I . L. V. D^ agricol. et censit

CONDUCTIONS DIVERSES 269

liberté et un progrès économiques relatifs, il cadrait avec les habitudes de dépendance et d'in-* fériorité auxquelles avait amené le système seigneurial. On lui laissa dépasser de beaucoup ces besoins de dominance. Tandis que sous la direction de dispensateurs plus industrieux, à Tabri des exactions seigneuriales ou fiscales il aurait offert un précieux moyen d'avancement pour le conducteur et pour la production, il est resté à peu près toujours, il est encore l'expression d'un état de choses supposant l'absence de capital chez le preneur, n'en comportant guère plus chez le bailleur ou n'exigeant de ce dernier que l'avance stricte de sa portion des dépenses.

Dépenses calculées d'ailleurs sur des perspectives de rendement peu étendues.

Tout détenteur à titre utile, le censitaire conséquemment, pouvant subdiviser sa tenure" sous cette forme', elle eut toutes raisons de se répandre. On l'affecta de durées diverses. Les métayages héréditaires ont existé partout; dans beaucoup de contrées tout métayage le fut même en vertu d'un usage incontesté, que vint fortifier de bonne heure la faculté de reconduction tacite \ Ceux à temps fixe se rencontrent aussi fréquemment. D'autres, qui naquirent de buts déterminés, comme les complants de l'ouest pour

1 . On en a vu un exemple dans V Enquête de 1 309 citée suprà,