Comment nous devons nous comporter dans les tribulations

Celui qui se trouve dans la tribulation en ce monde, doit avant tout quitter le péché, et tâcher de se mettre en état de grâce; autrement, tout ce qu'il souffrira, étant en état de péché, sera entièrement perdu pour lui. Ecoutons saint Paul : Si je livrais mon corps pour être brûlé vif, mais sans avoir la charité, cela ne me servirait de rien.^ En vain donc on endurerait tous les tourments des martyrs, jusqu'au supplice même du feu; faute d'être en état de grâce, on n'en retirerait aucun profit.

Quand, au contraire, on souffre avec Dieu et pour Dieu, e cœur plein de résignation, toutes les souffrances se changent en consolation et en joie.^ C'est ainsi que les apôtres,

(1) Omnes qui pie volunt vivere in Christo Jesu, persecutionem patientur. II. Tim. 3. £2.

(2) Si putas te non habere persecutiones , nondum cœpisti esse christianus. In Ps. 55. n. 4.

(3) Juxta estDorainus iis qui tribulato sunt corde. Ps. 33. 19.

(4) Cum ipso sum in tribulatione. Ps. 90. 15.

(5) Si tradidero corpus meum, ita ut ardeara, charitatem autein non habuero, nihil mihi prodest. I. Cor. 13. 3.

(6) Tristitia vestra vertetur in gaudium. Jo. 16. 20.

SUR l'utilité des tribulations. 33

après avoir été injuriés et fouettés par les Juifs, se retiraient pleins de joie de devant le conseil, parce qu'ils avaient été jugés dignes de souffrir ces mauvais traitements pour l'amour de Jésus-Christ.* Lors donc que Dieu nous visite par quelque tribulation, nous devons dire avec Jésus-Christ : ye faut-il pas que je boive ce calice que mon Père m'a donné?^ — Remarquons que toutes les afflictions, même celles qui nous arrivent par le moyen des hommes, nous viennent de Dieu; c'est toujours Dieu qui nous les envoie.

En outre, quand nous nous voyons affligés de tous les côtés à la fois, et que nous ne savons que faire, nous devons nous tourner vers Dieu, qui seul peut nous consoler. C'est ce que disait le roi Josaphat, en s'adressant au Seigneur : Ns sachant quel parti prendre, tout ce que nous pouvons faire encore, c'est de lever les yeux vers vous.^ Et c'était la pra^ tique de David dans ses tribulations; il recourait à Dieu, et Dieu le consolait.* Nous devons recourir à Dieu par la prière, et ne cesser de le prier, jusqu'à ce qu'il nous exauce. Le même prophète disait encore : Comme les yeux d'une servante sont attachés sur les mains de sa maîtresse, ainsi nos yeux sont levés vers le Seigneur notre Dieu, jusqu'à ce qu'il ait pitié de nous.^ A son exemple, tenons nos yeux levés vers le Seigneur, et continuons de l'invoquer, jusqu'à ce qu'il soit touché de compassion pour nous. Il faut avoir une grande confiance dans le cœur de Jésus-Christ, qui est plein de miséricorde, et ne pas faire comme ceux qui, ayant

(1) Ibant gaudentes a conspectu concilii, quoniam digni habiti sunt pro nomine Jesu contumeliam pati. Act. 5. 41.

(2) Calicem, quem dédit mihi Pater, non bibam illum? Jo. 18. 11.

(3) Cum ignoremus quid agere debeamus, hoc solum habemus residui, ut oculos nostros dirigamus ad te. II. Par. 20. 12.

(4) Ad Dominum, cum tribularer, clamavi, et exaudivit me. Ps. il9. i.

(5) Sicut oculi ancillœ in manibus dominse suse, ita oculi nostri ad Dominum Deum nostrum, donec misereatur nostri. Ps. 122. 2.

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à peine commencé à prier, et ne se voyant pas exaucés, se déceuragent aussitôt; on peut leur appliquer le reproche adressé par le Sauveur à saint Pierre : Homme de peu de foi, pourquoi avez-vous douté ?^ — Quand les grâces que nous demandons, sont spirituelles, ou peuvent servir au bien de noire âme, nous devons être certains que Dieu nous exaucera, pourvu que nous soyons constants dans la prière, et que nous ne perdions pas la confiance : Tout ce que vous demandez dans vos prières, a dit le Seigneur, croyez que vous le recevrez, et il vous sera accordé.'^ Ainsi, dans les tribulations, il est nécessaire de ne cesser jamais d'espérer avec confiance que la divine Bonté nous consolera ; et quand la tribulalion persiste, il faut dire avec Job : Quand Dieu me tuerait, je ne laisserais pas d'espérer en lui.^

