliqua familia non ignobili délecta ad Irbidinem mulier csset^. » L'insolence des préteurs romains ne date pas de Verres; dès les premières conquêtes, ils se crurent tout permis à 1 égard des vaincus et des alliés.

Ce texte montre que, pour accuser un magistrat romain , il fallait Tautorisation du sénat; mais que de questions auxquelles la brièveté de cette inscription ne permet pas de répondre! Le droit d'accuser un préteur pouvait donc être accordé à des étrangers, à des femmes. Il semble qu'il en ait été ainsi, puisque le sénat nç repousse pas cette demande conmie contraire aux lois de la république. Mais si l'autorisation était accordée, devant cpiels juges l'accusation était-elle portée, puisquà cette époque les qacutionts perpetaœ n'avaient pas encore été étabUes? Ces femmes auraientelles pu intenter en leur nom, et directement, une accusation contre le préteur?

La réponse du sénat trahit son embarras et le désir d'étouffer cette affaire. C'est qu'il ne songeait pas seulement aux députés de Thisbé, mais surtout au peuple de Rome et aux tribuns. Les premiers chapitres du livre XLIIP de Tite-Live offrent un triste spectacle pour ces deux années 1 7 1 et 1 70. De tous côtés arrivent des plaintes contre l'avarice et l'insolencedes magistrats romains. Il vient des députés de l'Espagne qui se jettent à genoux et implorent le se^ cours du sénat contre les préteurs; il en vient du nord de l'Italie, des petits rois des Gaulois et des peuples de l'Istrie , qui se plaignent que le consul Gassius se soit jeté sur eux sans raison et les ait traités en ennemis; il en vient surtout de la Grèce, où la guerre contre Persée a ouvert un nouveau champ aux rapines et aux violences des généraux : dans la même année 170, Coronéct Thisbé, Abdère, Chalcis. Le peuple conmiençait à s'émouvoir à la vue de ces ambassadeurs qui venaient pleurer dans le Comitium et implorer secours et protection; il sentait instinctivement et les tribuns lui répétaient que les nobles prenaient dans leurs commandements des habitudes de tyrannie qu'ils rapporteraient à Home, et que le peuple aurait plus tard à supporter ces violences et ces injustices auxquelles on s'essayait sur les alliés.

Dans ces circonstances, la position était difScile pour le sénat;

' Cicér. Verr. V, 28.

l'insolence et l*incapacité de la noblesse éclataient de toutes parts ; il voulait dérober aux yeux du peuple ce spectacle fâcheux. Un mot que Tite-Live applique à une affaire particulière caractérise très-bien sa politique: lia prateritis silentio ohliieraiis, infuturum tamen consulium. Le isénat n'entendait pas tolérer les excès des magistrats, mais il voulait encore moins poursuivre des coupables qui appartenaient à la noblesse, et dont la condamnation le dé*^ criait aux yeux du peuple. Aussi multipliait-il les lettres aux consuls et aux préteurs, fenvoi de députations, les décisions pour protéger à Favenir les alliés ou les vaincus. Mais s'il fallait en venir à des poursuites, quand les crimes étaient trop évidents^ comme pour les Espagnols, les juges étaient pris dans le sénat, traînaient le procès en longueur, remettaient plusieurs fois la décision pour laisser aux accusés le temps de s'exiler volontairement. Les patrons choisis parles Espagnols, et c'étaient cependant les hommes les plus honnêtes du sénat, intervenaient pour arrêter leurs clients; enfin le préteur chargé d'instruire l'affaire^^partait brusquement pour sa province.

On comprend dans quel embarras la demande des députés mettait le sénat. Les griefs de ces trois femmes étaient trop fondés; il était impossible de repousser leur demande par un refus absolu. D'un autre côté , permettre de poursuivre un préteur, c'était amener un éclat fâcheux pour toute la noblesse ; c'était donner matière aux récriminations des tribuns, aux colères du peuple. C'était précisément ce Lucrétius que les tribuns poursuivaient avec le plus d'ardeur, celui dont ils dénonçaient sans cesse l'incapacité et les violences.

Le sénat saisit un prétexte pour ne point prononcer sur le fond de la demande. Lucrétius était absent : le sénat décida qu'on délibérerait sur celte question quand il serait présent. Ce prétexte avait déjà servi pour répondre à d'autres ambassades, et en particulier pour éluder les plaintes d'autres villes et les accusations des tribuns contre Lucrétius. « Lucretium tribuni plebis assiduis concionibus iacerabant, quum reipublicaî causa abesse excusaretur; sed tum adeo vicina erant inexplorata, ut is eo tempore in agro suo Antiati esset, aquamque manubiis Antium ex flumine Loracina duceret. Id opus centum triginta millibus aeris locasse die tur. Tabulis quôque pictis ex praeda fanum >Esculapii exornavit^ »

* Livius, XLIIf , ^.

