DIEU

SELON LA BIBLE

uns affirment que Jésus-Christ a été prévu et prédit, chez les Juifs, depuis Moïse jusqu'à sa venue ; les autres étalent les lacunes, les incohérences, les contradictions qu'ils découvrent à ce sujet entre le Nouveau et l'Ancien Testament ; et ils en concluent que les paroles de l'Ancien ne contiennent point les faits du Nouveau, et que la miraculeuse histoire de Jésus-Christ n'a point été miraculeusement prévue et prédite au sein d'Israël.

Comment deux assertions si contradictoires ont-elles été, peuvent-elles être encore également adoptées et soutenues par des hommes, la plupart aussi sincères que doctes?

Ils ont tous commis la faute de s'enfoncer dans le menu détail des faits et des textes, cherchant partout, les uns et les autres, la complète démonstration de leur thèse particulière , et perdant de vue le grand fait , le témoignage général et dominant qui doit et peut seul résoudre la question. Ils sont descendus dans le labyrinthe

MO

des sentiers de la plaine, au lieu de saisir, du sommet de la montagne, la vue d'ensemble et le grand chemin qui mène au but. Les croyants ont voulu retrouver, trait pour trait, dans les prophéties bibliques, toute la mission et toute la vie de Jésus. Les incrédules ont minutieusement relevé toutes les dissidences, toutes les difficultés que présentait le rapprochement des textes de l'Ancien Testament et des récits du Nouveau ; ils ont opposé le Messie glorieux et puissant roi d'Israël, si souvent annoncé par les prophètes, à l'humble vie, à la mort cruelle de Jésus et à la ruine de Jérusalem. 4 mon sens, ils ont, les uns et les autres, méconnu l'intime et essentiel caractère de cette sublime histoire : l'action de Dieu s'y déploie, mais sans supprimer l'action des hommes ; le miracle y prend place au milieu du cours naturel des faits; les aspirations ambitieuses de la nation juive se mêlent aux perspectives religieuses que lui ouvrent les prophètes ; le divin et i'hii-

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main, l'inspiration venue d'en haut et les élans de l'imagination nationale apparaissent ensemble. Il faut dégager l'un de l'autre ces éléments divers, s'élever au-dessus de leur mélange, et fixer ses regards sur le rayon céleste qui brille à travers les vapeurs de l'atmosphère terrestre. Les embarras de la controverse s'évanouissent alors ; l'histoire livre son sens profond, et, malgré les complications des paroles des hommes, le dessein de Dieu se manifeste dans sa majestueuse simplicité.

J'écarte toute discussion, tout commentaire ; je recueille seulement, d'époque en époque, les principaux textes où apparaît le futur Messie. Je pourrais multiplier bien davantage ces citations; je me borne à celles où l'allusion est évidente. C'est la Bible mêms el la Bible seule qui parle.

Le premier acte de désobéissance à Dieu, le péché originel, vient d'être commis. L'Éternel- Dieu dit au serpent qui a séduit Ève : « Parce

que ta as fait cela, tu seras maudit entre tous les animaux et toutes les bêtes des champs... Et je mettrai de l'inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et la postérité de la femme ; cette postérité t'écrasera la tête, et tu la blesseras au talon1. »

Celui qui écrasera la tête du serpent appartiendra, dit la Genèse, à la race de Sem, à la descendance d'Abraham et de Jacob, au royaume de Jucla : a Et toi, Bethléem vers Ephrath, quoique tu sois petite entre les milliers de Juda, c'est de toi que me sortira celui qui doit être dominateur en Israël2. »

Israël est à son apogée; David prophétise à la fois les souffrances et la gloire de ce sauveur du monde qui sera, non-seulement le roi de Sion. mais « le fiîs et l'oint de l'Éternel ; » — « Mon