Dieu appelle les pécheurs à la pénitence

Quand Adam eut fait la faute de manger du fruit défendu, et qu'ensuite, honteux de son péché, il fuyait la présence du Seigneur, quel fut l'étonnement des anges, de voir Dieu se mettre à la recherche de sa créature perdue, la poursuivre comme en pleurant et l'appeler en criant : Adam^ mon cher Adam, où es-tti?^ Ces paroles, dit le père Pereirc, sont celles d'un père affligé qui cherche un enfant qu'il a perdu ! '

Voilà, pécheur mon frère, ce que le Seigneur a fait pour vous. Vous avez fui loin de Dieu, et Dieu vous a appelé tant de fois à la pénitence par la voix des confesseurs et des prédicateurs. Qui est-ce qui vous parlait alors? C'était Dieu; car les prédicateurs sont les envoyés de Dieu, comme le dit saint Paul.^ Et c'est pourquoi il ajoute : Nous vous en conjurons au nom de Jésus-Christ, réconciliez -vous avec Dieu.* Voici la belle réflexion de saint Jean Chrysostome sur ce passage : 0 pécheurs! dit-il, c'est donc Jésus-Christ luimême qui vous prie; et de quoi vous prie-t-il? De faire la paix avec Dieu. Puis le saint Docteur ajoute : Ce n'est pas lui qui se conduit en ennemi, c'est vous; ^ — ce qui signifie

(1) Adam, ubi es? Gen. 3. 9.

(2) Sunt verba patris quserentis filium suum perditum.

(3) Pro Christo ergo legatione fungimur, tamquam Deo e>5chortante per nos.

• (4) Obsecramus pro Christo, reconciliamini Deo. 77. Cor. 5. 20.

(5) Ipse Christus vos obsecrat. Quid aùtem obsecrat? " Reconciliamini Deo. ') — Non enim ipse inimicitias gerit, sed vos.