— SS- II me parait difficile d'admettre que le sénat crât que Lncrétiut était absent pour le service de la république. Le second sénatusconsulte est daté des ides d'oct(d>re* Lucrétius avait prolongé son séjour en Grèce jusqu'à Tarrivée de bon successeur Hortensius; mais évidemment, à la fin de septembre, il devait être de retour en Italie ; cela n'était douteux pour personne dans le sénat. Je croirais volontiers qu on lui avait conseillé de ne pas revenir à Rome; c'était un moyen commode d'ajwimer la réponse, de déclarer qu on délibérerait quand il serait présent* Les députés de Thisbé paraissent avoir compris qu'il n'y avait rien à espérer; car, dans la même séance, ils demandèrent et obtinrent des lettres de recommandation pour leur retour. Cette répwase, qui avait déjà réussi deux fois, parut si bonne au sénat qu'il l'opposa une troisième fois aux plaintes des députés de Chalcis; mais ce ne fut plus avec le même succès. Le chef de la députation , malgré ses souffrances, se fit porter en litière jusque dans le sénat. Un tel spectacle avait frappé l'imagination populaire. Deux tribuns forcèrent le sénat à faire enfin comparaître Lucrétius; ils le citèrent devant le peuple, et les trente-cinq tribus le condamnèrent à l'unanimité ^

$ VII . — La dwTiière réclamation des députés porte sur un coo' trat fait avec un certain Cnaeus Pandosinus. Nous chercherons plus loin quelle était la nature de ce contrat; mais t6ut d'abord nous avons à constater ce fait curieux d'une opération ccwmierciale faite par les Grecs avec un Italien. Evideam^ent les Thisbéens avaient à s'en plaindre, puisqu'ils en font l'objet d'une réclamation; évidenmient aussi, le sénat pensait que leurs griefs n'étaient pas sans fondement, puisqu'il proposait de leur donner des juges s'ils en voulaient. C'est là un fait intéressant et qui montre avec quelle promptitude les negoiiatores romains ou italiens fondaient sur les pays occupés par les légions. Les inscriptions nous font connaître l'existence de ces negotiatoref à Délos, à Âi^os, à Mantinée^. Mais avant l'établissement de ces compagnies, et dès la première apparition des armées romaines dans la Grèce, le pa^s fut exploité en même temps que conquis. Un passage de Tite-Live fait voir que les soldats de la république n étaient pas seulement de vaillants combattants, mais aussi d'âpres et ha*

' Livius,XLm.8.

^ Le Bas et Foucart, Inscriptions de la Gr^ce, note du n*^ i ^5 a.

biles commerçants. En ig6, aussitôt après la défaite de Philippe, pendant que Tannée de Flamininus campait à Élatée, les soldats partaient avec des congés pour parcourir les villes de la Béotie. et y négocier; il faut Croire que les habitants eurent à se plaindre deux, car un grand nombre furent assassinés : « Postremo non tan^ tum ab odio, sed etiam aviditate praedae facinora fiebant, quia neijotiandi ferme causa argentum in zonis habentes in commeatihus erant^,»

Eu 171, Tarmée romaine avait de nouveau pénétré en Béotie, et d^à des negotiatores exploitaient les vaincus et les alliés; déjà les villes grecques se plaignaient de leurs «exactions. Ils s'emparaient partout des afiaires, et Ton peut appliquer à. cette époque et à tous les pays conquis par Rome ce que Cicéron disait de la Gaule au temps de Fonteius : Nemo Gallorum $ine cive Roniano negotium gerit (ch. 4).

Qu'était ce Cnaeus Pandosinus? Un Italien , comme son nom fin^ dique. JlavSào'tvos est Tethnique de l^lùafStxrlay petite ville du Bruttium. Comme le père de cet homme n'est pas nommé, il est probable que c'était un affranchi; son nom même porte à le croire. On sait que souvent les esclaves publics d'une ville qui recevaient la liberté prenaient comme nom l'ethnique de cette ville, en y ajoutant un prénom^. Cnaeus Pandosinus pardit donc avoir été un affranchi' de la ville de Pandosia. Les équipages de la flotte de Lucrétius étaient composés de socii navales, et il les avait débarqués pour ses opérations militaires en Béotie.

