Voir les traductions d'Adolphe d'Avril et de Dozon

Les Hongrois s'emparent des villes serbes sur le Danube ; les Vénitiens s'attaquent aux régions du Sud-Ouest. Parmi les despotes qui ont joué un rôle dans l'hisloire, on peut citer les noms de Georges Brankovitch (if\2Ç)-ilioi]), de Lazare (i^56-i458); on peut y ajouter celui d'Etienne, qui fut le dernier roi de Bosnie. Il mourut en i463. Rien de douloureux et de confus comme l'histoire de ces dernières luttes de la nationalité serbe; écrasée dans son pays, elle essaya de se reconstituer en partie chez les congénères de Croatie et de Slavonie, de Dalmatie. Ces réfucfiés sont connus dans l'histoire sous le nom d'Uscoques, mot qui a passé dans notre langue historique (Uskociti, se réfugier, italien Uscocco). Nous aurons l'occasion d'en parler plus loin.

Belgrade est aujourd'hui la capitale du royaume de Serbie; mais, comme on peut le voir par ce rapide résumé, ce n'est pas sur les bords du Danube, c'est beaucoup plus au Sud, dans les bassins supérieurs de la Drina, de laMorava, et même du Drin, que s'est joué le drame historique de la race serbe.

Nous n'avons pas encore parlé de l'Herzégovine. Cette province, au début de l'histoire, ne porte pas le nom sous lequel elle est connue aujourd'hui. Parfois indépendante, elle partagea parfois les destinées de la Rascie. L'archevêque saint Sava, fils de Nemania, dont nous avons parlé plus haut, y organise des évêchés orthodoxes. Au xiv^ siècle, elle tombe aux mains de la Bosnie. On l'appelle la principauté de Chlm ou de Zachlumie (en latin Chulmo, Chelmo, Chelmania). Les Turcs y pénètrent pour la première fois en i386, mais ils sont repoussés : la province garde son indépendance jusqu'à la seconde moitié du XV® siècle. En i/i48, un prince de Zachlumie, Etienne Vouktchitch, a l'idée de prendre le titre allemand de Herzoff ou duc de Saint-Sava en l'honneur du saint natio-

nal dont les reliques reposaient dans le monastère de Milechevo dont nous avons parlé. De là vient le nom d'Hercegovina, donné désormais à la province. L'Herzégovine reconnaît au xv" siècle la suzeraineté turque. Cette vassalité ne la sauve pas de la conquête musulmane.

En i/i65, la Bosnie est envahie par les Turcs, qui poussentjusqu'aux frontières de la petite république ragusaine. Le premier et dernier Herzog (Ilerceg en serbe) meurt en léguant à ses Etats le titre qu'il a imaginé pour eux et que les Turcs lui conservent (Ilerseg en turc). Un de ses fils se fait musulman et devient grand vizir sous le nom d'Ahmed Ilersegovitch. La province forme désormais un sandjak. soumis au beglerbeg de Bosnie.

Reste à dire quelques mots du Monténégro. Ce nom, comme on sait, est la traduction italienne' du slave Tsrna Gora, la Montagne noire.

Cette région, au début du moyen âge, est appelée Dioclia (du nom de la ville romaine deDoclea), ou encore Zêta, du nom d'un cours d'eau.

Au début de l'histoire slave, elle apparaît gouvernée par des chefs appelés joupans, vassaux de l'empire byzantin. C'est de cette contrée qu'est originaire la famille des Némanides, dont nous avons parlé tout à l'heure. L'archevêque Sava la constitue en diocèse; l'intérieur du pays est de religion orthodoxe; le littoral, de religion romaine. Sur ce sol de la Zêta se rencontrent trois éléments : serbe, italien et albanais.

Les Turcs ne réussissent pas à pénétrer dans ces régions montagneuses, et au xv* siècle, en i456, le prince Etienne Tsrnoievitch devient vassal de la République de Venise avec le titre de capitaine et de voievode. C'est dans un document de l'année 1^29 que l'on rencontre pour la première fois le nom de la Tsrna Gora (Montagne noire). A la fin du XV* siècle, Tsettinié possédait une imprimerie qui publia les premiers livres sud-slaves, des livres religieux bien entendu.