Il est certain que nous devons mourir

// est arrêté que les hommes mourront une foisA La sentence de mort est écrite pour chacun de nous; nous devons tous mourir. Nous naissons tous avec la corde au cou, dit saint Cyprien; en sorte que, chaque pas que nous faisons, est un pas de plus vers le gibet. Ce gibet sera pour chacun de nous la dernière infirmité, qui doit nous ôter la vie. Ainsi, mes frères, de même qu'un jour vous avez été inscrits au livre des baptêmes, de même vous serez un jour inscrits au livre des décès. Comme vous dites aujourd'hui de vos devanciers : Feu mon père, feu mon oncle, feu mon frère; — de même vos survivants le diront de vous. Comme vous avez plusieurs fois entendu sonner à la mort des autres, de même d'autres entendront sonner à votre mort.

Toutes les choses futures, pour les hommes qui vivent, sont incertaines; mais la mort est certaine, dit saint Augustin.- Il est incertain si cet enfant sera pauvre ou riche, s'il aura une bonne ou une mauvaise santé, s'il mourra jeune ou vieux; mais il est certain qu'il doit mourir, fût-il noble, fût-il le fils d'un monarque. A la mort, quand son heure

(1) Statutum est hominibus semel mori. Heb. 9. 27.

(2) Caetera nostra, et bona et mala, incerta sunt; sola mors certa est. Setm. 97. E. B.

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334 s. XXXIII. QUATRIÈME DIM. APRÈS LA PENTECOTE.

arrive, nul ne peut résister. On résiste aux incendies, aux inondations, au fer des ennemis, à la puissance des princes, dit encore saint Augustin; mais, qui peut résister à la mort?* Vincent de Beauvais rapporte qu'un roi de France, arrivé à la fin de Sa vie, s'écria : « Voilà que, avec toute ma puissance, je ne puis même obtenir que la mort m'attende une heure de plus ! » Non, quand le terme de la vie est arrivé, la mort n'attend pas même un instant.'

Il faut mourir. Cette vérité, non seulement nous la croyons, mais nous la voyons de nos yeux. Dans le cours de chaque siècle, les maisons, les places publiques, les villes entières, sont remplies de nouvelles générations, succédant à celles que la mort emporte dans la tombe ; et comme les jours sont finis pour ceux qui ont vécu avant nous sur la terre, de même un temps viendra où il ne restera pas un seul de nous tous, qui vivons maintenant.' Si quelqu'un voulait se flatter de n'être point sujet à la mort,* non seulement il serait infidèle, puisqu'il est de foi que nous devons tous mourir, mais il serait insensé. Nous savons que tous les hommes, même les plus puissants, les princes, les empereurs, après quelque temps, ont fini par mourir. Et où sont-ils maintenant? demande saint Bernard. Il répond : De tous ces grands du monde, ensevelis sous des mausolées de marbre, il ne reste autre chose qu'un peu de poussière et quelques ossements décharnés.^ Nous savons que tous nos devanciers ont cessé de vivre, comme nous le rappellent leurs portraits, les mémoires qu'ils ont écrits, les lits, les

(1) Resistitur ignibus, undis, ferro, resistitur regibus ; venit una mors, quis ei resistit? In Ps. 121.

(2) Constituisti termines ejus, qui prœteriri non poterunt. Jo5. 14. 5.

(3) Dies formabuntur, et nemo in eis. Ps. 13S. 16.

(4) Quis est homo, qui vivet, et non videbit mortem? Ps. S8. 49.

(5) Die mihi, ubi sunt amatores mundi? — Nihil ex eis remansit, nisi cineres et vermes. Médit, c. 3.