La liste des proxènes de Delphes montre quelle était l'importance de ces Italiens qui accompagnaient les armées romaines. On trouve dans cette liste le titre de proxène décerné à deux Italiens : ^éXcrios iLûeyiWios TayiXov vlbs Afyyvphnravos et Tdïos ^Torûiptos Fatov vlbç'RpevTsaïvos^.

Ces deux Italiens reçoivent le titre de proxène dans le second semestre de l'archontat de Phainis (191-190). A cette époque les armées romaines occupaient la Grèce, et Manius Acilius séjourna un certain temps à Delphes pour réorganiser l'assemblée

* Livius, XLIIl, 29.

' Dans le Recueil des inscriptions du royaume de NapUs, publié par M. Mommsen, on trouve cinq Campanias, sept Venafranus , Amiternius (n" 58o6), JEsernimis (n° 5o5o).

^ Inscriptions inédites recueillies à Delphes, n° 18, 1. 64 et 6a.

amphictyonique et fixer les limites du territoire sacré. Il est donc permis de supposer que ces deux Italiens, nommés tous deux à la fois proxènes à cette époque, étaient, comme Cnœus Pandosinus, deux negoticJores qui suivaient Tannée romaine, et que les Delphicns cherchèrent, par cet honneur de la proxénie» à se concilier leur bienveillance ou à les remercier de swvices rendus pendant le séjour de Manius Adlius dans leur ville.

Pour Taflaire elle-même» il est difficile d'établir avec sûreté en quoi elle co^isistait. D'après le texte, on voit qu'elle était relative au blé et à Thuile ; mais plusieurs explications sont possibles.

Peut-être s'agissait-il des impôts à payer aux Romains sur le blé et rhuile. Dans la province de Sicile, ces denrées supportaient une dtme dont la perception était pour les traitants la source d'énormes profits^. Les villes concluaient avec eux des contrats, paciiones, ici koivcûvIol^ qui laissaient place à bien des exactions. Tout un livre des Verrines est consacré à exposer les rapines auxquelles donnaient lieu la perce^ion de cette dîme et les contrats avec les traitants. II est donc possible que la ville de Thisbé eut conclu avec Cnseus Pandosinus un pacte analogue et qu'elle eût à se plaindre scHt des clauses mêmes du contrat , fait au moment de la soumission de la ville , soit dés fraudes et des violences de la perception. Void maintenant pourquoi cette interprétation ne me satisfait pas complètement : i^ s'il s'agissait d'une dîme, 6n aurait dû la désigner par un mot autre que xoivan^lcLx 2° il y avait six mois à peine que Thisbé s'était soumise aux Romains, la guerre n'était pas finie > et un état de choses aussi régulier n'avait guère pu être établi; 3^ s'il s'agissait d'un impôt à percevoir, et non d'une affaire passagère, le sénat aurait probablement renvoyé la décision au consul Hostilius, comme il l'avait fait pour les exilés qui n'avaient pas répondu à la citation du préteur.

Si Ton veut admettre que noivoûvla n'ait pas le sens de société durant un certain temps, mais que cette expression peut s^appliquer à un contrat» voici une autre interprétation qui me paraat s'accorder mieux avec la suite des idées et ce que nous savons des habitudes des généraux romains. Toutes les affaires dont les députés ont entretenu le sénat sont relatives à l'état de choses établi par le préteur Lucrétius. Dans les deux paragraphes précédents , il

* Cic. Verr. n , 3^ , l\.

était questioa des violences commises par le préteur contre le» personnes; il est naturel de rencontrer en^te une plainte contre les exactions qu^il avait favorisées au profit de ses agents.

Les réquisitions des généraux romains dans ces deux années 171 et 170 donnaient une ample matière à ces rapines. On voit dans Tite-Live à quel point ils abusaient de ces réquisitions, dont la guerre était la cause ou le prétexte. Par exemple, les Athéniens avaient offert leur flotte au consul et au préteur; ceux-ci Tavàient renvoyée, et ils avaient exigé une fourniture de 100,000 boisseaux de blé d*un pays qui n'en produisait même pas assez pour luimême^. Si les cités libres et alliées étaient ainsi traitées, quelle devait être la conduite des généraux à Tégard des villes que leurs sympathies pour la Macédoine livraient à leur discrétion? Le mal devint si grand, les exactions si criantes, que le sénat crut nécessaire, à un moment où la lutte était encore douteuse, de ménager et de rassurer les villes grecques. Un sénatus-consulte spécial fut rendu pour défendre aux généraux d'exiger des réquisitions en de^ hors de celles que le sénat avait autorisées» Des députés forent chargés de parcourir la Grèce pour faire connaître cette décision ; ils comaaaenoèrent par Thèbes, preuve que la Béotie avait eu à souffrir de ce mal. Les généraux romains, pour couper court aux retai^ds et aux réclamations que leurs exigences provoquaient , avaient recours à la terreur. Au moment même où les Thisbéens venaient se plaindre de Lucrétius, son successeur Hortensius pillait la ville d'Abdère, qui avait demandé un délai, faisait frapper de la hache les principaux citoyens et vendre les autres^.

