TREIZIÈME DIMANCHE APRÈS LA PENTECOTE

SUR LK FUITE LEb MAUVAISES COMPAGNIES.

Ocettrerunt ei decem viri leprosi... Dutn irent, mundati sunt.^

Dix lépreux vinrent à lui... Pendant qu'ils s'en allaient, ils furen

guéris.

On lil dans l'Evangile de ce jour qu'à l'entrée d'un village, dix lépreux vinrent supplier Jésus-Christ de les guérir. Noire-Seigneur leur dit d'aller se présenter aux prêtres du temple; mais en chemin, avant d'être arrivés devant les prêtres, ils se trouvèrent guéris. Or, on demande pourquoi notre Sauveur, pouvant les guérir à l'instant même, a voulu d'abord les faire sortir du lieu où ils étaient, et puis les a guéris pendant qu'ils s'en allaient. Selon un auteur. Mare de Lisbonne, Jésus-Christ prévoyait que, s'il les avait guéris à l'instant, ces hommes auraient continué de vivre là au milieu des autres lépreux, dont ils avaient contracté la maladie, et qu'ainsi ils y seraient facilement retombés, c'est pourquoi il voulut qu'avant tout ils s'éloignassent de ce lieu ; apiès quoi il les guérit.

Quoi qu'il en soit de cette explication, venons au sens moral (jue nous en pouvons déduire. Le péché est semblable à la lèpre : la lèpre est un mal qui se communique, et les

i, Luc. 11. 12.

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vices des méchants infectent ceux qui les fréquentent; c'est pourquoi ceux qui veulent se guérir du mal qu'ils ont contracté, n'y parviendront jamais, s'ils ne se séparent des compagnies dangereuses, selon le proverbe connu : « Celui qui hante les galeux, devient galeux. « — Tel est donc le sujet du présent sermon : Pour vivre bien, il faut fuir les mauvaises compagnies.

L'ami des insensés, nous dit l'Esprit-Saint, leur deviendra semblable.^ Les chrétiens qui vivent dans la disgrâce de Dieu, sont tous des insensés, qui mériteraient, comme le disait le vénérable Jean d'Avila, d'être enfermés dans la maison des fous. Y a-t-il en effet une plus grande folie, que de croire à l'enfer, et d(; vivre dans le péché? Or, celui qui se lie d'amitié avec ces insensés, deviendra bientôt semblable à eux. Quand même il entendrait tous les discours des orateurs sacrés, il sera toujours vicieux, suivant cette célèbre maxime : Les exemples font plus d'effet sur nous, que les paroles : Magis movent exempla, quarn verba. Selon saint Augustin, la familiarité avec les personnes vicieuses est comme un crochet qui nous tient et nous fait tomber dans les mêmes vices : Fuyons donc les mauvais amis, disait-il, afin que nous ne soyons pas entraînés avec eux dans le mal.^ Saint Thomas conclut de là que c'est pour nous un grand moyen de salut, de savoir qui nous devons fuir.'

Tout homme, en cette vie, marche dans les ténèbres et par un chemin glissant; si en outre un mauvais ange, c'està-dire, un compagnon pervers, qui est pire que tout démon, le poursuit et le pousse vers les précipices, comment pourrat-il éviter la morl?^ — Vous serez tel que ceux que vous

(1) Amicus stultorum similis efficietur. Prov. 13. 20.

(2) Ne a consortio ad vitii communionem trahamur.

(3) Firma tutela salutis est, scire quem fugiamus.

(4) Fiat via illorum tenebrse et lubricum, et angélus Domini persequens eos. Ps. 34. 6.