IV. POINT

Indulgcnce de l’Apôtre et Evangéliste S. Jean. Der est célèbre dans l’Histoire Ecclésiasn

tique : tout le monde connaît le jeune homme que S. Jean, en revenant de son exil de Pathmos, avait converti et confié à l’Evêque qui lui donna le baptême, et ensuite, pour le mieux garder, le sceau du Seigneur, c’est-à-dire la confirmation. Ce jeune homme entraîné par les plaisirs et les mauvaises compagnies, se plongea peu à peu dans le désordre jusqu’à devenirenfin capitaine de voleurs. Le saint apôtre revenu à Éphèse, fut assez long-temps sans retourner à la ville où 1l l’avait laissé, et y ayant été rappelé pour y régler les affaires de l Eglise, il les commença par redemander à l’Evêque le sacré dépôt qu’il lui avait confié. L’évêque lui répondit en soupirant que le jeune homme était mort ; et le saint qui savait bien quelle mort les Chrétiens déploraient, apprit bientôt que cette mort n’était autre chose que le crime de son disciple. Après en avoir amèrement déploré la perte, et l’avoir reprochée au bon Evêque ; tout cassé qu’il était, car il avait près de cent ans, il se fait mettre sur un cheval, et en cet état il court après sa brebis perdue. Il fut bientôt pris par les compagnons de ce voleur, car c'était ce qu’il voulait, et il les priait avec grande ardeur de le mener à leur cheï. Le jeune homme n’eut pas plutôt reconnu S. Jean, que ne pouvant en soutenir la vue, il prit la fuite ; mais l’apôtre le poursuivait, en lui cri. ant : ‘ Mon fils, pourquoi me fuyez-vous 2

‘ votre salut n’est pas désespéré, je rendrai ‘ compte pour vous à Dieu, et s’il faut mourir “ pour vous comme Jésus-Christ est mort pour ‘“ nous tous, je donnerai mon ame pour la vôire ; ‘ arrêtez-vous, croyez : Jésus-Christ m’a en- “ voyé à vous.” À ces mots, le farouche jeune homme demeure étonné : ses yeux étaient atta. chés à la terre : à l’instant il jeta ses armes, et fit de grands cris, versant un torrent de larmes. Puis il embrassa le saint vieillard qui accourait à lui ; et baptisé une seconde fois par les larmes qu’il répandait, 1l cachait sa main meurtrière ; mais Papôtre la voyant lavée par la pénitence de tout le sang qu’elle avait répandu, Ja baisa, et ramena son disciple à l’Église, où ayant demandé pour lui pardon à Dieu, et s’étant affligé avec lui par des jeûnes continuels, il n’eut point de cesse qu’il ne eût rétabli dans l’Église, avant même que de partir de cette ville ; tant les larmes de son pénitent mélées avec les siennes furent efficaces. Ainsi il donna à toute l’Eglise par de belles marques, un fameux exemple d’une seconde régénération et de la prompte résurrection d’une ame perdue. C’est ce qu’Eusèbe raconte dans son Histoire Ecclésiastique, comme tiré du livre de S. Clément d’Alexandrie (Euseb. lib. 3. c. 7): Quel est leriche qui se sauve ? où nous le lisons encore au chapitre 42. ‘Telle fut lindulgence de S. Jean, où il ne faut pas oublier qu’elle fut accompagnée de jeûnes, comme ç a toujours té l’esprit de lEglise.

rendra t mourir

ort pour a VOire ; m'a enhe jeune ent atta.

rmes, et larmes.

ccourait s larmes irtrière ; énitence Ja baisa, yant deit affligé ut point e, avant les larsiennes Eglise e d’une ésurrec- Eusèbe e, COMandrie e qui se itre 42.

ne faut jeûnes, ise.

PRIERES, AFFECTIONS, ET RESOLUTIONS

On demande à Dieu pour les prsteurs de P Eglise et pour les pécheurs, l'esprit de gémissement et de componciion.

A/ ON Dieu, donnez-moi ces larmes qui A abrègent le ten.ps de la pénitence: inspirez aux pasteurs de votre Eglise cet esprit de gémissement pour les pécheurs, sur qui ils exercent l’autorité que vous leur avez donnée. Nous avons vu un 8. Paul prononcer avec larmes la triste sentence du Corinthien incestueux ; les larmes du saint apôtre qui excitèrent celle du pécheur, attirèrent en même temps au pécheur l’indulgence apostolique: il en arriva de même au pénitent de S. Jean, O Seigneur, qui avez ivspiré à votre disciple bien aimé ces larmes paternelles, et le désir de jeùner et de s’affiger avec celui qu’il voulait rétablir duns l’Eglise, renouvelez dans les pasteurs et dans le peuple cet esprit de componction et de larmes, qui prépare si bien les cœurs à lindulgence.