Il peut bien s'agir ici d'une affaire analogue, quoiqu'elle n'ait pas été poussée aux mêmes extrémités. Le préteur Lucrétius, avec son armée, avait campé devant Thisbé; il avait séjourné pendant quelques jours dans la ville pour condanmer les partisans de la Macédoine. Pour subvenir aux besoins des soldats, il put imposer à la ville une fourniture de blé et d'huile. Les habitants savaient à quels excès le préteur était capable de se porter ^i l'on tardait à

' « Âthenienses se quod navium liabuerint militumque P. Licinio coasuii et C Lucretio praetoii misiase exposuerunt , quibua eos non usos frumenii sibi centum millia iniperasse, quod, quanquam sterilem terram arent, ipoosque etiam agrestes peregrino friunento alcrent, lamen ne deessent oificio, eonfecisse. » ( FJvins, XLIIL 6.)

^ liivius, XLIII, ^.

obéir. Cependant an n'avait pas les denrées requises; Taisent manquait pour les acheter. Dans cet embarras, on eut recours à ce Cnaeus Paûdosinus , qui se chargea de fournir les réquisitions exigées par le préteur; naturellement on ne pouvait discuter les conditionsxl'un contrat jqu'on était obligé de subir. Voilà commuent je suppose que les choses se passèrent. Une curieuse inscription, trouvée en i864 à Gythium, ajoute quelque vraisemblance à la conjecture proposée. Pendant les années qui suivirent la bataille de Philippes, les généraux romains frappèrent la ville libre de Gythium de réquisitions; Tun avait exigé du blé, Tautre des vêtements, Antoine de Taisent ^ La ville, aux abois, avait eu recours aux deux frères Cloatius, qui lui avaient prêté de l'argent à 48 p. o/o. Mais les préteurs, proxènes et bienfaiteurs de la ville, avaient été généreux; ils avaient consenti à réduire l'intérêt de moitié, à faire abandon même d'une partie de leur créance. Cette générosité avait provoqué de la ville de Gythium un décret en leur honneur. Thisbé avait été moins heureuse avec Cnaeus Pandosinus, et les députés venaient prier le sénat de remédier aux dommages que leur causait un contrat trop onéreux.

Le sénat ne décide pas sur le fond de TafTaire; mais, reconnais^ sant que les Thisbéens avaient droit de se plaindre, il leur offrit de leur donner des juges s'ils en voulaient 2.

Aucune mention particulière n'étant ajoutée, ces juges devaient être donnés d'après l'usage général, qu'un exemple contemporain nous fait connaître (171). Les Espagnols étaient venus se plaindre des vols des préteurs ; les faits étaient évidents. Le sénat décida que le préteur chargé de la province d'Espagne choisirait parmi les sénateurs cinq juges appelés reciperaiores^, La décision relative aux

' Èicnâ^avTos r^^oXei âfiàiv Vatov VeXXiov ahov xai ILoivrov kyjfOLpiov iftdua... oTe AvTciptos tsapeyévero , ;^c/tfy è^ovaas tSis 'mé'Xetat StaB^pofv xoù (AiiSevàs dXXon QréXovTos (TvvaXXd^at. ( L. 26 et suiv. )

- La restitution [(î]o[vp]a< est certaiue, car elle est la traduction exacte de la formule latine, telle que nous la voyons dans l'édit de Verres, relatif aux contestations entre les percepteurs de la dîme el les Siciliens : Si uter volet, judices dore. (Cic. Verr, Act.)

^ «Quum et alia indigna quererentur, manifcstum autem esset pecunias captas, L. Canuleio praetori, qui Hispaniam sortitus erat^ negotium datum est, ut in singulos, a quibus Hispani pecunias répétèrent, quinos reciperatores ex ordine senatorio daret, patronosque, quos vellent, sumendi potestalem facerel.» (Livius, XLIIl, 3.)

Thisbéens n'est pas aussi précise, parce quon ne leur donne pâs encore des juges, mais seulement la faculté d'en avoir s'ils le désirent. Il semble, du reste, que les députés mettaient peu d'espoir dans les décisions de ce tribunal , car ils renoncèrent à la faculté que leur offrait le sénat et, dans la même audience, demandèrent des lettres pour leur retour.

