AVANT LE SERMON

0 Notre Dieu et Notre Père Céleste , nous voici prosternés devant toi avec une humilité profonde, mais avec une douce confiance. Tu es l'arbitre suprême de nos destinées , et nous voici prosternés devant toi dans la ferme et consolante persuasion que tout dans la nature , tout dans le monde, tout dans l'église , notre vie et notre mort 9 le lieu de notre demeure et celui de notre tombe, le choix de notre carrière, et les joies de notre prospérité et les épreuves de notre apprentissage, tout est dirigé par ta providence souveraine , toujours juste, sage et bonne. Nous pouvons prendre des résolutions consciencieuses ; alors c'est toi qui les inspires ; nous pouvons choisir notre chemin , et si nous avons le bonheur d'y bien marcher, c'est toi qui daignes Paplanir.

Et tu es le chef de l'église, et nous voici prosternés devant toi dans la persuasion que tu rem*

pliras envers elle les magnifiques promesses, que les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre sa vérité, que ton Christ sera près de ses fidèles, à travers tous les siècles , jusqu'au dernier. Toutes les portions de son héritage te sont chères : bénis de tes grâces les plus saintes celle qui t'adore en ce moment ! Bénis les pasteurs qu'elle possède ; bénis celui qu'elle attend ; bénis ceux de nos frères à qui tu confies l'ordre de son culte , le partage de ses aumônes , le soin de ses intérêts. Anime les de ton esprit; fais régner dans leur assemblée cet esprit de concorde et de paix , que tu approuves et que tu aimes, et que tous ensemble, sous ta protection sainte , traversent cette vie jusqu'à Pextrème vieillesse , en te rendant grâce chaque jour de nouveaux bienfaits , toujours bénis et dans leurs devoirs publics, et dans leurs affections privées, et dans la longue prospérité de cette église qui leur est chère.

Et tu es le Roi des Rois, le Seigneur des Seigneurs, et nous t'implorons, O Dieu, pour la patrie, pour le Monarque que tu as élevé sur elle, pour les membres de sa famille et les soutiens de sa couronne. Que ce règne florissant se prolonge en-

core de longues années au milieu d'une prospérité toujours croissante! Que ce trône, environné de paix, de civilisation, de gloire et de liberté , ne soit jamais ébranlé , et puisse servir d'exemple aux trônes protestans de la Chrétienté,

Bénis cette vaste cité, et conduis par ta lumière, et récompense par ta bonté, ses magistrats, ses chefs , et ses juges! Que ta grâce et ta paix habitent dans ses murs ! Conserve lui la mesure de prospérité qu'il lui sera bon de posséder ; protège ses entreprises ; fais fleurir son industrie , jusqu'au sein de ses plus humbles familles , et que d'année en année , de siècle en siècle, tout ce peuple, dans toutes ses provinces et dans toutes ses villes, éprouve par ta faveur combien la justice élève une nation !

Aucun vœu, Seigneur, n'est si humble que tu dédaignes de l'écouter ; aucun d'entre nous n'est si petit, que tu l'oublies! Et nous t'implorons pour les pauvres de ce troupeau, pour ses affligés et ses malades , ses orphelins et ses veuves , ses familles en deuil , ses vieillards et ses mourans ! Exauce , envers eux tous, O Dieu de bonté, exauce cette dernière prière. Envoie tes consolations partout où elles sont attendues 5

envoie tes délivrances partout où elles sont désirées ! Continue d'attendrir le cœur des riches en faveur des indigens , tous nos frères en Christ, et dont la place, égale à tes yeux, est marquée dans ce temple à côté de la nôtre! Que les sources de la charité n'y tarissent jamais, et que d'abondantes aumônes , accordées avec humilité dans ta crainte et agréables à tes yeux comme la pite de la veuve, soient offertes sans cesse sur le seuil de ce sanctuaire.

Exauce, O Dieu, ces ferventes prières que nous t'adressons , non pas en notre nom et en nous appuyant sur nos œuvres imparfaites et nos faibles saintetés; mais au nom de ton divin Fils , et à cause de ses mérites infinis , de sa vie irréprochable et de sa mort sublime, de sa croix et de sa résurrection, et de son intercession toutpuissante , notre seule ressource en cette vie incertaine, notre seule garantie d'une bienheureuse immortalité (*).

(*) A la demande d'un grand nombre de personnes , on s'est efforcé de reproduire fidèlement les expressions de cette prière ; qui a été' entièrement improvisée.