LES QUATRE SERMENTS DE LA ROCHELLE

de 1821, ou dans les premiers hkhs de 1822; ^ ni son but qui était soit ceci, soit cela ; quatre hypothèses. Voilà l'histoire des procès politiques où la mort ne se marchande pas. Ce sera Tétemel honneur de la révolution de 1848 et du gouvernement provisoire d'avoir à jamais, j'espère, déraciné Téchafaud dont les partis s'obstinèrent trop longtemps à faire le champ clos de leurs dernières luttes.

Bories, Goubin, Raoulx et Pommier entendirent avec un calme parfait prononcer leur sentence de mort. Aussitôt le premier se penche sur son défenseur et se dépouillant de quelques bijoux qu'il portait sur lui, il les lui remet avec prière de les faire porter comme souvenir à une personne dont il lui indique l'adresse.

Le secret de ce touchant message fat trahi non par l'avocat, mais par la destinataire du legs funèbre. Pendant plus de quarante ans, depuis le supplice de Bories et de ses compagnons , nous avons vu une femme jeune dV bord, puis atteignant l'âge mûr et enfin la vieillesse, traverser à pied presque tout Paris, pour porter chaque jour sur le tertre qui re*

M MBS EXÉCUTIONS

couvre au cimetière de Montparnasse la cendre de Bories et de ses trois camarades, un bouquet de fiancée qui fleurissait éternellement comme le souvenir qu'elle gardait si pieusement daiîs son cœur. Nouvelle Nina, elle laissa aux ronces de ce pèlerinage les detniers lambeaux de sa luîson, mais elle n'y laissa pas son amour. Je viens do lire, il y a quelques jours dans les journaux, que cette pauvre femme considérée comme folle mais d'une folie douce et inoflfensive, venait de mourir à THôtel-Dieu; singulière fin que celle de ce roman qui passe par Véchafaud pour se dénouer h l'hôpital.

Après la prononciation de l'arrêt, M. de Monmerqué, le savant nimiismate , l'illustre commentateur de madame de Sévignc qui avait présidé les assises, annonça suivant l'usage aux condamnés qu'ils avaient trois jours pour se pourvoir en cassation.

— C'est inutile, monsieur le président, répondit Bories d'une voix ferme et assurée, mais d'après l'impartialité que vous avez mise dans votre résumé et dans la conduite des débats, nous osons vous prier de donner vos* or-