S VIIL — Le dernier paragraphe ne présente aucune difficultés Les députés demandent qu'on leur donne des lettres pour l'Etolie et la Phocide. Cette requête prouve qu'ils croyaient leur mission terminée; ils n'avaient cependant pas une réponse définitive sur tous les points et ils n'avaient pas lieu d'être très-satisfaits des décisions du sénat. Leur fidélité à la cause romaine n'avait pas obtenu la récompense qu'ils avaient pu espérer; on les traitait déjà en sujets, et les concessions qu'on leur faisait étaient restreintes à un petit nombre d'aniiées. Us n'avaient même pas la satisfaction d'avoir fait rendre contre leurs adversaires une sentence définitive. Quant à attendre le retour de Lucrétius pour poursuivre contre lui leur demande d'accusation, quant à accepter les juges qu'on leur proposait pour le contrat avec Cnaeus Pandosinus, ils semblaient n'y pas songer et comprendre que ces réponses n'étaient qu'un moyen d'éluder.

Us se proposaient de retourner dans leur patrie par la route de terre, en traversant l'Etolie et la Phocide. La faction romaine l'avait emporté dans ces contrées, et ib désiraient s'assurer l'amitié des chefs de i'oUgarchie dans ces deux pays. C'est la seule raison qui pût leur faire préférer cette route, longue, difficile, peut-être dangereuse, à la route de mer, qui, par le golfe de Corinthe, les conduisait jusqu'au port de Thisbé.

La réponse du sénat ne pouvait être que favorable. C'était un usage de donner des lettres de ce genre aux députés qui partaient de Rome pour retourner dans leur patrie : nous en avons un exemple dans le sénatus-consulte des Juifs; ils demandent et obtiennent « qu'on leur donne des lettres pour les rois et les peuples libres afin d'assurer leur retour dans leur patrie ^. »

De même ici^ pour les Thisbéens, le sénat décide «de donner aux Thisbéens et aux Coronéens des lettres bienveillantes pour

' Chtcûs te aûtoU tBpés re ^aatXeïs xaï Si^^iov^ èXeudépovs ypt^ipLara èwsw eU ia^dXetav tris eîs oIkov iisoivéSotj. (Josëphe, Ant. Jud. XIII, 9, 2.)

rÉtolie et la Phocide, et pour d'autres villes, s'ils le désirent. » Cette bienveillance empressée à leur accorder des lettres pour leur retour, à leur en ofiFrir même pour d autres pays^ « s'ils le désirent, » accuse une certaine hâte de voir partir ces deux députations , dont les plaintes et les réclamations fatiguaient le sénat et l'inquiétaient.

La mention des Coronéens est importante, parce qu'elle permet de corriger une erreur de Tite-Live. L'auteur, après avoir rapporté les plaintes des Abdéri tains contre le préteur Hortensius, ajoute : «Indigna res senatui visa, decreveruntque eadem de Abderîtis quw de Coronœis decreverant priore anno, eademque pro concione edicere Q. Maenium praetorem jusserunt^. »

Priore anno est une erreur évidente de l'auteur ou une faute du copiste, car le sénat s'occupa la même année 170 de ces deux affaires. En effet, c'est le même préteur Q. Mœnius qui fut chaîné de répondre aux Abdéritains et qui présida la séance dans laquelle on accorda des lettres de reconmiandation aux députés de Conniée. L'inscription prouve que les Coronéens étaient encore à Rome en naéme temps que les Thisbéens, c'est-à-dire aux kalendes d^octobre. La députation de Coronée avait du être reçue par le sénat fort peu de temps avant celle de Thisbé, peut-être même dans l'intervalle des deux séances consacrées à cette dernière. D'après le récit même de Tite-Live, on aurait pu relever cette erreur. En effet, au commencement de l'hiver de 171, Coronée était encore en armes, puisque les craintes qu'elle inspirait à l'oligarchie de Tbèbes décidèrent le consul Licinius à prendre ses quartiers d'hiver en Béotie. Coronée ne fut donc prise que pendant cette saison. La soumission de Thisbé est de la même époque, hes deux députations arrivèrent en même temps, et elles partirent ensemble de Rome.

Cette date d'octobre» établie 'sûrement par l'inscription, permet de fixer avec plus de précision la date des autres ambassades rappelées par Tite-Live dans l'année 170. L'affaire des Abdéritains est postérieure à celle de Coronée, puisque la réponse du sénat fut la même que celle qui avait été faite aux Coronéens^. La députation de Chalcis est évidenu[nent postérieure à celle de Thisbé , puisque nous avons vu que le sénat se contenta de répondre que

' Livius« XLIfl, 5.

