Avec quelle rigueur Dieu punit le péché de blasphème

Malheur, et malheur éternel, aux blasphémateurs! dit [saïe,^ car comme l'ajoute Job, tous ceux qui blasphèment, seront condamnés.' Dieu dira à chacun d'eux : Ce n est pas moi qui te condamne à l'enfer ; c'est ta propre bouche,* par laquelle tu as osé me maudire, moi-même ou mes saints. — Que les blasphémateurs sont à plaindre ! ces malheureux continueront à blasphémer dans l'enfer, et ils ne feront par là qu'augmenter leur supplice; car ces blasphèmes leur rappelleront sans cesse que ce détestable péché-là même les a perdus pour toute l'éternité.

Mais ce n'est pas seulement dans l'enfer que les blasphémateurs sont punis; ils le sont aussi sur la terre. L'ancienne loi ordonnait qu'ils fussent lapidés par tout le pcnjile.^ Sous la loi nouvelle, l'empereur Justinien les condamnait aussi à la mort. Saint Louis, roi de France, leur faisait percer la langue et marquer le front avec un fer rouge; et si quelqu'un,

(1) Bial. l. 4. c. 18.

(2) Vae genli peccatrici... ! blasphemaveruntSanctuir. Israël. Zs. Î.4.

(3) Condemnati erunt omnes qui bJasphemaverint te. Tob. 13. 16.

(4) Imitaris linguam blasphemaiitium. Coiideinnabit te os tuum, et non ego. Job. 15. 5.

(5) Qui blasphemaverit nomen Domini, morte moriatur : lapidibus opprimet eum omnis multitude. Levit. 24. 16,

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après cela, blasphémait de nouveau, il était irrémissiblement condamné à mourir. D'après un auteur, il y a des lois qui excluent les blasphémateurs, comme infâmes, du droit de témoigner en justice; et selon ce qu'on lit dans la Constitution de Grégoire XIV, ils étaient auparavant exclus aussi de la sépulture ecclésiastique. Dans une Authentique de Justinien, Ut non luxurientur, il est dit que les disettes, les tremblements de terre et les pestes nous viennent à cause des blasphèmes.* Et vous vous plaignez, ô blasphémateur! vous dites : Je ne sais ce qu'il y a : j'ai beau travailler, faire des efforts; je me trouve toujours dans la misère! quelque malédiction semble peser sur ma maison! — Une malédiction, dites-vous, et vous ne savez laquelle? C'est le maudit blasphème que vous avez toujours à la bouche; c'est là ce qui fait que vous êtes toujours maudit de Dieu et misérable.

Et puis, combien d'exemples funestes ne pourrais-je pas vous citer de blasphémateurs qui ont fait une mauvaise mort !

— Le père Segneri^ rapporte que, dans la Gascogne, deux hommes qui avaient blasphémé le sang de Jésus-Christ, furent peu de temps après tués dans une rixe, et que les chiens les déchirèrent en petits morceaux. — Il est dit aussi qu'au Mexique un blasphémateur, ayant été repris, répondit : « Je veux faire encore pis qu'auparavant. » Mais, la nuit suivante, on lui trouva la langue attachée au palais, et il mourut dans cet état sans donner aucun signe de pénitence.

— Drcxelius parle d'un homme qui, en blasphémant, perdit la vue, et demeura complètement aveugle. Un autre blasphémant contre saint Antoine, une flamme sortit de l'image du saint, et le brûla vif. — On lit dant le livre du père Sarnelli contre le blasphème, qu'un habitant de Constantinople, après avoir blasphémé, se mit à se déchirer les chairs comme un

(1; Propter blaspheraias, et famés et terije motus et peslilentia; tiunt. Const. 78. § 1.

[t] Il Crisl. istr. p. i. ray. S.

SUR LE BLASPnÈMt. 561

chien enragé, et mourut dans cet affreux tourment. — Voici ce que Thomas de Cantimpré* raconte d'un Tournaisien, nommé Simon : comme il blasphémait, tout à coup ses yeux se retournèrent convulsivement, il tomba par terre, et on l'entendit mugir comme un bœuf jusqu'à ce qu'il expira. — On lit dans le Mercure français, qu'un condamné à la potence, nommé Michel, sentant la corde lui serrer le cou, proféra un blasphème, et mourut immédiatement après. Mais, qu'arriva-t-il de plus? Quand il eut expiré, la tète lui tomba du tronc, et la langue lui resta, pendant hors du cou, toute noire comme un charbon. — De peur de vous fatiguer, j'omets d'autres cas terribles qu'on peut voir dans le livre cité du père Sarnelli.

