I . Voir mou Histoire d'AulricIte, chap. xix

voliitionnaire de i8/i8 comme patriotes slaves, soutiens de la dynastie et adversaires de la suprématie magyare. J'ai raconté cet épisode dans un livre auquel je renvoyais tout à l'heure. Gaj avait à propos des Magyares prononcé ce mot profond : « Les Magyares sont une lie qui flotte sur le grand océan slave ; je n'ai pas fait cet océan ; je n'ai pas déchaîné ces vagues ; prenez garde qu'elles ne s'élèvent au-dessus de vos têtes et que votre ile n'y sombre. »

« Gaj, a dit plus tard un grand patriote, a lancé notre esquif sur la mer du slavisme. Désormais l'esquif peut être assailli par toutes les tempêtes ; il ne peut pas périr. » Un autre a dit de lui dans un style moins solennel : « Il nous a mis du miel sur les lèvres. » A cette période de renaissance, à cette lune de miel du slavisme régénéré correspond un développement intensif de la poésie lyrique. La race slave apparaît aux poètes comme une grande famille dont tous les fils doivent se connaître, s'aimer et s'armer pour lutter ensemble contre leurs ennemis communs. Stanko Vraz fonde la revue Kolo \ et écrit au poète tchèque Erben : « Notre vif désir est d'élever notre littérature, de la rapprocher du goût et de l'esprit des autres peuples slaves qui sont plus près que nous de la civilisation européenne, mais nous ne pouvons le faire par nos seules forces et nous nous réfugions sous vos ailes. »

Dans des vers adressés à Mickiewicz au mois de mars i8/|8 il s'écrie :

Lève-toi, noble race, saisis les lances, les cuirasses, les drapeaux, rassemble tes héros sous l'étendard de la foi et de la liberté. Qui pourra résister à Dieu et te résister? Le Turc à demi sauvage fuit vers la mer, dans les forêts le Teuton et le hideux Magyare disparaissent. C'est parmi tes fils que sera toujours l'antique liberté.

Ailleurs il flétrit l'ingratitude de l'Europe vis-à-vis de la race slave.

I. Le Kolo est proprement une danse nationale sud-slave, une sorte de sarabande d'un mouvement très lent. I^e mot veut dire cercle, ronde.

Qui me dira pourquoi tu lèves tes mains maudites pour souiller l'image sainte de Slava?

Slava, c'est, comme je l'ai déjà expliqué, une personnillcation de la race, une déesse fantastique sortie de l'imaginatiori du poète tchèque Kollar, qui fut le chantre des idées panslavistes.

Mais en vain, vous la fi'appez, mains maudites; il viendra, le jour de la revanche.

Alors le ciel s'ouvrira; le soleil rayonnera. On abattra les autels sanglants pour élever des temples éternels à Dieu et à Slava.

Dans les notes de ce poème l'auteur explique comment la race slave a sauvé trois fois le monde, d'abord des Tatares au xiii" siècle, puis au xvii* lorsque Sobieski délivra Vienne des Turcs, enfin au xix^ quand les Russes renversèrent Napoléon. Ce sont là les trois rédemptions de cette Europe ingrate qui méconnaît ses bienfaiteurs.

Des idées analogues se rencontrent dans les œuvres de Medo Pucic, le poète ragusain qui fut le gouverneur du futur roi Milan ; dans celles de Kukulievic Sakcinski, lequel fut plus encore historien que poète. Ce fut lui qui lança le premier l'idée du Congrès slave de Prague qui avait donné de si belles espérances et qui échoua si misérablement.

Preradovic (1818-1872) est probablement le plus grand poète de son peuple. Tout en servant avec distinction dans l'armée autrichienne, il écrivit des poésies lyriques qui allèrent au cœur de ses compatriotes et dont quelques-unes resteront éternellement populaires^ Ses œuvres sont parfois pénétrées d'un mysticisme singulier, qui n'est pas sans analogie avec le messianisme de Mickiewicz.

Elles respirent un profond sentiment de la solidarité slave. Dans une pièce intitulé Toast il représente tous les Slaves réunis dans un festin. Ils se portent mutuellement des santés avec leur breuvage national, le Russe avec du thé, le Polonais avec de l'hydromel, le Tchèque avec de la bière, le Jougo-Slave avec le vin, et après chaque couplet tous les

Slaves reprennent en chœur : « Tant que nous vivrons, frères, aimons-nous d'un amour fraternel. »

Ivan Mazuranic (iSi/i-iSgo), qui a su combler d'une main fort habile les lacunes de YOsmanide, a donné une épopée nationale (La mort de Srnaïl agd) qui a pour objet une épisode de la lutte des Slaves et des Turcs et que les Croates considèrent comme un chef-d'œuvre digne de rivaliser avec les plus beaux chants populaires.

A côté de la poésie se développent les autres genres littéraires : Senoa (i838-i88i), Tomic et Sandor Gialski sont dans leurs récits et leurs œuvres dramatiques des conteurs délicats de la vie nationale.

Les sciences historiques et philologiques font des progrès remarquables grâce aux instruments de travail que leur fournissent l'Académie sud-slave fondée en 1767 et l'Université ouverte à Agram en i^-j!x. Je ne puis insisterici sur les noms des savants ni sur le détail des travaux publiés. Je me contente de rappeler que c'est un Croate, M. Vatroslav Jagic, qui a longtemps occupé la chaire de philologie slave de l'Université de Vienne '. Parmi les œuvres éditées par l'Académie d'Agram, je mentionnerai seulement le grand Dictionnaire de la langue serbo-croate commencé depuis un (juart de siècle.

La création de cette Académie a été le couronnement de l'œuvre entreprise par les précurseurs du mouvement illyrien. On sait que cette fondation, ainsi que celle de l'Université d'Agram, est due en grande partie à la libéralité d'un illustre prélat auquel j'ai eu plus d'une fois occasion de rendre hommage, le regretté évêque de Diakovo, M^"" Strossmaver.

I. M. J;igic a étt^ élu en 1908 correspondant de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lellres.

GEORGES D'ESGLAVONIE