' /(/. XLiir,/i.

Lucrétius était absent, tandis que les plaintes dés Chalcidiens forcèrent enfin le sénat à le mander à Rome ^

Voici donc les dates que Ton peut fixer pour ces diverses ambassades : Coronée et Thisbé dans le mois de septembre, Abdère et Chalcis dans les trois derniers mois de Tannée 1 70.

On peut même aller plus loin. La députation d* Abdère est racontée au chapitre iv, celle de Chalcis au chapitre vu. Il est vraisemblable que Tite-Live a suivi Tordre des temps dans les chapitres intermédiaires, et quelques mots du texte le prouvent. Ch. v : ■ Eoiem tempore de C. Cassio. » — Ch. vi : « Multarum simul Grseciœ Asiaeque civitatum legati Bomam convenerunt. Primi Athenienses introducti. » — « Et ex Africa legati simul Carthaginieosium. » — Ch. vu : « Cretensibus cum hoc responso dimis^s, Chalcidenses vocati. » Toutes ces ambassades sont postérieures aux kalendes d'octobre et antérieures à la fin de l'année. Le sénat, dans les trois derniers mois de 170, eut donc à donner audience et a répondre aux députations des villes et des peuples suivants : Abdère, les Gaulois des Alpes, les Carniens, les Istriens, les Japydes, Athènes, Milet, Alabanda, Lampsaque, les Carthaginois, Massinissa^ les Cretois, Chalcis, c'est-à-dire treize affaires différentes à examiner en moins de trois mois. Nous avons vu que la seule affaire de Thisbé revint à deux séances et provoqua une enquête de cinq jours. Chacune des autres députations donna lieu à des discours, à une délibération, à une réponse du sénat; plusieurs rendirent nécessaire Tenvoi de lettres aux magistrats ou même de députés pris dans le sénat,

Enfin , comme dernière conséquence à tirer de ce sénatus-consulte, on peut déterminer Tétendue de la lacune du XLIIP livre de Tite-Live ; elle est considérable. La partie perdue comprenait le récit des événements accomplis depuis Tarrivée du consul Licinius en Béotie, cest-à-dii'e depuis Thiver de 171, jusqu'au mois d'octobre 1 70.

Reste à résumer ce que ce monument nous fait connaître : 1** pour le rôle du prœtor peregrinus et pour la manière de traiter les affaires; 3® pour la politique du sénat à l'égard des cités grecques,

A une époque de guerres continuelles, où les consuls étaient

' liivius, XLIII, 7 et 8.

presque toujoure absents, Timportance du prœtôr peregrinus était considérable. Dans cette affaire en particulier, c'est lui qui convoque et consulte le sénat; il choisit les membres de la commis^on qui doit examiner la requête des Thisbéens, et probablement il la préside; il résume les demandes de la députation et propose les décisions préparées par la conunission ; il est cbai^ de conserver ou de renvoyer les Thisbéens transportés à Rome. Pour toutes ces affaires , le sénat ne lui trace pas la conduite à suivre ; il doit seulement agir selon sa conscience et Tintérêt publia D'après le récit de Tite-Live relatif a cette même année, il est probable quil en était de même pour tous les rapports avec les cités étrangères.

Pour la forme, ce monument est un modèle d'ordre et de clarté. Nous avons eu souvent à regretter de ne pas trouver plus de détails, de ne pouvoir déterminer que par conjecture la nature des affaires en question. Mais l'obscurité existe seulement pour nous; pour le sénat comme pour les députés, toutes les décisions étaient parfaitement claires. Les affaires sont traitées dans un ordre très-logique; d'abord les questions générales sur les choses : condition de Thisbé, territoire, revenus, magistratures et temples^ S i; puis sur les personnes : les partisans de Rome, S 2 ; les adver* saires , ceux qui ont été transportés en Italie et ceux qui ont pris la fuite, SS 3 et 4. — Dans la seconde partie, les questions particulières, les plaintes des Thisbéens relatives aux personnes, SS 5 et 6, et aux choses, S 7.

Chacune des questions est traitée séparément. D'abord la demande des députés est résumée avec concision ; puis la sentence du sénat reprend les termes de la demande, les étend, les précise, pour ne laisser aucune obscurité. Chacune des résolutions est l'objet d'un vote séparé.

Dans cette manière de procéder, on reconnaît la méthode et le langage d'une assemblée habituée à traiter les grandes affaires. Les jurisconsultes romains ont été les maîtres des modernes; il est précieux de retrouver, dans un monument authentique de l'année 170, les qualités propres au génie romain.