Pour conclure, diles-moi, blasphémateur, supposé qu'il s'en trouve quelqu'un ici, dites-moi : que retirez-vous de ce maudit blasphème? Vous n'en retirez point de plaisir, dit Bellarmin; c'est un péché sans plaisir. Vous n'en retirez point de profit; car, comme je l'ai dit, le blasphème fait qu'on reste toujours dans la misère. Vous n'en relirez point d'honneur; les autres blasphémateurs eux-mêmes, quand ils vous entendent blasphémer, en ont horreur, et vous traitent de « bouche de damné. » Pourquoi donc blasphémezvous? — Mon Père, répondrez-vous peut-être, c'est une habitude prise. — Mais, que vous en semble? l'habitude prise peut-elle être une excuse devant Dieu? Si un fils venait à charger son père de coups de bâton, et qu'ensuite il lui dît : « Mon père, excusez-moi ; car j'en ai pris l'habitude ; » le père admettrait-il cette excuse?

Ou bien, vous direz que vous blasphémez, parce que vos enfants, votre femme, votre maître, vous mettent en colère. — Mais comment? votre femme, votre maître, vous mettent en colère, et vous \o\\<^ en prenez aux saints? Quel mal les

:i) Ap>nn. 1. 2. r. 4S.

SF.RU. A. 4S*

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saints vous ont-ils fait? Ils prient Dieu pour vous, et vous Toulez les maudire? — C'est qu'alors, répliquerez-vous, le démon me tente. — Si le démon vous tente, faites ce que fit un jeune homme dans de semblables tentations : il alla consulter saint Pémen, qui lui dit que, quand le démon le tentait de blasphémer, il n'avait qu'à répondre : « Pourquoi donc voudrais-je blasphémer ce Dieu, qui m'a créé et m'a fait tant de bien? Je veux toujours le louer et le bénir. » II suivit ce conseil, et le démon cessa de le tenter. — Quand vous éprouvez un mouvement de colère, n'avez-vous rien à dire, sans blasphémer? Dites alors : Maudit soit le péehé ! Seigneur, aidez-moi. Très sainte Vierge, donnez-moi de la patience. — Et si par le passé vous avez eu la mauvaise habitude de blasphémer, désormais, chaque matin en vous levant, renouvelez le bon propos de vous faire violence, pour éviter le blasphème durant ce jour, et puis récitez trois Ave Maria à la sainte Vierge, afin qu'elle vous obtienne la grâce de résister aux tentations que vous aurez.

Il ne manquera pas de gens qui me reprocheront d'avoir écrit ces sermons d'une manière peu élevée. A cela je réponds que mon désir est que tous les orateurs sacrés prêchent d'une manière simple, et mettent les enseignements divins à la portée des gens peu intruits, qui se trouvent ordinairement en grand nombre dans les auditoires, parce qu'on gagne ainsi plus d'àmcs à Dieu, comme je l'ai démontré dans ma Lettrk SUR LA MANIÈRE DE PRÊCHER. Voilà pourquoi j'ai préféré ce style simple et sans ornements, d'autant plus que j'ai eu l'intention d'écrire ces sermons principalement pour les curés et les autres prêtres qui prêchent dans les campagnes, ou bien dans les lieux où se présentent les gens du peuple et les pauvres ignorants. Du reste, je pense avoir donné dans chaque sermon une matière abondante pour le sujet que j'y ai proposé; les prédicateurs qui aiment le style élevé et fleuri, pourront revêtir d'une forme plus ornée et plus brillante les choses que j'ai écrites si simplement. Quant à savoir si un style de ce genre sera plus ou moins utile aux autres et à eux-mêmes, ipsi viderint.

Loué soit le nom de Jésus, .notre amour, AINSI que le nom de Marie, notre espérance !

Une Méthode pour l'usage de ces sermons dans les missions et les exercices spirituels se trouve au tome précédent.

Voir au commencement du tome suivant un sermon sur lfRosairk. pour le premier dimanche d'octobre.

TABLE ALPHABETIQUE