I. loujj veiil (lire « Sud

En dehors de la littérature propement dite, ces peuples ont encore gardé une littérature orale de chants épiques qui se transmettent de bouche en bouche comme les ùj Unes de la Russie ou les doumas de l'Ukraine. C'est surtout dans le groupe orthodoxe que l'épopée populaire a persisté. Chez les Serbes et les Bulgares, l'influence du clergé a été moins forte que celle du clergé catholique, plus vigilant, plus soucieux d'exterminer tout ce qui pouvait rappeler les traditions du paganisme. Je n'ai pas l'intention d'insister en ce moment sur cet élément épique qui mérite une sérieuse attention et qui a déjà été chez nous l'objet de travaux détaillés. Je me contente de rappeler ici ceux de MM. Dozon, D'Avril, et le petit volume que j'ai consacré récemment au cycle épique de Marko Kralievitcli '. Certains faussaires ont même essayé de fabriquer des chants épiques où l'on aurait retrouvé les premières pages de l'humanité. Mais la falsification a été heureusement éventée.