EXPRESSION DES ÉMOTIONS

excitantes, et le relâchement général dans les émotions dépressives. La mobilité et l'énergie de l'expression faciale témoignent de l'intensité des sensations et des représentations mentales (1). Il faut reconnaître d'ailleurs que Duchenne de Boulogne lui-même a dû signaler des faits contradictoires à sa prétendue localisation exclusive (2).

Quand on a constaté méthodiquement, et par divers procédés, des modifications dynamiques des muscles des membres et même des muscles viscéraux sous l'influence des sensations dites agréables, il devient impossible de soutenir que la satisfaction se traduit exclusivement par la contraction du grand zygomatique et de l'orbiculaire des paupières, etc.

Et si les expériences de MM. Charcot et Richer ont montré que la contraction provoquée de certains muscles de la face peut déterminer une attitude générale appropriée, il n'est pas moins vrai qu'une excitation générale du système nerveux, comme celle qui se produit lorsqu'un sujet est soumis à l'électrisation statique, s'accompagne d'une sensation de satisfaction très marquée chez quelques individus.

(1) Si, comme l'ont fait remarquer Ch. Bell, Darwin, etc., les enfants expriment les émotions avec une énergie extraordinaire, c'est parce qu'ils réagissent exclusivement et sans correction à l'excitation actuelle.

(2) Duchenne (de Boulogne), Mécanisme de la physionomie humaine, 2e éd., 1876, p. 18 et suiv.