Dans leurs peines, au lieu de recourir à Dieu, les âmes de peu de foi ont recours aux moyens humains; en agissant ainsi, elles irritent Dieu, et, trompées dans leur vaine espérance, elles restent en proie à leurs misères : Si le Seigneur ne bâtit la maison, c'est en vain que travaillent ceux qui la bâtissent. Si le Seigneur ne garde la ville, c'est en vain que veitle celui qui la garde.* — Ce texte est ainsi commenté par saint Augustin : « C'est Dieu qui bâtit, c'est lui qui nous ouvre l'intelligence, c'est lui qui applique notre esprit au bien à faire ; et cependant nous travaillons aussi en qualité de manœuvres; mais, si Dieu ne garde la ville, etc.^ »

(1) Modicae fidei, quare dubitasti? Malth. 14. 31.

(2) Omnia quaecuraque crantes petitis, crédite quia accipietis, et evenient vobis, Marc. 11. 24.

(3) Etiamsi occiderit me, in ipso sperabo Joh. 13. 15.

(4) Nisi Dominus sedificaverit domum, in vanum laboraverunt, qui aedificant eam. — Nisi Dominus custodierit civitatem, frustra vigilat, qui custodit eam. Ps. 126. 1.

(5) Ipse aedificat, ipse intellectum aperit, ipse ad finem applicat sensum vestrum ; et tamen laroramus et nos tamquam operarii ; sed, nisi Dominus custodierit civitatem, etc.

SUR L UTILITE DES TRIBULATIONS. Oi

Tout bien, tout secours, doit nous venir de Dieu; sans lui, les créatures ne peuvent nous aider en rien.

De là ces plaintes du Seigneur.^ « >'c suis- je pas dans Sion? Pourquoi donc les hommes me provoquent-ils à la colère, en recourant aux créatures, dont ils font leurs idoles, et en mettant en elles toute leur espérance? Ils cherchent un remède à leurs maux ! Pourquoi donc ne le cherchent-ils pas dans Galaad, (montagne de l'Arabie, pleine de parfums et d'aromates, symbole de la miséricorde divine,) où ils peuvent trouver le médecin et le remède de tous leurs maux"? Pourquoi vos plaies demeurent-elles ouvertes, sans guérison ? » C'est que vous recourez et vous donnez votre confiance aux créatures et non à moi.

Dans un autre endroit, le Seigneur se plaint en ces termes : « Pourquoi dites-vous, mes enfants, que vous ne voulez plus recourir à moi ? Est-ce que je suis devenu pour vous une terre stérile, qui ne donne pas de fruit, ou n'en donne que tardivement? est-ce pour cela que vous m'avez oublié depuis si longtemps ?2 n — Par ces paroles. Dieu nous exprime son désir de nous voir recourir à lui, afin qu'il puisse nous dispenser ses grâces; et en même temps, il nous apprend que, quand nous le prions, il ne tarde pas à nous exaucer, mais il commence aussitôt à nous secourir.

Xon, le Seigneur ne dort pas,^ assure David, quand nous recourons à sa bonté, et que nous lui demandons des grâces utiles à nos âmes; plein de sollicitude pour notre bien, il

(1) Numquid Dominus non est in Sion...? Quare ergo me ad iracundiam concitaverunt in sculptilibus suis?... Numquid résina non est in Galaad? aut medicus non est ibi? Quare ergo non est obducta cicatrix filire populi mei? Jer. S. 19.

v2) Numquid solitudo factus sum Israeli, aut terra serotina? Quare ergo dix.it populus meus : Recessimus, non veniemus ultra ad te?... Populus vero meus oblitus est mei diebns innumeris. Jcr. 2. 31.

Ci) Non dormitabit neque dormiet, qui custodit Israël. Ps. 120. 4.

38 s. II. DEUXIÈME DIMANCHE DE l'aYENT.

nous entend alors; et s'il s'agit de grâces temporelles, il nous accordera la grâce demandée, dit saint Bernard, quand il la jugera profitable à notre âme, ou il nous donnera une grâce plus utile,* celle de nous résigner à sa divine volonté, et de souffrir patiemment les tribulations; ce qui nous vaudra un grand mérite de plus pour le paradis.

[Acte de contrition, de bon propos, et prière à Jésus et à Marie.)

(1) Aul dabit quod petimus, aut quod nobis noverit utilius. In Quadr. s. 5. n. 5,