Pour la politique du sénat à l'égar^ des villes grecques, il est intéressant de comparer le sénatus-consulte de Thisbé à trois monuments officiels, contemporains de la guerre contre Philippe; ce rapprochement montrera clairement quel changement avait eu lieu dans la politique des Romaine.

Il est nécessaire de citer au moins en partie ces trois documents.

Le préteur M. Valérius répond en ces termes aux habitants de Téos, qui demandaient que Ton reconnût à leur ville le droit d'asile 2

« Que nous fassions toujours le plus grand cas de la piété envers les dieux, c'est ce que l'on peut induire de la bienveillance même que pour cela le ciel nous a montrée. Toutefois, nous voulons qu'il y ait d'autres preuves évidentes pour tous de notre déférence particulière envers la divinité. A cette cause, et à cause de vous et en considération de votre ambassadeur, nous décidons que votre ville et son territoire demeurent sacrés comme ils sont aujourd'hui, ayant droit d'asile, avec inmiunité de tout tribut envers les Romains. Nous nous efforcerons d'ajouter aux honneurs du dieu et aux privilèges des hommes tant que vous conserverez, pour l'avenir, les mêmes sentiments d'amitié à notre égard K *

Titus Quinctius Flamininus écrit aux habitants de Kyrétîes en Thessalie pour donner à leur ville une partie des biens qui avaient été confisqués. Il saisit cette occasion de protester contre les accusations des Ëtoliens et de faire profession, au nom des Romains, des sentiments les plus généreux :

« C'est afin que vous connaissiez par là notre générosité et que vous sachiez qu'en aucune façon nous n'avons voulu être avides d'argent, mais que nous mettons avant tout l'honneur et la reconnaissance 2. »»

Dans une troisième lettre adressée, en 1 88, aux habitants d'Hé-

^ Oti ftèv 3i* SXov ^Xei</lov Xàyov 'aoto^ftevoi SiareXovfiev trit 'opèç rouf Q-eoùç sùveSehSi (léXtal* dfv rts alo^diono èx rfif trwavTœfiévrti ^f-Tv eilfteve/a^ êtà ravra mapà Tou êufioviov oijfti^v dXXà xal èÇ dXXû)v 'fgXetàtwv.'aejceiafAeda avfiipapri yeyovépou T})y ^iterépap tU ta Q-eïov ^poufiiav, 3tà nai 3td re ravra xeû ità rilP wpdç ofuéf e^otav xoi êià ràv. rj^tœfiépov ^pga^sviiiv Kpipoftep rffp WAiv xeû rriy xApav iepèPf xaSûDs xoâ $fvp èaltP, xai d^vXop xai è^opo\6yii\TOP âvà vov êi^fiov rov Pc^ (taiûûP xeû ré. re e/^ r^v Q-eèp riiua xed rà els ifiSs ^tXdpdpwfOL ^up(ta6{uQa ffvpeifw&^up, êtctrvpo^prûiP ^fuip xai eis rè (terà ravrot rilp tipàs i^fMtf sUpomp, ( Le Bas et Waddington, Inscriptions d'Asie Mineure, n" 6o. — Cf. Egger, Études sur les traités publics chez les Grecs et les Homains, p. 167 et suiv.)

' O1MM xai ép rofirotf ftéBiire vifp xaXoxayotdiap iifMâp, xai Srt reXécos èv oidsp ^Xapyvprjffat ^eSovXi/ifieda , ^epi 'oXehlov rsoiov\tevot x^p'^^ ^^i ^tXoSo^iap, ( Corpus inscr. tfr. n° 1770.)

raclée du Latmus, qui s'étaient livrés aux Romains par âediiio, comme les Tbisbéens, le général romain s'exprime en ces termes :

« Vous savez bien que nous avons des dispositions bienveillantes à regard de tous les Grecs. Nous nous efforcerons donc, puisque vous vous êtes déclarés de notre parti, de vous montrer notre amitié en vous procurant toujours quelque bien. Nous vous accordons la liberté, comme à toutes les autres villes qui se sont remises à notre foi, pour que vous vous gouverniez dans toutes vos affaires selon vos lois, et dans les autres choses, nous nous efforcerons de vous être utiles en vous procurant toujours quelque bien... Nous avons envoyé vers vous Ludus Orbius pour qu'il veille sur votre ville et votre territoire, afin que personne ne vous cause aucun dommage ^. »

Ces trois lettres, dans le fond comme dans la forme, sont pleines de bienveillance pour les Grecs. Les Romains se présentent comme des bienfaiteurs, des protecteurs, peu soucieux de leur intérêt propre , mais seulement de leur bonne renommée et de la reconnaissance des Grecs, pleins de respect pour les propriétés et les privil^es des dieux, pour l'indépendance des villes. Encore mal assurés de leur triomphe, ils ne croyaient pas le moment venu de parier en maîtres. Us saisissaient toutes les occasions de rappeler leur désintéressement, leur bienveillance; peut-être même ne songeaient-ils alors qu'à établir leur protectorat et non leur domination.

