PRÉFACE

La sériciculture, ou sériculture (1) est l'industrie agricole qui, comme son nom l'indique, a pour but la culture de la soie, c'est-à-dire Télevage du ver à soie en vue de la production de son cocon.

Ce cocon, par le dévidage, donne la soie çrège, ou fil de soie (2) ; celui-ci est ensuite ouvré ou mouliné, puis teint et tissé. Ce sont ces différentes transformations des cocons de vers à soie qui constituent les industries de la soie et des soieries.

Grâce à la facilité des moyens de transport, ces industries ne sont pas localisées dans les milieux de production. La ville de Lyon est devenue le centre le plus important du monde entier pour le commerce de la soie et la fabrication des soieries. Elle doit cette situation à la belle qualité des soies françaises, mais surtout à la continuité des efforts déployés par ses industriels et ses savants. Citons seulement l'invention de Jaquard, qui, dans les premières années du xix« siècle, construisit le métier à tisser qui porte son nom et qui a transformé la méthode de tissage. Depuis lore, les fabricants lyonnais ont su constamment apporter à cette industrie des perfectionnements techniques, tout en réalisant de grands progrès artistiques.

(1) La soie était connue très anciennement sous le nom de se\ Les Grecs adoptèrent ce mot (rrip, ainsi que les Latins, ser, génitif seris, d'où sériculture. Le mot sériciculture, dont l'usage à prévalu, est moins rationnel, puisqu'il dérive du mot latin, sericwm, génitif «erici, qui signifiait étoffe de soie et par extension soie.

(2) Le mot soie vient du latin seia, qui se substitua peu à peu au mot ser pour désigner la soie ; ce mot seta désignait tout d'abord le poil de sanglier ou de porc, ce qui laisse à penser que la soie était à l'origine passablement grossière. L'Italien a conservé le mot tel que : seta ; le Provençal et l'Espagnol en ont fait : sedo; l'Allemand : Seide; l'Anglais : silk, etc.