Combien nous sommes obligés d'aimer Jésus-Christ

Celui qui aime, veut être aimé. En nous aimant, dit saint Bernard, Dieu n'a en vue que de s'attirer notre amour.' Notre Rédempteur lui-même l'avait déjà déclaré : Je suis venu sur la terre, dit-il, pour allumer dans les cœurs des hommes le feu sacré de l'amour divin; et tout ce que je veux, c'est qu'ils en soient embrasés.-* — Dieu ne demande autre chose de nous, que d'être aimé; c'est pourquoi la sainte Eglise nous fait prier ainsi : « Que l'Esprit-Saint nous enflamme de ce feu que le Seigneur Jésus-Christ apporta sur la terre et voulut voir s'y allumer ardemment.^ » Embrasés de ce feu, ah! que n'ont pas fait les saints! Ils ont tout abandonne, délices, honneurs, pourpre et sceptres,

(1) Cum dilexisset suos qui erant in mundo, in finem dilexit eos. Jo. 13. i.

(2) Accipite et comedite : hoc est corpus meum. Mailh. S6. 26.

(3) Non ad aliud amat Deus, nisi ut ametur. In Cant. s. 83.

(4) Ignemveni mittere in terram; et quid volo, nisi ut accendatur? Luc. 12.49.

(5) Illo nos igné, quaesumus Domine , Spiritus inflammet , quem Dominus Jésus Christus misit in terram, et voluit vehementer accendi.

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pour se livrer sans réserve à ses bienheureuses ardeurs. — Mais, direz-vous, qu'ai-je à faire pour brûler, moi aussi, d'amour envers Jésus-Christ? — Faites ce que faisait David, qui disait : Dans ma méditation, le feu s'allumera.^ La méditation est l'heureuse fournaise où s'allume le feu précieux de l'amour divin. Faites l'oraison mentale chaque jour, en pensant à la passion de Jésus-Christ, et ne l'abandonnez pas, et comme ce saint roi, vous serez à votre tour embrasé de cette flamme bienheureuse.

Jésus-Christ, dit saint Paul, a voulu mourir pour nous, afin de se rendre maître de tous nos cœurs. ^ Il a voulu donner sa vie pour tous les hommes, sans en exclure un seul, ajoute le même Apôtre, afin qu'aucun d'eux ne vive plus pour soi, mais uniquement pour ce Dieu qui est mort pour eux.'

Certes, pour répondre dignement à l'amour de notre Dieu, il faudrait qu'un autre Dieu mourût pour lui, comme il est mort pour nous. Mais on est forcé de s'écrier : 0 ingratitude! un Dieu a voulu donner sa vie pour le salut des hommes, et les hommes ne veulent pas même y penser ! Ah ! si nous pensions souvent à la passion de notre Rédempteur, et à l'amour qu'il nous y a témoigné, comment pourrionsnous ne pas l'aimer de tout notre cœur? Dès que quelqu'un, avec une foi vive, regarde Jésus attaché par trois clous sur un gibet infâme, chaque plaie de Jésus lui parle, et lui dit : Diliges Dominum Deuni tuum : Aime, ô homme ! aime ton Seigneur et ton Dieu, qui t'a aimé tant ! — Et à des paroles si tendres, qui pourrait jamais résister? Saint Bonaventure dit que les plaies de Jésus-Christ sont des blessures qui

(1) In meditatione mea exardescet ignis. Ps. 38. 4.

(2) In hoc enim Christus mortuus est et resurrexit, ut et mortuorum et vivorum dominetur. Rom. 14. 9.

(3) Pro omnibus mortuus est Christus, ut et qui vivunt, jam non sibi vivant, sed ei qui pro ipsis mortuus est. IT, Cor. 5. 15.

SUR l'amour de JÉSUS-CHRIST. 53

blessent les cœurs les plus durs, et qui enflamment les âmes les plus froides. *

Oh ! si scires mijsterium criicis I si tu savais le mystère de la croix, disait l'Apôtre saint André au tyran qui cherchait à lui faire renier Jésus-Christ : 0 tyran! voulait-il dire, si tu connaissais l'amour que l'a porté ton Dieu, lui qui a daigné mourir sur une croix pour te sauver, au lieu de te donner tant de peines pour me séduire, tu abandonnerais tous les biens de ce monde, pour te donner entièrement à l'amour de Jésus-Christ.

Je termine, mes très chers auditeurs, en vous recommandant de méditer désormais tous les jours la passion de Jésus-Christ; il me suffit que vous y employiez chaque jour un quart d'heure. Au moins, que chacun de vous se procure une belle image de Jésus crucifié, la tienne dans sa chambre, et lui donne de temps en temps un regard, en disant : 0 mon Jésus! vous êtes mort pour moi, et je ne vous aime point!

S'il arrive à quelqu'un de souffrir des injures et des violences pour une personne qu'il aime, il lui est très agréable que cette personne s'en souvienne, y pense, et en parle avec reconnaissance ; si, au contraire, elle ne veut pas y penser ni en entendre parler, cela lui déplaît beaucoup. De même, il est très agréable à Jésus-Christ que nous pensions souvent à sa passion, et il lui déplaît beaucoup que nous ne voulions pas y penser.

Oh! que les souffrances et la mort de Jésus-Christ nous consoleront au dernier moment, si pendant notre vie nous les avons souvent méditées avec amour! N'attendons pas qu'on nous mette le crucifix en main à l'heure de la mort, et qu'on nous rappelle alors ce que Jésus-Christ a souffert

(1) Vulnera, corda saxea vulnerantia, et mentes congelatas inflarnmantia. Slim. div. am. p. I. c. 1 .

SERM. \. t>

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pour nous ; embrassons-le dès maintenant, et tenons-le toujours étroitement uni à nous, afin que nous puissions vivre et mourir unis à lui. En outre, celui qui est dévot à la passion de Jésus, ne peut manquer de l'être aussi aux douleurs de Marie, dont le souvenir nous consolera sussi beaucoup à la mort.

Oh ! la belle méditation, que de méditer Jésus en croix ! Oh ! la belle mort, que de mourir entre les bras de Jésus crucifié, en mourant volontiers pour l'amour de ce Dieu qui est mort pour notre amour !