En 170, cette politique de ménagements n'était plus nécessaire. Rome, par deux épreuves, savait qu'elle ne rencontrerait en Orient aucun adversaire redoutable; la lutte avec Persée traînait en longueur, mais le résultat ne pouvait être douteux. Le mo-

' L'éditeur du Corpus avait à tort attribué cette inscription à la ville d*Héraclée dans le Pont (n** 38oo). M. Waddington a publié ie texte dune manière beaur coup plus correcte, ùf iinaf éS tliéxtç ^p6$ ^pras roùt ÉXXnvat tùp6tK êuatn^" 90V9. Ù^uTs fci^y cZy xaâ ^etpafïéutda , wtpaeytyovàxàtp ù^v tif rijv i^foripav olJM* <Ttv, vpévoiav isotéîo%<u tiiv èv^e^PV^^^» ^^ tivoç dyadoS ^sapahtot ytpépzpot, ^ttyy^cûpoUyLËV êè ûpXp rijv Te iXtudepiay, KoBàri xai raHç â^Xaiç màXtcnp, éam Hfuv rifv iisirpoifiiv iè^nav, i)(Wioip ta vpâypaxa ta aùrâp. woXtrsùtaBeu xarà roùt Hfutépov^ vépkovi xtd iv rots dXXois 'aetpaoép^ôa &ixpvo1ov9t9s ùplp dti rtpof àycêùv ^apahtoi yépeadou' ditoêe^éitgOa 3è xeù ta map* ùfuSft ^tXdpdpotisa xtd tàs mialet^, xûd avtol 3è ^etpaaàfteda (irtêtpèf XciistaBat èy y^dpitoi àicoèéati. kvêoléXxafiev ëè mpàs vpât A.e6xtop ÔpSiop t^v èvtfieXncàiiepop tfjf tsùXeùûç xai tiig yépat éit09§ fiih èeïs viJMs ^apepo^X^, (Le Bas et Waddington , Inscriptions (TAsie Minewr€,n'* 588,)

ment de la conquête était venu. Thisbé n'était qu'une petite cité de Béotie, incapable de servir très-utilement les Romains ou de leur nuire sérieusement; mais le sénatus-consulte qui la concerne n'est que l'application d'une politique arrêtée pour toute la Grèce.

On laisse encore aux partisans de Rome la propriété de leurs temples, mais c'est une concession, une récompense 'pour leurs services , et cette concession est limitée à dix ans. De même pouf les magistratures. En 188, les Romains avaient accordé la liberté à toutes les villes d'Asie Mineure qui se rendaient à eux. En 170, Thisbé s'était de même rendue, et le sénat déclare que le territoire, les constructions, les ports, les revenus sont la propriété du peuple romain ; la jouissance seule de ces biens est accor dée aux habitants. On leur permet, pour se protéger, de fortifier la citadelle, mais non la ville. Pour mieux tenir en bride ses propres partisans , le sénat refuse de statuer sur le sort de leurs adversaires et tient ainsi les deux partis dans sa dépendance par le besoin et par la crainte.

Quant aux injustices commises, la réparation n'est donnée qu'à demi ou éludée. Les trois femmes injustement condamnées sont remises en liberté, mais elles n'ont pas le droit de rentrer dans leur patrie. Pour la demande d'accusation contre le préteur Lucrétius, pour le contrat avec Cnaeus Pandosiuus, le sénat n'oppose pas un refus, mais un ajournement qui équivaut a un refus. Les députés le comprennent si bien qu'ils partent de Rome sans poursuivre davantage ces deux affaires.

Le contraste entre cette sentence et les trois lettres citées plus haut paraîtra encore plus frappant si l'on songe que les demandes des Thisbéens ne sont pas faites par des ennemis ou des adversaires, mais par les partisans de Rome restés fidèles a son amitié, et dont quelques-uns même avaient, pour cette cause, encouru le bannissement. Il est donc impossible, d'après ce monument, de douter qu'en 170 les Romains n'eussent la volonté arrêtée d'établir dans la Grèce, non plus leur protectorat, mais leur domination.